SQM analiza en la actualidad varias alternativas de inversión. Una de ellas es el giro minero de la holandesa DSM en Chile, alternativa que si bien aún no ha sido presentada a nivel de directorio, ha tenido ocupada a la administración los últimos meses.
Se trata de la planta Iris, productora de yodo y otros derivados ubicada a 130 kilómetros al sureste de Iquique.
¿Por qué el interés? Son varias las razones que tienen los chilenos para estar dispuestos a pagar unos US$ 100 millones -según se estima en el mercado- por esa instalación. La explotación de reservas de yodo ubicadas en el lugar se unen a la mayor capacidad de procesamiento disponible de la planta: son unas 1.400 toneladas anuales las que produce en la actualidad, las que podrían aumentar a 2.000 toneladas.
Este paso la empresa lo viene pensando desde hace tiempo, según queda claro en la memoria de 2004: “SQM está llevando a cabo inversiones que le permitirán aumentar su capacidad de producción (de yodo) en 2.000 toneladas métricas al año para 2006”.
Líderes
Ante el flujo de caja que tiene disponible la empresa, existen dos alternativas: concretar nuevas inversiones o repartir dividendo. Por eso es que la empresa se encuentra analizando distintos negocios, aprovechando la posición que Chile y específicamente SQM tiene: líder mundial. Según consta en la memoria de la empresa de 2004, Chile es el mayor productor de yodo del mundo con un 58% del mercado, mientras que SQM tiene el 29%.
El yodo y sus derivados representaron en 2004 el 14% de las ventas totales de SQM, “lo cual lo convierte en una línea de negocios clave para el desarrollo del plan estratégico para la compañía”.
De acuerdo a este plan, “SQM ha trabajado de manera sistemática en aumentar y diversificar sus ventas de yodo, logrando así durante 2004 llegar con sus productos a alrededor de 80 países, siendo los principales destinos Europa, Norteamérica y Asia”, dice la empresa.
En cuanto a los competidores locales en la producción de yodo, figuran Cosayach con capacidad de 3.000 toneladas anuales, ACF con 1.300 toneladas, Aguas Blancas con 700 toneladas y SQM con 7.000 toneladas, a lo que se suman las 2.000 toneladas anuales de capacidad de DSM, según un estudio de Banchile de noviembre de 2005.
Plan de inversiones
Sus acciones tienen buenas perspectivas en las corredoras de bolsa, y entre los argumentos figuran el plan de inversiones de US$ 550 millones entre 2005 y 2007.
Entre las corredoras se estima que el aumento en la demanda estimada para el litio y yodo anualmente es de 5%. Una entidad local estima para el yodo un alza de 25% en los precios entre 2005 y 2006, “lo que se basa en la baja disponibilidad de este producto a nivel mundial y la fuerte demanda que existe por ellos” (eso sí, con estimaciones de tipo de cambio a niveles mucho mayores a los actuales).
Fuente/El Diario