«Fui el primero en proponer la apertura de parte de Codelco a privados en 2005», afirma Juan Villarzú, ex presidente ejecutivo de la cuprífera, recordando una ponencia en la Sonami, en que todavía era su presidente, lo que le valió el rechazo más rotundo de gobierno, de la Concertación, e incluso de alguna gente de oposición.
Hoy, casi tres años después, la idea toma forma nuevamente en un documento de carácter transversal. Firmado por casi 30 personas -desde ex ministros de la coalición de gobierno, hasta economistas de la alianza-, el acuerdo señala que la situación de la minera «no da para más» y que es necesario transformar la empresa estatal en sociedad anónima y discutir su apertura a Bolsa.
Juan Villarzú habló con El Mercurio para dar su apoyo al acuerdo y comentar los detalles de la iniciativa.
-¿Cree que es urgente una reforma para Codelco?
«Sí, la reforma es urgente y mientras antes se haga, mejor. Por eso, es muy positivo que se haya generado un consenso tan amplio».
«Pero también es imprescindible que se revise la normativa de Codelco, mucho más allá de lo que plantea el proyecto inicial, que básicamente lo único que hace es cambiar la composición del directorio, radicar en éste la facultad de administración, e incorporar dos directores, entre comillas «independientes»».
-¿Cuál es su diagnóstico de la situación actual de la cuprífera?
«Codelco está teniendo problemas. Hoy la toma de decisiones es muy lenta y no se están aprovechando adecuadamente las oportunidades. Por ejemplo, la manera en que hoy enfrenta los costos es ineficiente. Codelco necesita mucho más agilidad, tomar decisiones que son riesgosas y eso es difícil en una empresa cada vez más controlada por consideraciones políticas de corto plazo».
«Es muy difícil que Codelco aumente su producción por el nivel de tramitación al que está sometido hoy, ya que cuando el directorio toma decisiones, si se equivoca, tiene un tremendo costo político».
-¿Usted coincide con que sería positiva una apertura de parte de esta a Bolsa?
«Sí, eso sería mucho mejor para su futuro. Para que haya inversionistas que la empujen y esta actúe como empresa. Así se fortalecerá Codelco, versus la alternativa actual, en que se la trata como un servicio público y en donde seguirá caminando a paso de tortuga».
-¿En qué ve reflejado esto?
«Cada una de las decisiones de negocio tiene que ser discutida a nivel de Parlamento o de Hacienda. Cada vez Codelco es menos autónoma y cada vez más dependiente de las decisiones del aparato público, y en ese sentido es cada vez más un servicio público».
-¿Usted diría que las opiniones de los ministros también interfieren actualmente en la gestión de Codelco?
«Si Codelco es una empresa y tiene un directorio nombrado por el gobierno, son ellos quienes tienen que tomar las decisiones. Por lo que no tiene sentido que otras autoridades emitan opiniones, ya que es el directorio el que está a cargo de tomarlas».
-José Pablo Arellano acaba de manifestarse en contra de la privatización de parte de la minera Gaby ¿Usted cree que está el momento político para hablar de apertura a privados o privatización?
«Yo creo que éste no es un buen momento para hacer esa operación en particular, no por consideraciones de privatizar o no, sino porque como Codelco está pasando por un período de disminución de producción, me parece absurdo que venda parte de la Mina Gaby, en circunstancias que necesita aumentar su producción global. No tiene necesidad de hacerlo».
-¿Y cree que Codelco encontrará el apoyo para abrir su propiedad a privados?
«Yo creo que va a ser políticamente muy difícil. Creo que sería más fácil hacerlo por etapas. En este momento transformarla en sociedad anónima, y lograr un gran acuerdo político que es lo que sugiere el informe de la comisión y luego en una segunda etapa abrirla en Bolsa. Aunque, yo preferiría hacerlo todo de una vez, lo que sería más efectivo».
-¿Cuáles son los principales obstáculos hoy día?
«Básicamente, el temor que tienen los trabajadores, y parte de los parlamentarios probablemente, de que éste sea el primer paso en un proceso que culmine en la privatización total de la empresa, cosa que la mayor parte de los chilenos está en desacuerdo».
-El documento plantea que Codelco ha tenido un alza en los costos mayor a la de las mineras del país.
«Creo que ese es uno de los errores del documento: la referencia a las cifras de los costos. Este habla que el costo neto de cátodo es 115,9 centavos, y yo creo que ese es el costo total. El costo neto cátodo debe estar bajo los 90 centavos. Pero yo creo que los costos son importantes, pero no son la única variable relevante, lo importante es cuánto valor se crea, y Codelco hasta el año 2006 creó mucho valor».
-El acuerdo afirma que la situación de Codelco no da para más. ¿Está de acuerdo?
«Eso es una exageración. Hay problemas, pero el problema principal es que Codelco no está aprovechando al máximo sus enormes reservas. Codelco es la empresa con más reservas en el mundo y lo lógico es que sea capaz de encontrar esas reservas a tasa más alta que lo que hace. Eso es lo que le conviene a la empresa y al país».
Fuente / El Mercurio