Un total de 10 millones de toneladas anuales de hierro proyecta producir el empresario local Leonardo Farkas, heredero y presidente de Minera Santa Fe, empresa con instalaciones en la Región de Atacama. De esta manera, la firma se erigiría como la principal productora de hierro de Chile.
Esto, tras firmar un contrato de largo plazo para proveer del mineral a la empresa asiática Beijing Sinosteel, el que incluye, además, una serie de asesorías para que la nacional expanda su producción de hierro en el país.
La meta de Minera Santa Fe es ambiciosa y apunta, en el mediano plazo, a llegar a producir 10 millones de toneladas de hierro, lo que la convertiría, sumando la producción de Santa Bárbara, la otra minera de propiedad de Leonardo Farkas, quien es ingeniero comercial de la Universidad de Santiago, en la principal productora de hierro del país, considerando que la Compañía de Acero del Pacífico (CAP), produce poco más de 8,5 millones de toneladas de hierro a través de sus filiales CMP y Minera del Huasco.
CAP también está en un plan de expansión y pretende llegar a producir 82% más hacia 2010, por lo que la pelea por el número uno local, entre Farkas y CAP, liderada por Roberto de Andraca, se prevé dura en los próximos años.
El contrato con la asiática contempla que Santa Fe, bastión de los negocios del empresario nacional, enviará este año 400 mil toneladas de acero a Beijing SCGC, cifra que aumentará a 1 millón de toneladas a contar del próximo año y por un lapso de una década.
El compromiso fue firmado ayer por el presidente y dueño de Minera Santa Fe, Leonardo Farkas Klein, y el vicepresidente de Beijing Sinosteel, Liu Ke, y coincidió, además, con la llegada del barco que iniciará las exportaciones de Minera Santa Bárbara a China, que transportó 47 mil toneladas del mineral.
Hace dos semanas, Minera Santa Fe cerró los contratos para iniciar la extracción de hierro desde el grupo de minas Bellavista, distante 15 kilómetros de la ciudad de Copiapó, en la Región de Atacama.
La compra significó al empresario un desembolso de US$ 8,5 millones, y la explotación de esos yacimientos significará para Santa Fe una producción de entre 700 mil y 1 millón de toneladas de hierro.
Beijing Sinosteel integra el grupo chino Sinosteel, que produce 10 millones toneladas de acero por año, alcanzando un consumo de hierro de 15 millones de toneladas por año. Además, la asiática está embarcada en su propio plan de expansión, con miras a producir un 50% más de acero en los próximos tres años.
Farkas se hizo popular en el país tras celebrar, en una apoteósica fiesta con más de 200 invitados, su cumpleaños número 40, en la que participaron artistas de la talla de KC & The Sunshine Band y Air Supply, además de humoristas como Coco Legrand y la animación del ex conductor del Festival de Viña del Mar, Antonio Vodanovic.
Hoy comienzan envios a China
Hoy a las 15:30 horas en el muelle Serviport (ex Amarcal), en Caldera, la compañía Santa Bárbara realizará una ceremonia con motivo del inicio de sus envíos de hierro a China. Para ello se espera la presencia de las principales autoridades de la región, además del presidente de la compañía, Leonardo Farkas. De este modo está pronosticado que en horas de la madrugada el barco Sovi-er zarpe con las primeras 5 mil toneladas de hierro que transportará hacia el mercado asiático.
Fuente / El Mercurio, El Diario de Atacama