(El Mercurio) En 2011 Atacama figuró entre los «mejores alumnos» de la clase. Fue la segunda región del país con mayor expansión económica y los niveles de desocupación se ubicaron por debajo del promedio nacional. Sin embargo, el año pasado este cuadro se revirtió.
De acuerdo con los datos del INE, el Indicador de Actividad Económica Regional (Inacer) acumulado de 2012 se ubicó en -6,1%, mientras que la tasa de desempleo en el último trimestre del ejercicio pasado llegó a 6,1%, al igual que el nivel nacional.
Un tercer elemento que ratifica esta desaceleración son las cifras de inversión en esta zona del país. La Corporación de Bienes de Capital (CBC) preveía hace un año inversiones por US$ 22.500 millones para el período 2011-2015, cifra que bajó a US$ 9.700 millones en el último informe para el quinquenio 2012-2016.
A juicio del presidente del directorio de la Corporación para el Desarrollo de la Región de Atacama (Corproa), Carlos Nicolas y el timonel de la Asociación Minera de Inca de Oro (gremio asociado a Sonami), José Araya, la razón tras estas cifras es el mayor entrampamiento de los proyectos privados.
«La III Región fue la más afectada con las decisiones del Poder Judicial en torno a la cartera de inversiones en curso durante 2012, las que en el caso de la Central Castilla, particularmente, produjeron una serie encadenada de anuncios de desfase de proyectos en el tiempo hacia adelante, por los altos costos de energía y la perspectiva de que esto no se solucionará en un plazo razonable», afirma Nicolas.
El líder de Corproa -gremio que entre sus empresas asociadas tiene a Anglo American, Agrosuper, Asociación Chilena de Seguridad, Bci, CAP, Mantos de Oro y Barrick, entre otras- agrega que esto ha afectado al sector construcción, que según el INE es el rubro que más incidió en el Inacer de 2012.
Nicolas lamenta también el desenlace de la planta de Freirina de Agrosuper, iniciativa que a su juicio fracasó por errores técnicos de la propia empresa y la acción de distintos grupos «antiempresa».
El presidente de la Asociación Minera de Inca de Oro comparte el señalado diagnóstico, pero agrega otro elemento: la escasez hídrica que ha afectado a la III Región. Esta situación, sumada a la incertidumbre de los proyectos energéticos, «hace inviable» el futuro de muchas inversiones en el área minera, señala el dirigente empresarial.
Dado este escenario, Nicolas y Araya coinciden en la necesidad de lograr consensos en esta región para que las inversiones logren materializarse.
«En países más desarrollados se llega hasta un cierto nivel de desacuerdo, luego del cual el Ejecutivo toma decisiones técnico legales considerando el bien público superior de la nación, conduciendo acuerdos ganar-ganar», indica Nicolas.
Visión del Gobierno
Pese a las negativas cifras de actividad exhibidas este año en Atacama, en el Gobierno tienen una visión positiva respecto de este año y ponen paños fríos en los magros datos de 2012.
De hecho, la seremi de Economía Sofía Cid sostiene que el -6,1% de actividad del actual ejercicio radica en gran parte en que en 2011 se registró un » peak de crecimiento», debido a importantes inversiones públicas como la construcción de la doble vía Copiapó-Caldera y Copiapó-Vallenar.
«En 2012, en cambio, nos encontramos con un panorama externo adverso y las obras mencionadas anteriormente ya no estaban, lo que claramente provoca un cambio en las cifras. Junto con ello, la comparación 2011-2012 es demasiado alta estadísticamente, por lo cual las cifras se resienten», indica la autoridad. Sin embargo, Cid enfatiza que la actividad en la región de Atacama sigue dinámica y anticipa que en 2013 la economía regional crecerá. «Con el dinamismo que está presentando el precio y la demanda del cobre lo más probable es que Atacama tenga cifras satisfactorias durante este año», señala.
El seremi de Trabajo Patricio Urquieta comparte esta visión y, respecto de la mayor tasa de desempleo, precisa que si bien la desocupación creció el año pasado frente a 2011, la fuerza laboral aumentó en la región de 130 mil a 135 mil trabajadores.
Fuente / El Mercurio