La firma canadiense Barrick Gold Corp. informó el miércoles que interrumpió las tareas de exploración en un yacimiento ubicado en la norteña provincia de La Rioja, donde este año fue prohibida la minería a cielo abierto.
Grupos locales que rechazan el proyecto aurífero Famatina dijeron que la compañía había decidido abandonarlo, mientras que un portavoz de Barrick afirmó que los trabajadores habían dejado el yacimiento y se habían llevado los equipos.
«Decidimos suspender las actividades (y) estuvimos retirando a nuestra gente y nuestros equipos. Vamos a ver qué pasa, pero no es un proyecto prioritario, así que no estamos muy enfocados en esto,» dijo a Reuters el portavoz de Barrick, Vince Borg.
«No vamos a apurarnos para volver ahí,» agregó.
La pujante industria minera argentina atrae cada vez más inversiones de firmas extranjeras, pero el auge de los metales enfrenta una fuerte oposición en algunas áreas de grupos locales preocupados por el impacto ambiental.
A fines del año pasado otra provincia andina, Mendoza, votó suspender el otorgamiento de nuevos permisos para la minería a cielo abierto, pero la medida fue vetada más tarde por el gobernador local.
Según establece la normativa minera aprobada en marzo por los legisladores de La Rioja, en julio será realizado un referendo entre los residentes de las comunidades de Famatina y Chilecito, ubicadas cerca del lugar explorado por Barrick en su proyecto conjunto con Yamiri Gold y Energy Inc.
En Argentina, Barrick también opera la mina Veladero y está desarrollando Pascua Lama, que se encuentra en el límite con Chile.
Fuente / Reuters