(El Mercurio).- A una semana del terremoto, Mario Brescia, presidente del grupo peruano Brescia, que adquirió Melón en 2009, envió a Chile a uno de sus hijos en su avión personal para dar el respaldo a los accionistas y ver el estado de las plantas.
Jorge Eugenin, hace sólo cuatro meses gerente general de Cementos Melón (con una participación de mercado cercana al 33%), dice que los daños sufridos no superan el US$ 1,5 millón. Proyecta un sostenido aumento en la demanda a partir del tercer trimestre, incrementándose hacia 2011, cuando espera crecimientos de hasta el 15% anual. Es optimista el plan de reconstrucción gubernamental, ya que se reconstruirá con mejor estándar (con hormigón) y ellos están dispuestos a entregar el material para eso.
-¿En cuánto espera que aumente la demanda por la reconstrucción?
«Esperamos un aumento entre cinco y 10%, a partir del tercer trimestre. No sólo se tiene el efecto reconstrucción, sino también recuperación; piense que en 2008 caímos un 18%. El cemento y el hormigón entran en la etapa de reconstrucción permanente, en la que importa más la potencia que la velocidad. Hoy estamos en la etapa de la velocidad, en que se necesitan materiales livianos. Necesitamos entonces que la gente haga sus proyectos y tome la decisión de construir. Este año produciremos entre un cinco y 10% más».
-Se habla de una eventual alza de precios de los insumos de la construcción…
«Hemos visto un aumento significativo de los costos en los últimos años por aumentos en los costos de energía y transporte. Como cayó la demanda, aumentó la capacidad de producción y hubo nuevos entrantes al mercado, y aumentó la rivalidad en la industria. Eso hizo que esas presiones de costos no se hayan podido traspasar al cliente en toda su magnitud. Eso debería cambiar».
-¿En cuánto podrían subir los precios?
«Logrados nuevos equilibrios de volúmenes junto a una mayor demanda desaparece la rivalidad y se eliminan presiones sobre descuentos de precios, de tal manera que con la misma recuperación del mercado se verá una recuperación de los precios».
«Subirán los precios en los próximos tres y cuatro años, y se recuperará parte de la caída de entre 15 y 20% que vimos. Si puedo recuperar el 10% lo haré, pero eso me lo dirá el mercado».
-¿Qué opina del alza de impuestos del Gobierno?
«Es una medida muy astuta que permite recoger una cantidad importante de financiamiento. Si se asume que de verdad es transitorio no afectará la inversión, pues esas decisiones se toman por 20 a 30 años».
-¿Cómo explica los altos precios alcanzados por la acción?
«No encuentro la lógica en que el precio haya estado en torno a los $50 durante un año y medio, y el 1 de marzo sube a $300. Quiero mucho a esta empresa, pero no cuesta US$ 2.500 millones. El precio de la acción en los últimos meses no tiene directa relación con nuestra actividad. Hay un efecto de escasez de la acción que podría haber llevado a una sobrerreacción, que se ha ido corrigiendo».
-Cementos Bío-Bío acusó a la competencia de echar a andar rumores infundados respecto del estado de sus plantas. ¿Cómo recibe esta crítica?
«No usamos eso como herramienta de venta. No sé por qué ellos pueden haber tenido esa visión. En todo caso, en la prensa salieron imágenes de los daños del terremoto, y salía la planta de Bío-Bío en la zona».
Venderán viviendas sociales
Jorge Eugenin cuenta que invertirán en Prefabricados Grau, del cual son dueños del 49%, para desarrollar un proyecto de vivienda social.
Explica que el sismo destruyó 180 mil casas y dañó otras 180 mil, y sumando las 150 mil que conforman la demanda normal de un año, el plan de vivienda que hoy trabaja el Gobierno es de 400 mil casas. «Queremos una parte de eso», dice.
La casa tiene 50 m2 y costará aproximadamente 350 UF. Aún no se han reunido con las autoridades para mostrarles el proyecto, ya que recién están construyendo el prototipo y desarrollando la ingeniería.
Fuente / El Mercurio