Su día más negro en su semana más complicada. La definición calza perfecto para describir lo que fue la jornada de ayer para el cobre, en la que cayó 7,4% y se transó en US$ 2,26 por libra, nivel que no se veía desde 2006. De paso, cerró su peor semana desde 1980, cayendo 16,1% entre el lunes y el viernes. En lo que va del año, el retroceso es de 25%.
Si bien expertos coinciden en que el mercado sigue mostrándose «sólido» en sus fundamentos, ya no hay tanta confianza en China como antes. «Siempre especulamos si China tiene o no tiene stock, pero estamos a ciegas respecto de su situación. Hoy, además de este tema, no se justifica una caída tan pronunciada», plantea Juan Alberto Molina, experto de Contexto Consultores.
Lo que sí cree es que el mercado del cobre estaba mucho más expuesto a la especulación financiera de lo que se creía, por lo que, en una situación de «pánico» como la que se vive hoy, suceden cosas como estas.
«La situación económico-financiera sigue extremadamente delicada. Hay pánico, lo que está generando liquidaciones masivas de casi todo tipo de activos para obtener liquidez o adquirir activos de muy bajo riesgo. En definitiva, la tendencia a la baja no cambiará hasta que se estabilicen los mercados financieros, lo que no se percibe aún», explica, desde Londres, el director ejecutivo de Cesco Juan Carlos Guajardo.
Rentabilidad en duda
Para las grandes mineras, el precio del cobre es un dato muy relevante, pero que no se está transformando en un riesgo porque sus costos de operación se mantienen bajos «casi» para todas, con la sola excepción de la división Salvador, de Codelco.
De hecho, Minera Escondida opera con un costo unitario de US$ 0,78 por libra, mismo nivel que en Collahuasi.
Las dudas, por lo tanto, se ciernen sobre la pequeña y mediana minería.
«Esta es una actividad cíclica y, ante los ciclos, el primer sector que se ve afectado es el pequeño y mediano minero. En el ciclo alto es lejos el sector que más crece, porque los grandes proyectos trabajan a largo plazo. Se reabrieron minas que tenían altos costos y ahora operarlas no está siendo rentable», dijo el vicepresidente ejecutivo de la Empresa Nacional de Minería (Enami), Jaime Pérez de Arce.
El desplome de los metales no está afectando sólo al cobre. De hecho, el níquel cayó esta semana 21% y el estaño lo hizo en 18,9%, niveles incluso superiores a la caída del llamado «sueldo de Chile».
Fuente / El Mercurio