Tiernan Gold Corp. anunció los resultados de la lixiviación de diagnóstico de la Fase 1 y los resultados del comportamiento del oro de 36 muestras de variabilidad del Proyecto de Oro Volcan de la Compañía, ubicado en el Cinturón de Oro de Maricunga, Región de Atacama, Chile.
Según revelaron desde Tiernan Gold, el programa de la Fase 1 se diseñó para caracterizar el comportamiento del oro y la solubilidad del cianuro en diversos rangos de ley y grupos de muestras. «Este trabajo proporciona un conjunto inicial de datos metalúrgicos que guiará la siguiente fase de ensayos, la cual respalda el proceso de ingeniería de permisos y el estudio de prefactibilidad (PFS) de la compañía», precisaron desde la empresa.
Así también, la compañía detalló que la distribución combinada de oro soluble en cianuro de las etapas 1 y 2 promedió un 75,1 % en las 36 muestras, con una mediana del 78,3 % y un rango del 42,3 % al 92,8 %. Los grupos de muestras de mayor ley presentaron distribuciones promedio combinadas de oro soluble en cianuro del 77,8 % y el 81,0 %, respectivamente. Estos resultados corresponden a pruebas de diagnóstico y no deben interpretarse como proyecciones de recuperación mediante lixiviación en pilas.
Los aspectos más destacados del programa de lixiviación de diagnóstico de la Fase 1 incluyen:
- Se analizaron 36 muestras de variabilidad en diferentes perfiles de ley, con leyes de cabeza de ensayo que oscilan entre 0,30 g/t Au y 3,23 g/t Au.
- La distribución combinada de oro soluble en cianuro de las etapas 1 y 2 tuvo un promedio del 75,1 % y arrojó una mediana del 78,3 % en todas las muestras.
- Las muestras de mayor calidad presentaron una distribución promedio de oro soluble en cianuro del 77,8 % y del 81,0 %.
- La lixiviación con cianuro en la Etapa 1 representó una distribución promedio del 64,0% del oro, mientras que la Etapa 2 añadió un promedio del 11,1%, lo que proporciona información útil sobre la cinética de lixiviación y la porción de oro que requiere una mayor intensidad o duración de la lixiviación.
- Una minoría de muestras presentó distribuciones de oro soluble en cianuro más bajas. Estas muestras se están analizando en función de datos geológicos, de alteración y mineralógicos para determinar si representan dominios metalúrgicos distintos que requieran un tratamiento específico en las pruebas de la Fase 2 y en la modelización de la recuperación del estudio de prefactibilidad.
Al respecto, Fausto Di Trapani, presidente y director ejecutivo, comentó que «estos resultados de la Fase 1 nos brindan una primera lectura útil sobre el comportamiento del oro en el yacimiento Volcan«.
A ello, el ejecutivo añadió que «lo fundamental es que el oro responde al cianuro en todos los rangos de ley analizados, y el material de mayor ley muestra la respuesta promedio más fuerte. Igualmente importante es que este trabajo está identificando el material de menor respuesta, el cual debe comprenderse adecuadamente antes de incorporar las hipótesis de recuperación al estudio de prefactibilidad. Este es precisamente el objetivo del programa: transformar Volcan, pasando de una base de datos metalúrgica histórica a una base técnica actualizada y precisa para la siguiente etapa de ingeniería».
Resultados de la lixiviación diagnóstica de la fase 1
La fase 1 de las pruebas de lixiviación diagnóstica fue realizada por SGS Canada Inc. como parte del programa metalúrgico actual de Tiernan para Volcan. Las pruebas se llevaron a cabo en 36 muestras de variabilidad con un P80 nominal de 75 micras. La secuencia de pruebas incluyó lixiviación ácida seguida de dos etapas de lixiviación con cianuro para evaluar el comportamiento del oro y el cobre, la solubilidad del cianuro y el oro residual en el conjunto de muestras.
Los resultados se resumen a continuación:
La Compañía consideró que los resultados de la Fase 1 son consistentes con el marco general de recuperación metalúrgica utilizado en trabajos técnicos previos de Volcan, y confirman la necesidad de realizar pruebas de seguimiento específicas para cada dominio. En particular, las muestras con menor respuesta al cianuro y aquellas en las que la lixiviación de la Etapa 2 aportó una mayor proporción del oro total soluble en cianuro se evaluarán en función de los datos geológicos, de alteración y mineralógicos antes de avanzar en la modelización de recuperación final a nivel del estudio de prefactibilidad.
Implicaciones para las pruebas metalúrgicas de la fase 2
Los resultados de la Fase 1 se utilizarán para perfeccionar el diseño de las pruebas metalúrgicas de la Fase 2. Se prevé que las principales líneas de trabajo incluyan:
- Revisión de seguimiento de muestras con menor respuesta en comparación con datos geológicos, de alteración y mineralógicos;
- Evaluación de la respuesta del oro por dominio metalúrgico y rango de ley;
- Pruebas de lixiviación de mineral grueso con diferentes tamaños de trituración;
- Comparación de rodillos de molienda de alta presión y productos de trituración convencionales;
- Evaluación adicional del consumo de cianuro, cobre soluble en ácido y parámetros de gestión del cobre; y
- Soporte para el diseño de procesos en lo que respecta a consideraciones sobre carbón en columna y SART (sulfuración, acidificación, reciclaje y espesamiento).