(UNIP) No sólo las excelentes expectativas para el precio del cobre que vaticinan los analistas para 2010 forman parte del buen escenario para la minería en el gobierno de Sebastián Piñera. Para el presente año se prevé un precio promedio anual del metal rojo de US$ 3,10 la libra y las inversiones sectoriales para sus cuatro años de gobierno suman casi US$35.000 millones.
Expertos vaticinan que este monto puede incrementarse notablemente en los próximos meses, especialmente en el sector de la mediana y pequeña minería -no sólo en el caso de proyectos de cobre, sino también en oro y plata-, por el precio internacional de los commodities. Incluso, dicen que se reactivarán algunas minas que estaban paralizadas por su baja ley y que ahora volverán a ser rentables.
Según el último informe de la Unidad de Inteligencia en Proyectos y Negocios, UNIP, en enero de 2010 el portafolio de iniciativas lo encabeza la principal empresa estatal, Codelco, que tiene previstas inversiones en sus distintas divisiones por más de US$14.000 millones, la mayor cifra de los últimos años.
La inversión privada en tanto, es liderada por Escondida, con varios proyectos que en conjunto suman casi US$7.400 millones, seguida por Antofagasta Minerals (Luksic) con un monto de US$2.303 millones y Angloamerican, con iniciativas por US$1.753 millones.
LOS PRINCIPALES PROYECTOS
La Base de Proyectos de UNIP concentra todas las iniciativas sectoriales por más de US$1millón. A enero de 2010 la cartera de proyectos en minería alcanza casi a 140, siendo el más relevante el de Nueva Andina, de Codelco con una inversión estimada en US$ 4.745 millones. PNA II es un proyecto estructural de Codelco que consiste en la expansión de la capacidad de tratamiento de División Andina, que la llevaría a producir alrededor de 643.000 toneladas de cobre fino al año, al quedar terminada en 2016. Además, con una inversión de US$980 millones la Fase I de este megaproyecto, deberá quedar terminada en julio de 2010.
La base de datos de UNIP considera dos proyectos correspondientes a la fase V de Escondida, la cual según informó este fin de semana Diego Hernández, Presidente de BHP Billiton Metales Base, serán redefinidos a fines de este año. De esta forma se producirá una secuencia distinta del proyecto integral de la mayor inversión privada minera. La fase V se iniciará a fines de 2012 e implica una inversión de US$ 2.000 millones para la nueva concentradora, US$ 400 millones para un molino adicional; y una nueva concentradora para Los Colorados, que reemplazará a una de las existentes. El resto de la inversión – que llegará a US$7.400 millones- incluye los actuales proyectos en carpeta (planta concentradora y desalinizadora) que se desarrollarán durante la presente década, posiblemente a partir de 2016.
El tercero en el ranking de las mayores inversiones mineras es Cerro Casale (ex Aldebarán), de la Compañía Minera Casale, con una inversión de US$2.300 millones Este proyecto junto a Pascua Lama, (chileno-argentino) de la minera Barrick Gold, que debería iniciar su producción a partir de 2013, llevaría a Chile a ubicarse en el séptimo lugar entre los mayores productores de oro del mundo, detrás de Perú. El oro ha sido uno de los metales que más se han valorizado como consecuencia de la crisis y en los últimos meses su precio internacional ha superado los US$ 1.000 la onza.
A Casale, le siguen en importancia los proyectos Esperanza, de Antofagasta Minerals, también con una inversión de US$2.300 millones; Chuquicamata subteránea, de Codelco (US$2.000 millones); Caserones, de Minera Lumina Copper Chile (US$1.860 millones); la ampliación de Los Bronces, de Angloamerican (US$1.744 millones); el nuevo nivel mina de El Teniente, de Codelco (US$1.500 millones); y la mina Alejandro Hales (Codelco), con una inversión de US$1.400 millones.
LA CAPITAL DEL COBRE
Haciendo eco de su apodo “la capital del cobre”, Antofagasta (Segunda Región) concentra el 46% del total de las inversiones mineras, esto es casi US$16.000 millones. En orden de importancia le siguen la Quinta Región (Valparaíso), con US$7.500 millones y una participación de 22; y la Tercera Región (Atacama), con más de US$6.000 millones, representando un 18% del total.
Fuente / UNIP.