Un 2008 de contrastes vivió la industria minera local. En menos de seis meses el cobre pasó de precios récord que superaron los US$ 4 la libra, a valores cercanos a US$ 1,30 la libra. Esta brusca caída obligará a las mineras a devolver más de US$ 2.000 millones a sus clientes por concepto de las diferencias que se produjeron entre que se firmó el contrato de venta del cobre y los embarques llegaron a su destino.
Sin embargo, según manifiesta el presidente del Consejo Minero, Francisco Costabal, el gremio está optimista respecto de los resultados de las mineras, los cuales -añade- «serán buenos».
Balance del sector
– ¿Cómo evalúa el desempeño de la industria minera en 2008?
– Hemos tenido tres primeros trimestres excepcionalmente buenos y un cuarto trimestre desafiante. Pero la película completa del año va a ser buena.
– ¿Los resultados serán rojos?
– La reducción del precio del cobre no se va a reflejar todavía en los resultados, porque un trimestre sobre tres excelentes no hace una diferencia significativa. En 2009 sí que va a reflejarse la caída del cobre.
– ¿Cree que el cobre volverá a repuntar en 2011, como se ha dicho en el sector?
– Son tantas las variables que influyen que no se puede dar una respuesta, pero ojalá que sea lo antes posible. Pero no hay que tener miedo, porque la industria minera va a sufrir, pero sobrevivirá.
– ¿Cuáles van a ser los desafíos de las mineras para 2009?
– Van a haber desafíos súper importantes por mantenerse vivos, no pasar a la línea roja y ese es para nosotros el gran desafío.
– ¿Habrá reducción de personal?
– Aunque no la descarto, es la última herramienta que usamos. Cuesta mucho tener un operador preparado, y eso es lo más doloroso que le puede pasar a un ejecutivo. Pero no hay que descartarlo porque a través de eso estamos asegurando la continuidad de la empresa.
– ¿Cuáles son los desafíos en términos de proyectos en 2009?
– Lograr entusiasmar para que todos los proyectos que estaban en carpeta puedan de alguna forma concretarse y que sean nuevas oportunidades de empleo y desarrollo minero, y que nos permitan ir sustituyendo la caída de las leyes.
– En Sonami dicen que cerca de US$ 10.000 millones en inversiones podrían posponerse…
– Uno puede poner las cifras que quiera y, al final, son los inversionistas los que toman las decisiones. Lo que es claro es que hay cambios en el escenario financiero que hacen aconsejable repensar el plan de inversiones y despejar un poco el grado de incertidumbre. Por lo tanto, lo más aconsejable es posponer.
Negociaciones colectivas
– A fines de 2009 habrá negociaciones colectivas. ¿Cuál será la tónica de estas conversaciones bajo el actual escenario?
– Es muy distinto negociar con un precio de US$ 3 la libra, que negociar un precio de US$ 1,30.
Las condiciones económicas son distintas y, por lo tanto, confío en que las negociaciones colectivas se adapten al actual contexto de bajos precios y con el entendimiento de ambas partes. Espero que se den en un clima de de respeto y no violencia.
Fuente / Diario Financiero