Francisco Costabal, gerente general de Spence, del grupo anglo-australiano BHP Billiton, sostuvo que en estos momentos el proyecto se encuentra finalizando su etapa de ingeniería, y la etapa de construcción va de acuerdo a lo planeado. “Por el lado operacional ya hemos dado inicio a la apertura de la mina para el ingreso de los primeros equipos de movimiento de tierra además de la contratación y entrenamiento de nuestros operadores”, dijo.
Spence está ubicado en la II Región y fue descubierto en 1996 por Río Algom para ser posteriormente adquirido en su totalidad por sus actuales dueños. La mina tiene reservas por 310 millones de toneladas con una ley promedio total de 1,14%, a una ley de corte de mineral de 0,30%.
El ejecutivo indicó que a la fecha se han invertido sobre US$ 100 millones, lo que está dentro de lo estimado, y que la proyección del costo final se mantiene en US$ 990 millones.
“Esperamos iniciar nuestra producción de cátodos de cobre en diciembre de 2006, tal como se planificó en el estudio de factibilidad”, afirmó.
El estudio de factibilidad consideró una producción promedio anual de 200.000 toneladas de cátodos de cobre electro obtenidos. Las reservas de cobre del yacimiento tienen una vida útil de 19 años a partir de la entrada en producción.
Respecto a los costos de producción precisó que se han incorporado las más modernas tecnologías en los distintos procesos productivos y organizacionales, “por lo tanto nos ubicaremos dentro del primer cuartil más bajo de la oferta de cátodos de cobre”.
Fuente/Estrategia