No son pocas las particularidades del proyecto que permitirá explotar a gran escala, los súlfuros alojados en el rajo de Radomiro Tomic. En primer lugar, y dado el descenso productivo de Codelco Norte, ha sido catalogado como un “proyecto de emergencia”. Esto significa que deberá ser ejecutado completamente -incluyendo el desarrollo de las ingenierías conceptual, básica y de detalles, además de la construcción y el montaje- en sólo 24 meses, contados desde el presente mes de marzo.
Con una inversión cercana a los US$ 250 millones, RT Súlfuros aportará, en marzo de 2010 una capacidad de tratamiento de 100 mil toneladas día y contribuirá en forma sustantiva a paliar la baja en la producción de la mina rajo Chuquicamata de la División Codelco Norte.
La Vicepresidencia Corporativa de Proyectos, que está a cargo de la gestión y ejecución de RT Súlfuros, está agilizando todas las etapas y ya envió las órdenes de compra de algunos suministros clave que, por la complicada situación en que se encuentra el mercado de los proyectos mineros, arrastran largos períodos de entrega, como son los casos del chancador primario, la estación semi-móvil de chancado y el sistema de correas transportadoras de mineral.
Adicionalmente, en esta carrera contra el tiempo, la vicepresidencia de Proyectos asignó un contrato de ingeniería y apoyo a la gestión del proyecto a la empresa Aker Kvaerner y, junto con la División Codelco Norte, ingresó el API al sistema de inversiones corporativo; así como también presentó la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) ante la Conama.
Yacimiento de clase mundial
Otra particularidad de RT Súlfuros está en la riqueza de la mina. “Se trata de un yacimiento de clase mundial”, afirma el Vicepresidente Corporativo de Proyectos, Fernando Vivanco. “Tiene recursos y reservas del orden de 5.000 millones de toneladas, con una ley de cobre de 0,70”, añade.
Vivando explica que los años de explotación de los óxidos desnudaron los súlfuros, “por lo que ya está hecho el prestripping. Otra ventaja es que el cobre y el molibdeno se presentan limpios, sin impurezas”, afirma.
La ejecución del proyecto RT Súlfuros comprende el montaje del nuevo chancador primario, de tipo giratorio, que llegará a la mina Radomiro Tomic en mayo de 2009. Lo novedoso es que se tratará de la primera planta de chancado semi-móvil en la historia de Codelco.
También en el Área Mina se efectuará la instalación del sistema de correas que transportará los minerales sulfurados, recorriendo una extensión de aproximadamente 8 kilómetros hasta el área de la Concentradora de Chuquicamata. En dicha zona se construirá un edificio de estructura metálica para el acopio de mineral (stockpile, con una capacidad para 150 mil toneladas) y un sistema de traspaso de mineral grueso a las instalaciones existentes.
Finalmente, el proyecto contempla la ejecución de los sistemas de suministro de agua y electricidad necesarios para las nuevas instalaciones.
Fuente / Codelco