La Dirección Regional de Coquimbo del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) acogió a trámite el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto denominado “Continuidad y Optimización Operacional Complejo Productivo Sur (Ex Planta Delta)”, presentado por la Empresa Nacional de Minería (Enami).
Con una inversión de US$14,73 millones, la iniciativa busca dar continuidad operacional al Complejo Productivo Sur (CPS), mediante la extensión de su vida útil por 20 años adicionales e incorporar mejoras destinadas a optimizar sus procesos productivos.
Para ello, se considera mantener la extracción de mineral desde Mina Panulcillo y ejecutar una serie de modificaciones en instalaciones existentes. Entre las principales obras se contempla la ampliación del depósito de ripios, permitiendo la disposición de 1.544.035 toneladas adicionales mediante una ampliación de 3,45 ha; la ampliación del depósito de estériles en 6,5 ha, con capacidad para almacenar 1.200.000 toneladas adicionales; y la construcción de una planta de filtrado de relaves, que permitirá aumentar la capacidad del depósito de relaves en 14,6 millones de toneladas, alcanzando una capacidad total de 26,8 millones de toneladas sin incrementar su superficie. Esta última modificación constituye además una mejora tecnológica orientada a optimizar el uso del recurso hídrico.
Adicionalmente, el proyecto contempla la construcción de un canal de contorno de aproximadamente 1.600 m de longitud para interceptar y conducir escurrimientos superficiales provenientes de las cuencas ubicadas aguas arriba del complejo. Asimismo, incorpora seis obras complementarias de apoyo operacional: piscina de aguas recuperadas, área de manejo de material, reubicación de sala de reactivos, patio de maquinaria pesada, piscina de agua fresca asociada a la planta de espesados y piscina de emergencia para la planta de filtrado.
Las modificaciones propuestas no consideran aumentos en las tasas de extracción de mineral, ni en la capacidad de procesamiento actualmente autorizada de las plantas de chancado de sulfuros y óxidos.
Finalmente, el proyecto contempla la regularización ambiental de instalaciones existentes que no cuentan con un instrumento de gestión ambiental asociado, incorporando en el presente Estudio los antecedentes requeridos para la tramitación de los permisos ambientales sectoriales que correspondan.