(MINERíA CHILENA) En el edificio de Ingeniería Industrial de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile se presentó el libro “La viga maestra y el sueldo de Chile”, del economista de esa casa de estudios, Patricio Meller. En la ocasión fue acompañado del también economista Joseph Ramos, de Jorge Bande, ex director de Codelco y miembro del Centro de Estudios del Cobre y la Minería, y del periodista Ascanio Cavallo, quienes también hicieron sus comentarios del texto.
En la ocasión, Meller señaló que el libro surgió producto de una inquietud de altos ejecutivos de Antofagasta Minerals, quienes le plantearon a la facultad dos interrogantes: primero, ¿Qué le deja el cobre a las regiones mineras? Y segundo, ¿qué va a hacer Chile si se acaba el cobre? Respecto a la primera pregunta, la investigación fue más allá, planteando qué le deja el cobre a Chile, siendo la conclusión del economista, que el mineral ha cambiado el país, con impactos en su macroeconomía y en el crecimiento, siendo por lejos la principal actividad del país. Para Meller la paradoja es que no se habla de su importancia para la economía, error en el que caen también los economistas.
Respecto a la segunda inquietud, el académico enfatizó que lo relevante no es saber qué haría el país si el cobre se acabara, ya que hay evidencia de que hay reservas para varias décadas más, sino que el problema es que en Chile no hay una visión de largo plazo, ni tampoco una preocupación “de que ese horizonte sea necesario; sin embargo, los países tienen que adoptar una decisión fundamental: cómo se inserta un país en un mundo global”. En el libro se sugiere que la estrategia de clúster, como se ha propuesto en parte con el programa de proveedores de clase mundial es algo que “debiéramos empezar a evaluar, empujar e implementar en serio”, tal como hizo otro país minero, Australia.
En tanto Ramos, si bien valoró el texto de Meller, señaló que pudo haber abordado con mayor profundidad otros elementos de análisis, como son las políticas de royalty que se han aplicado a la industria y cómo podrían evolucionar, la conveniencia de que Codelco se dedique a la exploración y se privaticen algunas operaciones, y la posibilidad de Chile de influir en la cotización global del metal, dado el peso que tiene en la producción mundial. Cavallo en tanto, enfatizó en el desencuentro histórico entre la minería y la sociedad chilena, destacando por otro lado, que ideas que en su momento fueron minoritarias, pueden hacer grandes transformaciones posteriores, como fue el concepto de nacionalización del cobre. Por último, Bande señaló que esta investigación ayuda a derribar muchos mitos, como son que la industria minera ha hecho una escasa contribución tecnológica o que la dependencia de una economía de sus recursos naturales es negativa.
Fuente / MINERíA CHILENA
Fotografía / La Tercera