La mantención de centrales de ciclo combinado y el uso más moderado de las reservas hídricas, influyeron en el incremento de 23% que en febrero exhibieron los costos marginales en el Sistema Interconectado Central (SIC), comparado con enero de este año.
De acuerdo con la información disponible en el mercado, el mes pasado este indicador, al cual están indexados buena parte de los contratos de grandes consumidores eléctricos o clientes libres, promedió US$142 por MWh, monto que superó la media de US$115 por MWh que los citados costos alcanzaron en enero pasado.
“El alza de los costos marginales en el SIC se dio por una situación bien particular, ya que si bien estos debieron seguir la tendencia a la baja del SING, se dio una situación con la salida para mantención del complejo Nehuenco, lo que sacó del sistema una potencia importante que debió ser reemplazada con unidades diésel que operan a un costo mayor”, explicó el director ejecutivo de Electroconsultores, Francisco Aguirre.
Las tres unidades de Colbún aportan casi 870 MW al sistema central, que abastece entre Taltal y Chiloé a más del 90% de la población del país, y en estos meses es habitual que las unidades de ciclo combinado como éstas sean sometidas a mantención, aprovechando que se hace un mayor uso de la capacidad hidroeléctrica en virtud de la temporada de deshielos que se extiende hasta marzo.
“Este comportamiento obedece a una situación puntual relativa a este evento de mantenimiento que involucra a ciclos combinados grandes, que operando con diésel son más eficientes que otras máquinas que queman este mismo combustible, más que a una tendencia en el sistema, que pudiera extenderse al resto del año”, agregó Aguirre.
Efecto estacional
El analista de EuroAmerica, William Baeza, explicó que estacionalmente en esta época se registra un aumento de los costos marginales, pues antes de que se defina cómo se presentará el año hidrológico -lo que sucede entre abril y mayo- se tiende a bajar la generación hidroeléctrica y subir la termoeléctrica (con diésel a falta de gas argentino) y así cuidar las reservas de agua.
“Además, el nivel de acumulación de agua en los embalses no fue tan bueno como se creyó a fines de 2008, por eso se hace más importante ser moderados en el uso del agua durante este par de meses”, dijo Baeza.
Las estadísticas de generación -que cayó 6,8% en febrero comparado con el mismo mes de 2008- dan cuenta de esta situación, pues de acuerdo con un informe de Bice Inversiones la hidroeléctricidad redujo su participación en el mix de generación del SIC de 54,7% en enero a 49,5% el mes siguiente.
Endesa fue la principal generadora al aportar el 47,5% de la energía del sistema, mientras que Colbún y Gener fueron responsables de 16,9% y 21,0% del total respectivamente.
Francisco Aguirre, destacó que al comparar los precios spot actuales con los de hace un año, cuando el SIC estaba en plena sequía y al borde del racionamiento, la baja es importante y alcanza a 47%, pues en febrero de 2008 los costos marginales llegaron a US$269 por MWh.
En la zona norte, en tanto, los costos marginales, a los que se vende la energía en el mercado spot, cayeron 19,4% en febrero, comparado con el mes anterior. De esta forma estos pasaron de US$111,8 por MWh a US$90 por MWh.
Por su parte, las estimaciones respecto de la evolución que los costos marginales tendrán durante el año apuntan a nuevas reducciones.
Según se desprende de un estudio de la consultora Systep, basado en los programas del Centro de Despacho Económico de Carga (CDEC) del SIC, hasta abril el promedio se mantendría por sobre los US$100 por MWh en un escenario de hidrología media.
Si estas condiciones se mantienen, entre mayo y julio, el costo marginal se movería entre US$70 y US$55 por MWh y luego, a partir de agosto, subiría a cerca de US$85 por MWh, marcando un mínimo de
US$75 por MWh en diciembre.
Fuente / Diario Financiero