Cemex, la tercera mayor cementera del mundo, reportó el jueves su primera pérdida neta en al menos una década, mayor a la prevista por el mercado, debido a mayores costos financieros y al desplome de la demanda en sus mercados por la crisis económica global.
Cemex, cuyo principal mercado es Estados Unidos, dijo que la pérdida neta del cuarto trimestre de 2008 fue de US$707 millones, más abultada que los US$512 millones que esperaba el mercado, según un sondeo previo de Reuters.
En el cuarto trimestre de 2007, Cemex tuvo una utilidad neta de US$538 millones.
«La pérdida (….) del último trimestre de 2008 es resultado de una menor utilidad de operación, la pérdida en instrumentos financieros y los gastos en las evaluaciones de deterioro», explicó la compañía.
La cementera reportó una pérdida de US$911 millones en instrumentos financieros, como resultado de la depreciación de la moneda mexicana (de alrededor de un 20% frente al dólar), así como de contratos forward (derivados) relacionados con sus propias acciones y la telefónica Axtel.
Al cierre de diciembre, Cemex también registró un valor negativo de US$456 millones en instrumentos derivados, frente a un monto positivo de US$160 millones. «El año 2008 registró una volatilidad extraordinaria en los mercados financieros, así como una debilidad económica que continúa extendiéndose por el mundo», dijo Héctor Medina, vicepresidente de Planeación y Finanzas de Cemex, citado en un comunicado.
Crisis golpea operación
La cementera, que opera en más de 50 países, dijo que sus ingresos fueron de US$4.466 millones entre octubre y diciembre del año pasado, un 23% menos que en el mismo periodo de 2007, afectados por menores volúmenes de ventas en sus principales mercados.
Los volúmenes de cemento en Estados Unidos cayeron un 26%, mientras en México disminuyeron un 3.0%.
El Reino Unido y España también vieron caídas en volúmenes de un 26 y un 48%, respectivamente.
Cemex ha visto una merma en sus ventas desde 2007, a raíz de la adquisición de Rinker que elevó su deuda y amplió su presencia en el deteriorado mercado de Estados Unidos, justo en los albores de la crisis económica mundial.
Sus ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) cayeron un 27% a USS808 millones, mientras que la utilidad de operación fue de US$384 millones, un 35% menos que en el cuarto trimestre del año pasado.
Las acciones de Cemex en la bolsa local perdieron un 7,59%, a 11,45 pesos, mientras en Nueva York cayeron un 10,34%, a 7,98 dólares.
Las preocupaciones de inversionistas por un posible incumplimiento de su deuda desplomaron el precio de las acciones de Cemex a un mínimo anual de 5.55 pesos en noviembre pasado.
Cemex anunció el miércoles la reestructuración de deuda de corto plazo por US$4.000 millones, con lo que amplió los plazos de vencimientos hasta el 2010 y el 2011.
Pero al cierre del año, su pasivo neta se ubicó en US$17.908 millones, desde los US$16.400 millones de septiembre, debido a la conversión de un bono perpetuo por deuda con vencimiento en 2011.
Fuente / Reuters