(El Mercurio de Calama).- Definir una red de control oficial que permitirá evaluar el grado de cumplimiento de las normativa nacional sobre aguas superficiales del río Loa, así como definir la red de observación para evaluar otras condiciones necesarias para la gestión de calidad de las aguas y, señalar metodologías de muestreo y análisis fisicoqímicos y microbiológicos entre otros, son algunos de los objetivos específicos del proyecto de investigación que acaba de ser asignado por la CONAMA a científicos del Departamento de Química de la Universidad Católica del Norte.
Esta experiencia, única en la Región de Antofagasta, implica una propuesta de vigilancia ambiental de este recurso hídrico que tiene un rol vital tanto en términos productivos como ecológicos, ya que sustenta el desarrollo de la vida a lo largo de sus 440 kilómetros.
Actualmente, la cuenca del río Loa tiene una presión de uso considerable, especialmente asociada al desarrollo minero de esta Región, destacándose también que el recurso hídrico proveniente de ésta cuenca es utilizado para abastecer de agua potable a las principales ciudades de la Región: Calama, Antofagasta, Tocopilla y Mejillones.
Las razones para llevar a cabo este estudio en la región, se deben a que actualmente se está elaborando un proyecto de «Normas secundarias de calidad ambiental para la protección de las aguas continentales superficiales de la cuenca del río Loa» que tiene por objetivo proteger y mantener la calidad de las aguas continentales supeficiales de esta cuenca.
Ante esta situación, la Conama abrió una licitación nacional para obtener una propuesta de la realización de un plan de vigilancia ambiental que pueda contribuir a esta norma. En este proceso compitieron instituciones de Educación Superior y consultoras de todo el país, siendo finalmente adjudicado el proyecto al Area de Química Analítica Ambiental asociada con el Laboratorio de Servicios Analíticos UCN-LSA del Departamento de Química de la UCN.
Desarrollo del Proyecto
Una parte importante de esta iniciativa toma como base el trabajo de tesis de postgrado de la investigadora colombiana, Luz Adriana Díaz Cano quien, con la adjudicación éste proyecto, le permite una aplicación práctica de sus estudios realizados en el Magíster en Ciencia Mención Química de la UCN. En la implementación del proyecto participan y colaboran en forma activa un equipo formado por los científicos: Dr. Fabrizio Queirolo, Dra. Susana Stegen y la Dra. Paula Díaz.
El proyecto adjudicado, que se extenderá por un período de tres meses, incluye el estudio del estado actual del río en «período seco», es decir, excluyendo la temporada lluviosa del invierno altiplánico. «Realizaremos visitas a terreno, elegiremos las estaciones de muestreo y haremos análisis in situ. Definiremos cuáles son los parámetros físicos, químicos y microbiológicos que se deben considerar para propósitos de controlar que se cumpla la norma», sostuvo la investigadora Luz Adriana Díaz.
Una vez terminado el estudio, este será entregado a la Conama, entidad que adjuntará este plan de vigilancia a las normas secundarias de calidad ambiental dispuestas para el Río Loa.
Fuente / El Mercurio de Calama