(La Tercera).- Un auditorio repleto de trabajadores esperaba ayer al nuevo presidente ejecutivo de Codelco, Diego Hernández, quien en la ceremonia de traspaso de mando fijó los lineamientos de la estatal para los próximos cuatro años.
Hernández aseguró que mejorar la productividad y contener el alza de costos son las grandes tareas que tiene por delante en su nuevo cargo.
El ex presidente de Metales Base de BHP llamó a que el actual equipo de Codelco trabaje en colaboración para mejorar la empresa. «Soy un ingeniero en minas y yo voy a los cerros, y es en el cerro donde está el esfuerzo de la empresa (…). Nuestra principal meta es mejorar lo que hoy estamos haciendo. Hay que continuar siendo eficientes y Codelco tiene que continuar marcando la pauta» .
Hernández tomó el timón de mando abordando el tema de mayor debate en los últimos días, la ejecución del ambicioso plan de US$ 15 mil millones al 2015 y la necesidad de capital que requerirá para su ejecución. La primera señal que entregó es que la minería es un sector demandante de recursos y que una norma de la industria es la reinversión de sus utilidades. «Todas las empresas mineras reinvierten parte de sus utilidades. Esa es la norma en la industria, ya que es muy intensiva en capital».
Esta realidad contrasta con Codelco, que históricamente ha traspasado el 100% de sus utilidades al Fisco y sólo en los últimos años logró que el gobierno capitalice parte de ellas.
Otro de los temas que trató fue la potencial venta de los activos eléctricos de la minera, en especial el 40% que posee en la eléctrica Edelnor. En este ámbito indicó que «los activos eléctricos que tiene Codelco, que no son mineros, están al servicio de la minería, son activos que están conectados con su operación».
Cercanos a Hernández indican que es partidario de que las mineras tengan presencia en las eléctricas, porque entregan un insumo clave para la producción. Estar en la gestión le permite evitar eventuales crisis, como las que vivió el norte del país en 2007. Cuando estuvo a cargo de BHP Billiton, Escondida lideró el rescate financiero de la generadora Gas Atacama.
En cuanto a elevar el endeudamiento, indicó que hoy hay un escenario favorable, pero que la estatal debe ser conservadora. «Tenemos que ser muy disciplinados. En general, la minería tiene una política conservadora por la volatilidad del precio». Respecto de las inversiones, Hernández dijo que una de las atracciones de su cargo es tener que sacar adelante el ambicioso plan de US$ 15 mil millones al 2015. No descartó hacer algunas modificaciones en el cronograma de los denominados proyectos estructurales, los que se pondrían en marcha desde 2013 hasta 2026. «Con los recursos que tengamos vamos a ir eligiendo el ritmo y las prioridades para poder ejecutar estos proyectos», dijo.
Fuente / La Tercera