(La Tercera) Un nuevo yacimiento de cobre se explotará en la zona central del país. Se trata de la mina Lagunillas, descubrimiento anunciado ayer por las multinacionales Anglo American y Xstrata. Las mineras ya son socias en Doña Inés de Collahuasi, donde cada una participa con el 44%. En este nuevo joint venture, llamado West Wall, las empresas participan con un 50% cada una.
El yacimiento se ubica en la V Región, a 100 kilómetros al noreste de Santiago y a 70 kilómetros al norte del distrito minero de Río Blanco-Los Bronces. Se trata de un mineral de tipo pórfido de cobre y cubre un área de aproximadamente siete por tres kilómetros.
Los trabajos en la zona se iniciaron en 2006 y hasta la fecha se han perforado 57 pozos. Gracias a estos trabajos se estima que los recursos de la mina llegan a 750 millones de toneladas, con leyes de 0,54% de cobre y 0,01% de molibdeno, con un contenido de cuatro millones de toneladas de cobre, considerando una ley de corte de 0,3% de cobre.
Para el gerente de Asuntos Corporativos y director de West Wall, Nicolás Fuster, el nuevo descubrimiento tiene el potencial para formar parte de la cartera de proyectos que hoy tienen en Chile.
En tanto, Vicente Irarrázaval, encargado de exploraciones de Anglo American, dice que el mineral tienen un «promisorio potencial que se suma a nuestra cartera de desarrollo de proyectos».
El nivel de exploración está en fases preliminares, por lo que aún no se tiene clara una fecha de una potencial explotación del yacimiento. Las siguientes fases de trabajo se centran en iniciar una próxima campaña de sondajes y estudios técnicos y económicos para mejorar la certeza del recurso mineral.
Para estas labores, la compañía destinará US$ 40 millones. Según el estudio de impacto ambiental, los trabajos se centrarán en el sector West Wall Norte y Lagunillas. Se trata de mejorar la certidumbre geológica y mineralógica del área.
Fuente/La Tercera