(La Tercera) Por quinta vez en la historia, el cobre cerró sobre US$ 4 por libra y, a diferencia de las tres ocasiones anteriores, los expertos prevén que el metal aún no toca techo.
El principal producto de exportación de Chile ayer subió 1,9%, cerrando en US$ 4,012 por libra, su mayor valor en dos años. En lo que va de 2010 avanzó 20,3%. Así, este año se consolida como el mejor de la historia del cobre, en términos nominales, con un promedio anual de US$ 3,32 y el segundo en términos reales, superado sólo por 1966, cuando promedió US$ 3,6.
El director ejecutivo de Cesco, Juan Carlos Guajardo, explica que el cobre está sobre US$ 4 por la devaluación del dólar, la decisión de la Fed de recomprar bonos por US$ 600 mil millones y la huelga de Collahuasi, que es la cuarta mayor mina del mundo.
El gerente de estudios de la Sonami, Alvaro Merino, agrega que China muestra una demanda creciente y la oferta mundial de cobre es acotada.
El presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, Marcelo Awad, estimó que la restringida oferta y una alta demanda de parte de Asia y Europa, junto a la debilidad del dólar frente a otras monedas, mantendrá al cobre en torno a US$ 4 por, al menos, dos a tres meses, para luego corregirse y llegar a US$ 3,5. Respecto de los precios de mediano plazo, no descarta que llegue a US$ 5.
Esta apreciación es compartida por Juan Carlos Guajardo, quien explica que la barrera de los US$ 4 tiene poca fuerza y que el nuevo techo está en US$ 4,5. Por eso prevé que el metal puede romper el récord de US$ 4,07 del 3 de julio de 2008. Agrega que la volatilidad de corto plazo estará ligada a como evolucione la huelga de minera Collahuasi.
Para los próximos años, gran parte de los analistas internacionales prevé altos precios. Alvaro Merino explica que las estimaciones promedio recogidas para 2010 y 2014 sitúan al cobre cerca de US$ 3,5, lo que generará ingresos al país sobre los US$ 45 mil millones.
Bart Melek, analista de la firma de inversiones estadounidense BMO Capital, sostiene que su proyección para el primer trimestre de 2011 es de US$ 4, mientras que el promedio anual es de US$ 3,9.»Incluso, un valor de US$ 5 es una posibilidad (…). Con las medidas de la Fed, un bajo dólar y los problemas soberanos que podría haber en Europa, los commodities se han ido apreciando. Hay varios temas macro y micro que hacen posible un alza. Además, hay un suministro ajustado», afirma.
Para Patricia Mohr, de Scotiacapital, es probable que los precios del cobre suban aún más en 2011 y tal vez cerca de US$ 5 la libra. «La demanda mundial de cobre superó la oferta en 2010, con el cobre en posición de un déficit, que será aún mayor en 2011», señala.
Merino explica que las perspectivas son buenas para los próximos años por el rol que tendrá China. Para graficar esta situación, afirma que en los próximos 15 años unos 350 millones de habitantes de ese país se sumarán a zonas urbanas y que 221 ciudades tendrán más de un millón de personas. En Europa llegan a 35.
El ex ministro de Minería Santiago González afirma que China triplicará su consumo al al 2020 y, además, India está mostrando un dinamismo importante. «Vamos a tener años de una relación oferta y demanda muy estrecha».
Fuente/La Tercera