Lundin Mining entregó una actualización sobre las operaciones en Caserones y Candelaria, luego del segundo sistema frontal que afectó la Región de Atacama el pasado 13 de agosto, el cual trajo fuertes lluvias en las zonas bajas, nevadas inusualmente fuertes y fuertes vientos en las zonas altas.
Jack Lundin, presidente y director ejecutivo de la compañía, comentó que «el norte de Chile ha experimentado una serie de tormentas invernales sin precedentes, con importantes repercusiones en las comunidades de la Región de Atacama y en nuestras operaciones en Caserones. La seguridad de nuestro personal sigue siendo nuestra máxima prioridad».
El ejecutivo sostuvo que, tras el paso del primer sistema frontal, «esperábamos que el impacto en la producción se mantuviera dentro del extremo inferior de nuestro rango de previsiones inicial. Lamentablemente, la segunda tormenta interrumpió las labores de recuperación y retrasó nuestro regreso previsto a la plena operatividad, lo que provocó paradas no planificadas adicionales. Por consiguiente, hemos revisado nuestras previsiones para reflejar el período de recuperación prolongado«.
En esta línea, remarcó que «nuestros equipos siguen avanzando a buen ritmo en el restablecimiento del suministro eléctrico, la reparación de la infraestructura y la reapertura de las vías de acceso, y seguimos centrados en que Caserones vuelva a producir a pleno rendimiento de forma segura y lo antes posible«.
Tras el apagón inicial en Caserones, del 18 al 30 de julio, se produjo un segundo apagón, el 14 de agosto. Inspecciones recientes determinaron que los fuertes vientos y las intensas nevadas volvieron a dañar una torre de transmisión que ya había sido afectada por la tormenta anterior. Se han movilizado equipos de reparación y se está trabajando para restaurar la infraestructura dañada. Se prevé que el suministro eléctrico se restablezca por completo esta semana, seguido de una reanudación gradual y segura de las operaciones. Mientras tanto, los generadores de respaldo continúan brindando soporte a la infraestructura crítica de la planta.
Actualización de las previsiones
El impacto acumulativo de estos fenómenos meteorológicos ha afectado las previsiones anuales de Caserones. Como resultado, la previsión de producción de cobre de Caserones para 2026 se ha revisado de 130.000 a 140.000 toneladas a 120.000 a 130.000 toneladas, junto con la previsión de costos en efectivo de 2.05 $/lb a 2.25 $/lb a 2.15 $/lb a 2.35 $/lb de cobre.
La compañía sigue esperando que Candelaria cumpla con su previsión de producción anual. La previsión de producción consolidada de cobre de la empresa es ahora de 300 000 a 325 000 toneladas, con una previsión de costes en efectivo de 1.95 $/lb a 2.15 $/lb de cobre.
