(El Mercurio).- Un encontrón tuvieron ayer el ministro de Minería, Laurence Golborne, y Javier Cox, gerente general del Consejo Minero, gremio que agrupa a las principales empresas del sector.
Durante el seminario «Mine 2010, Back to the boom…», organizado por PricewaterhouseCoopers, el representante de las grandes mineras criticó el proyecto de ley que busca elevar voluntariamente el impuesto específico a la minería (royalty), con el fin de obtener mayores recursos para la reconstrucción.
«Obviamente, para un sector como la gran minería hay cosas que no nos gustan mucho, como es la discriminación (…) Ningún otro sector está sujeto a un impuesto específico. El sistema tributario de Chile es muy simple, tiene impuestos iguales para todos, y que ahora solamente este impuesto suba, para nosotros resulta discriminatorio», dijo Cox.
Antes de que alguno de los demás presentes en la cita -entre ellos, el presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), Alberto Salas- pudiese hablar, el ministro Golborne pidió la palabra y precisó que el royalty minero no sería el único impuesto específico presente en el país.
«Chile tiene impuestos específicos a varias actividades, partiendo por los combustibles, donde se diferencia entre gasolina y diésel; el tabaco, por de pronto; las bebidas alcohólicas; los juegos de azar. O sea, hay varias industrias donde la sociedad establece impuestos diferidos o diferentes a ciertas actividades, por distintas razones, que pueden ser para resarcir ciertos males sociales, como es el caso del tabaco o, en el caso del royalty, por ser un recurso no renovable…», señaló el secretario de Estado.
Golborne no había terminado la frase cuando el gerente general del Consejo Minero salió al paso diciendo que aquellos impuestos «son a productos, no al actor; no a la utilidad», como ocurre con la industria minera.
Algo molesto, Golborne contestó: «¿Lo preferirías ad valorem, por la piedra que sacamos?». Y fue el turno de Cox: «Es como si le pusieran un impuesto al cobre que sacamos», dijo. «No me cabe duda, porque es el cobre que sale de la tierra y que no se vuelve a recuperar», replicó el titular de Minería.
El ministro concluyó la discusión señalando que lo importante es que no hay una discriminación puntual hacia la industria minera.
«Existen una serie de elementos en el país que tienen una tributación especial, por distintas consideraciones que Chile ha ido efectuando, y es parte del proceso normal, democrático, que una sociedad pueda establecer los criterios que tributariamente estime más convenientes, con la periodicidad que estime más conveniente también», concluyó Golborne, recordando lo que ocurre en otros países.
Valorización bursátil de Codelco
Colin Becker, socio y líder de la industria minera para Latinoamérica de PricewaterhouseCoopers, dijo que si se abriera al mercado, Codelco podría estar dentro de las primeras 10 empresas mineras en capitalización bursátil a nivel mundial.
«La última vez que se hizo una valorización de Codelco fue hace como tres o cuatro años, y si mal no recuerdo eran US$ 26 mil millones. No tenemos los datos para mostrar su valor de hoy, pero estimo que el valor de Codelco, con esa tremenda cartera de proyectos que tiene para adelante, podría estar dentro del grupo de los top 10 en capitalización bursátil», señaló el experto. Esto implicaría que hoy la firma estatal valdría más de US$ 40 mil millones.
Sonami prevé en US$ 45 mil mills. aporte de mineras
El presidente de la Sonami, Alberto Salas, dijo que en los próximos cuatro años las empresas mineras entregarán al Estado más de US$ 45 mil millones.
«Si el cobre está a un precio de US$ 3 de aquí al 2012, la minería va a contribuir con US$ 45 mil millones de aporte al Fisco» señaló Salas. Agregó que el pago que realiza la industria crecería aún más si es que el Congreso aprueba el plan de financiamiento para la reconstrucción propuesto por el Ejecutivo. «Si el proyecto de ley de modificación de impuesto específico a la minería ( royalty ) se aprueba en los términos en que fue planteado por el Gobierno, entre 2010 y 2011 se van a tributar del orden de US$ 1.200 millones adicionales», dijo. La recaudación de este monto dependerá de que todas las empresas acepten la nueva modalidad de royalty.
Fuente / El Mercurio