(Diario Financiero) La minera china Chinalco ganó el primer round en su batalla por aumentar su participación en la australiana Rio Tinto. La comisión australiana de consumo y competencia (ACCC, su sigla en inglés) dio ayer finalmente luz verde al acuerdo de US$ 19.500 millones luego que declaran que éste probablemente no afectará el mercado de minerales ferrosos, aluminio y bauxita, uno de los principales temores en torno a la fusión de ambas mineras.
Bajo el pacto, Chinalco duplicaría su presencia en Rio Tinto, a 18% de la propiedad. Algunas autoridades australianas creen que el acuerdo, diseñado para disminuir la deuda de US$ 39.000 millones de Rio Tinto, podría obligar a la compañía australiana a bajar sus precios, beneficiando a la minera china, pero perjudicando a la economía australiana. Los temores fueron desestimados por ACCC tras analizar las compañías y su acuerdo.
“Es poco probable que Chinalco y Rio Tinto tengan la capacidad para disminuir unilateralmente los precios de sus metales por debajo de los niveles competitivos”, declaró ayer la comisión, que señaló que la única forma de que Rio Tinto baje sus precios sería aumentar sus suministros de metales, una medida que sería infructífera, ya que llevaría inmediatamente a las demás mineras a frenar su producción para aumentar los precios.
“En la visión de la ACCC, cualquier cambio en los precios de los metales ocasionados por decisiones unilaterales de expansión por parte de Rio Tinto será menor y sólo transitorio”, explicó la comisión reguladora australiana.
El anuncio mejoró las expectativas en la empresa, lo que se vio en el desempeño bursátil de Rio Tinto, que vio ayer un alza de 1,1% en sus acciones, bastante mejor que la caída de 1,6% que registró BHP Billiton, la mayor minera a nivel mundial.
Apoyo del gobierno
Pese al visto bueno del regulador, Chinalco aún necesita el apoyo del ministro de Finanzas de Australia, Wayne Swan, para poder realizar la fusión con Rio Tinto. Swan deberá evaluar si la fusión responde a los intereses nacionales, lo que ha volcado la pelea al ámbito político. Legisladores y políticos australianos ya han puesto en marcha una investigación sobre las normas de inversión extranjera en medio de una reacción negativa de políticos e inversionistas, una situación que se espera continúe por algunos meses.
Este segundo round finalmente se decidirá en base a lo que recomiende a Swan el Foreign Investment Review Board (FIRB).
La entidad está realizando un documento en base a su revisión del acuerdo entre Chinalco y Rio Tinto, el que entregaría a Swan dentro del corto plazo. Sin embargo FIRB solicitó una prórroga de 90 días, que fue aprobada, por lo que el documento, y la decisión del ministro de Finanzas de Australia, podrá conocerse recién a fines de junio.
Fuente / Diario Financiero