(El Mercurio de Calama) Luis Eduardo Rosales es el nuevo gerente general de minera Lomas Bayas. Su trayectoria en la compañía es muy amplia, de hecho fue uno de los líderes del proyecto Fortuna de cobre que actualmente está en construcción y que se conoce popularmente como Lomas Bayas II.
Desde 1997 que trabaja en la compañía y si bien ingresó como jefe del Departamento Eléctrico, ha hecho carrera y hoy es el gerente general de la minera, que está considerada dentro de la mediana minería, pero que en unos años producirá como los grandes.
«En cuanto al desarrollo de proyectos tenemos dos líneas. Uno de ellos es Lomas Bayas II que es el proyecto que permite extender la vida útil de la compañía por 8 años más. Lomas tenía el cierre el año 2012 y con este proyecto pasaremos el 2020 con la misma producción. Este proyecto nuevo significa apilar y contener el material en nuevos sitios, tenemos más mineral de óxidos, pero también tenemos nuevos sitios para hacer nuevos procesos», explica el gerente.
Las reservas de óxidos en Lomas Bayas se están agotando, de hecho los estudios geológicos indican que hasta el próximo año nomás hay recursos, por tal razón abrieron la mina Fortuna de cobre, también conocida como Lomas Bayas II. «Este nuevo rajo nos permite alimentar la planta con más mineral. El proyecto usa la misma planta actual, pero estamos construyendo nuevas pilas para acumular el material y lixiviarlo en el futuro», explica Rosales.
Lo que viene
Pero eso no es todo, porque dentro de la carpeta de proyectos hay otro aún mayor que tiene relación con comenzar la explotación de los sulfuros del actual yacimiento que deberán sacarlos desde el fondo del actual yacimiento.
«Este proyecto es Lomas Bayas III, que no está en desarrollo hoy sino que está entrando en una etapa de prefactibilidad. Es decir, estamos haciendo una serie de estudios geológicos, de mineralogía y en eso debiéramos estar un par de años. Pensamos que el 2012 entraremos a la etapa de prefactibilidad. Estos son los sulfuros que están bajo Lomas Bayas y estamos pensando en construir una concentradora. Tenemos reconocidos 435 millones de toneladas de una ley de 0,39. Ese proyecto está en estudio de factibilidad y a fines del 2012 debiese estar terminado para ir a buscar la aprobación y entrar en la segunda parte del proyecto que es la factibilidad. Esperamos estar en factibilidad todo el 2013, 2014, 2015 y parte del 16.
Hasta esa fecha construir y luego poner en servicio el último semestre del 2016. Nuestro plan es estar en producción el 2017 con 70 mil toneladas de concentrado», cuenta el gerente, que además precisa que en total producirán 140 mil toneladas porque a las 70 mil toneladas de concentrado hay que sumar otras 70 mil, peor de cobre fino.
La inversión estimada, en esta etapa, para la construcción de este nuevo proyecto es de mil 600 millones de dólares, pero vale la pena porque con esto aseguran producción hasta el 2039.
Fuente/ El Mercurio de Calama