(La Tercera) Preocupado está el presidente de BHP Billiton Cobre, Peter Beaven, por los altos costos y pérdida de productividad que enfrenta la minera chilena.
El ejecutivo de la multinacional que controla Minera Escondida señaló que se requiere avanzar en diversos frentes en el país, de modo de lograr una convicción y mirada a futuro común de largo plazo.
Entre los puntos que requieren mayor atención está la necesidad de que ingresen más operadores al sector eléctrico nacional, que actualmente dominan cuatro grupos: Endesa, AES Gener, Colbún y Suez. “Es necesario que entren nuevos competidores al mercado y que la matriz se diversifique para no depender del carbón”, dijo, en el marco de la entrega del Informe de Sustentabilidad 2012 de la compañía.
Añadió que en búsqueda de ese objetivo están desarrollando el proyecto Kellar, que consiste en una planta de generación a gas natural en Mejillones, que será licitado a un nuevo operador.
Beaven también advirtió que la industria chilena se encuentra en un punto de inflexión. “Por las condiciones más complejas de sus yacimientos, sus menores leyes, las mayores distancias de acarreo (…), la minería enfrenta un futuro muy distinto a lo que ha vivido. Y esto, al margen de los niveles de precio que pueda tener el cobre”, indicó.
En relación con el costo promedio de producción que enfrentan las mineras en Chile, señaló que entre 2007 y 2012 aumentó 46%, mientras que en el resto de los países mineros sólo lo hizo en 25%.
Asimismo, advirtió que desde el 2004 a la fecha, la productividad del sector en Chile ha bajado en aproximadamente 30%.
A nivel mundial, el ejecutivo señaló que hay una crisis de confianza de los inversionistas hacia la minería, que ha significado menos capital disponible para invertir.
Pese a ello, manifestó su confianza en Chile y en el cobre. Aseguró que las inversiones por US$ 5.000 millones -contempladas por el grupo entre 2011 y 2015 en el país- seguirán adelante.
En cuanto a la demanda de cobre por parte de China, estimó que seguirá “siendo buena”, por lo que las preocupaciones continuarán en línea con temas de costos y productividad.
Durante el año pasado, BHP Billiton produjo 1,3 millones de toneladas en el país, 20% más que en el año anterior.
La minera desarrolla en Chile Escondida, Spence y Cerro Colorado.
Fuente / La Tercera