(Financial Times, Diario Financiero) El jefe del mayor grupo minero del mundo ha contradicho las predicciones de un rebote sostenido en los precios de los commodities como resultado de una rápida recuperación global, advirtiendo que la recuperación será lenta y prolongada.
Marius Kloppers, director ejecutivo de BHP Billiton -el grupo angloaustraliano que controla Minera Escondida en Chile-, dijo que aunque esperaba que el mundo atravesara un período de “estabilización” en los próximos tres a seis meses, el panorama de mediano plazo sigue incierto. “No esperamos un repunte brusco”, dijo en una conferencia de minería ayer en Canberra.
Desafiando a aquellos en Australia y otros lugares que creen que China salvará sus economías, Kloppers dijo que el gigante del norte de Asia no pudo compensar la debilidad en la economía global en general.
“Para que los mercados globales de commodities se desempeñen bien tiene que haber una mejora en la demanda de China y de la OCDE”, dijo Kloppers.
Los precios de los commodities han subido en meses recientes por señales de un repunte en la demanda de China. Los precios del cobre a tres meses, por ejemplo, han subido más de 50% en lo que va de año.
Australia es el mayor exportador mundial de alumina, carbón, mineral de hierro, plomo y zinc, y el segundo mayor exportador de uranio, dijo Kloppers, añadiendo que las exportaciones minerales representaban unos 150 mil millones de dólares australianos (US$ 118 mil millones) para la economía australiana cada año.
Sin embargo, Wayne Swan, el tesorero de Australia, advirtió esta semana que los menores precios de los commodities podrían borrar 50 mil millones de las ganancias de exportación del país en el año fiscal que terminó en junio de 2010.
Sam Walsh, cabeza de la unidad de mineral de hierro de Rio Tinto, dijo en la misma conferencia que no estaba claro si el mundo experimentaría una recuperación en “V” o en “W”. “Las semanas no son claras”, dijo Walsh. “Lo que es inmutable, no obstante, es nuestra creencia de que China e India, y las otras economías emergentes, serán los motores clave para cualquier retorno al crecimiento mundial y al crecimiento de la demanda por commodities”.
Kloppers dijo que los datos de China eran mixtos. Aunque hay señales de que la economía de China crecerá 8% este año y el índice de Gerentes de Compra del país desafió la tendencia global en marzo registrando una mejora, Kloppers dijo que la caída en las exportaciones chinas había sido “mucho más dura” que lo esperado.
“Tampoco está claro en esta etapa la capacidad del paquete de estímulo chino para compensar el impacto negativo de la declinación en las exportaciones en la economía doméstica”, dijo Kloppers.
A comienzos de este año, BHP anunció recortes de producción de hasta 15% en el carbón metalúrgico y reducciones de 30% en manganeso. También disminuyó sus operaciones de níquel y pellets.
Fuente / Financial Times, Diario Financiero