Ayer fue una jornada de bajas en el mercado de commodities, que golpeó por igual los precios de las materias primas y las acciones de las principales compañías mineras, en medio de aprensiones de que una recesión global reduzca la demanda.
Luego de registrar su mayor alza en doce años, el cobre retrocedió 7,7% ayer en la Bolsa de Metales de Londres (LME) cerrando en US$ 2,32 la libra.
Además de las malas cifras para el retail publicadas ayer en Estados Unidos, el precio del metal se vio golpeado por las declaraciones de las autoridades de Codelco en Londres, que afirmaron que la prima referencial para el cobre refinado —la cantidad que los compradores pagan sobre el precio del contrato del cobre a tres meses en la LME— será menor en Europa en 2009, pasando de US$ 115 por tonelada a US$ 80.
“Lo de hoy fue una vuelta a la tendencia que han estado mostrando las materias primas en el último tiempo debido a las malas perspectivas para la economía. El martes el cobre tuvo un fuerte avance pero eso se debió sólo a las declaraciones hechas por Escondida”, afirma Dan Smith, analista de metales de Standard Chartered Bank.
Escondida había advertido el lunes que no podría cumplir con sus entrega de concentrados debido a fallas en uno de sus molinos.
El presidente de Codelco, José Pablo Arellano proyectó además que la producción de caerá 13,17% este año a 1,45 millones de toneladas, mientras que para el próximo año la cifra podría ser aún menor.
Desde que alcanzó su máximo de US$ 4,07 por libra, el 3 de julio, el precio del cobre ha retrocedido 42,94%, y en lo que va de octubre el valor del metal ha caído 20,1%.
Debilidad en la demanda
Las señales de que China finalmente estaría comenzando a acusar el golpe de la crisis global también afectaron ayer al mercado. Las acciones de Rio Tinto, el segundo productor mundial de concentrado de hierro, cayeron 16,6% ayer en Londres luego de que advirtiera que está revisando sus calendario de proyectos debido a la caída de la demanda mundial y la contracción del crédito. “Vamos a revisar todos los proyectos en todas las áreas. No vamos a aumentar la producción si no va a haber demanda”, explicó el director de finanzas Guy Elliot.
Rio Tinto, que en Chile participa en la propiedad de Escondida, va a retrasar sus planes de vender activos por US$ 10 mil millones este año para recaudar capital y financiar la compra, realizada el año pasado, de la productora de aluminio Alcan, por US$ 38.100 millones. “Dado lo que está pasando en el mercado de commodities, puede que no encuentren un comprador dispuesto a pagarles una prima”, comentó a Bloomberg el gestor de inversiones de Alleron Investment Management, Steve Robinson, interprentando el anuncio de Rio.
Pero la anglo-australiana no es la única que está revisando sus planes. Sterlite, filial de la inglesa Vedanta, congeló su oferta de compra por la minera de cobre Asarco, con base en Arizona, exigiendo una reducción del precio de US$ 2.600 millones.
Fuente / Diario Financiero