Conocer los proyectos emergentes en Chile, que permitan responder a la demanda futura de minerales críticos, así como analizar las principales tendencias de las exploraciones, sus desafíos y el potencial de desarrollo de otros minerales estratégicos para la diversificación productiva de nuestro país, fueron algunos de los objetivos del Foro “Exploraciones Mineras”, realizado en el marco de Cesco Week 2024.
Las palabras de bienvenida del evento estuvieron a cargo de Jorge Cantallopts, director ejecutivo de Cesco, quien resaltó la importancia de incrementar la producción minera, un objetivo no exento de retos en materia técnica y ambiental, ante lo cual abordó la contribución de los diversos encuentros que contempla Cesco Week.
En esa línea, Juan Ignacio Guzmán, director ejecutivo de GEM, comentó que las expectativas son que la oferta de cobre será insuficiente, con una brecha de 3 a 9 millones de toneladas anuales al año 2030.
En ese contexto, manifestó que recuperar la competitividad minera de Chile, va de la mano de disponer de recursos geológicos, una normativa que entregue certidumbre, sumado a una estabilidad institucional, e inversiones crecientes en exploración.
Al respecto, abordó los recientes cambios normativos que redundaron en un alza en las patentes mineras.
Junto con ello, recalcó la fortaleza geológica de Chile, aunque advirtió que los costos de exploración se han incrementado en el último tiempo.
“Venir a explorar a Chile tiene riesgos importantes en lo económico”, aseguró el especialista, quien recalcó que “hay cobre por descubrir, pero necesitamos tener estabilidad jurídica y reglas del juego no cambiantes en al menos 15 o 20 años”.
En ese contexto, Marcelo Olivares, Partner de VOMA Abogados y director de Cesco, se refirió a la discusión que se ha producido en el último tiempo respeto a la relevancia de realizar una revisión del ordenamiento jurídico minero en Chile.
En ese contexto, surge la Ley 21.420, que considera una serie de modificaciones en tópicos como el incremento de los montos de las patentes mineras, plazos de las mismas, y la entrega de información que debe realizar el titular, entre otras materias.
Normativa y medio ambiente
En el marco del foro, se realizó un panel en el cual se abordaron las normativas y exigencias ambientales que confluyen en la ejecución de los proyectos de exploración.
Es así como Felipe Curia, asesor externo del Ministerio de Minería, resaltó que uno de los principales factores a considerar es lo relativo a las modificaciones del Código de Minería, sumados a los cambios regulatorios que se están impulsando en el ámbito de los permisos sectoriales y fortalecimiento de la institucionalidad ambiental.
En tanto, Cristian Quinzio, Partner de Quinzio y Abogados, expresó sus reparos respecto a las consecuencias que tendrá la Ley 21.420 en el escenario minero nacional, tanto en lo referido a las alzas de las patentes mineras, como el rol que tendrá la autoridad administrativa.
En ese contexto, Pamela Méndez, socia de Servicios de Cambio Climático y Sostenibilidad de EY, recordó la relevancia de incrementar la inversión en exploración de la mano de iniciativas con un alto nivel de sostenibilidad, que tengan como ejes la protección de los ecosistemas y la relación con las comunidades, haciendo hincapié en la transparencia y la gestión hídrica.
Mientras que Pablo Olivares, gerente de Medioambiente y Permisos de WSP Chile y Argentina, hizo alusión a cómo la industria trabaja para responder a las exigencias de los procesos de evaluación ambiental. Es así como resaltó la contribución que realizan a ese objetivo las empresas de consultoría, y las expectativas de los esfuerzos por perfeccionar la normativa, en un marco ya definido.