Pese a los pronósticos de fines de 2006, la bonanza del cobre se resiste a terminar. Eso es al menos lo que refleja la mejora en las proyecciones del precio del metal rojo durante este ejercicio debido al alza de las últimas semanas, impactando positivamente en las cifras del país.
El jefe del Centro de Minería de la Universidad Católica, Gustavo Lagos, proyectó un precio promedio cercano a US$ 2,8 la libra, muy por encima de las estimaciones de las autoridades.
Con esto el balance fiscal –que se calcula con el precio de largo plazo de US$ 1,21– sería mucho más cercano al 7,9% del PIB registrado en el ejercicio anterior, que al 4,4% estimado por el Ministerio de Hacienda, en su Informe de Finanzas Públicas.
El Banco Central pronosticó en su Informe de Política Monetaria (IPOM) de enero que los términos de intercambio de Chile en este ejercicio caerían 14%, porque el precio promedio del metal llegaría a US$ 2,30 la libra. Esta disminución también se debería ver acotada en el próximo IPOM de mayo.
Difícil de pronosticar
El inicio de este año está teniendo el mismo color que el ejercicio pasado, cuando los analistas de mercado poco a poco tuvieron que ir aumentando sus estimaciones sobre el precio del principal producto de exportación chileno.
De hecho, eran pocos los expertos que en enero de 2006 –cuando el precio del cobre estaba levemente por encima de US$ 2 la libra– se atrevían a anticipar que podría llegar a US$ 3 la libra, lo que terminó aconteciendo sólo tres meses después. Por esos días incluso algunos llegaron a predecir que el metal rojo alcanzaría los US$ 5 la libra en el corto plazo.
Sin embargo, una vez que el commodity llegó a US$ 4 y comenzó a declinar la visión casi unánime de los expertos es que se volvería al “precio de largo plazo”, más rápido de lo que esperado.
Es así como Hacienda en septiembre del ejercicio anterior proyectó un precio promedio de sólo US$ 2,05, 48% menor que el registrado en 2006 y lejos del US$ 2,73 que promedia a la fecha. Con esto, la cartera pronosticó que recibiría ingresos provenientes de Codelco por unos US$ 5.100 millones, casi 40% menos que en 2006.
Incremento
Lagos dijo que los pronósticos para 2007 fueron “bajando desde la mitad del año hasta enero, básicamente por el crecimiento de otros países, principalmente Estados Unidos, que ya en enero se observaba que el consumo de cobre podría ser alto este año y China que terminó de gastar los stock en 2006”.
“Las expectativas de hoy son mejores que las que había a fines del año pasado y se sitúan en un mínimo de US$ 2,4 pero muy probablemente va a estar por sobre eso, incluso por cerca de los US$ 2,8, pero no por sobre el promedio de US$ 3,05 del año pasado”, sostiene el experto que es parte del comité consultado por Hacienda cada año para fijar el precio de largo plazo utilizado dentro de la regla de balance estructural.
Fuente / Diario Financiero