Después de caer por cuarta jornada consecutiva en la Bolsa de Metales de Londres (LME), a US$ 3,29 la libra, diez expertos internacionales consultados por Diario Financiero hicieron sus apuestas respecto al futuro del cobre. Y la mayoría cree que es posible que los precios sigan cayendo en el corto plazo.
Sin embargo, también apuestan a que hacia fin de año y 2009 la cotización del metal rojo debería volver a recuperarse, al mejorar la situación económica global y la demanda de China, uno de los mayores consumidores del metal.
Y es que pese a las últimas caídas -motivadas principalmente por el continuo fortalecimiento del dólar y las preocupantes señales de desaceleración del crecimiento económico global- ninguna entidad ha modificado aún sus últimas proyecciones de precios, aunque algunos analistas reconocen que estos últimos descensos podrían influir en correcciones a la baja.
Para Daniel Brebner, director ejecutivo de investigación de commodities de UBS en Londres, los precios seguirán cayendo debido a posibles aumentos en los inventarios en los próximos dos meses, “por lo que el cobre podría caer incluso hasta los US$ 3. Esa es una corrección de 10% que refleja la debilidad de las economías de Estados Unidos y Europa, y del consumo en China”.
No obstante, dice, “hacia el último trimestre y el próximo año los precios del cobre se recuperarán de manera significativa, cuando baje la producción y se recupere el crecimiento económico en los próximos 18 meses”.
Por su parte, el director de investigación de commodities en Londres, Kevin Norrish, dice que los precios “seguramente seguirán cayendo por el pesimismo sobre el crecimiento mundial, el fortalecimiento del dólar y la menor demanda de China”. No obstante, asegura que el cobre “sigue siendo un metal saludable, los inventarios son bajos, el suministro sigue débil y en algún minuto China tendrá que volver al mercado y comprar grandes cantidades”.
Es por eso que espera una “recuperación significativa”, gracias además a una debilitación del dólar, a partir del próximo mes, “a menos que la situación macroeconómica empeore significativamente”.
El estratega de metales de Deutsche Bank en Nueva York, Joel Crane, destaca que la actual “es una corrección propia del verano del hemisferio norte y de la caída de la demanda china, aunque se está produciendo un poco más fuerte que lo esperado”. A su juicio, es posible que pronto el cobre llegue a US$ 3, “pero dentro de un mes debería recuperarse, ya que cuando terminen las Olimpiadas China va a continuar con sus actividades industriales y aumentará la demanda”.
En tanto, el analista de cobre de Citigroup en Nueva York, David Rinehimer, dice que “en el cuarto trimestre veremos altas compras y mayores precios por potenciales interrupciones de suministro y una firme demanda china”. Sin embargo, “ahora es posible que siga cayendo, incluso hasta US$ 2,90, debido a la presión general de venta que están viviendo los commodities y por el dólar fuerte”.
¿El inicio de una caída libre?
Pese al optimismo de la mayoría de los especialistas, hay quienes creen que el actual descenso del cobre podría no detenerse luego. Según el director de administración de metales de la consultora Scott Brass en Rhode Island, John Gross, la desaceleración económica mundial seguirá llevando los precios del cobre hacia abajo. “En estos días llegarían incluso hasta US$ 3,20 aunque podrían descender de ese nivel porque la producción seguirá aumentando y el consumo caerá todavía más”.
En la misma línea, el vicepresidente de operaciones de la compañía procesadora Utah Metal Works, Mark Lewon, sostiene que “en el largo plazo las caídas diarias del cobre no están ayudando. Podría caer hasta el nivel de US$ 2,50, aunque podría ser más bajo, ya que a medida que el mundo se ha desacelerado con Estados Unidos, la demanda está cayendo”.
Fuente / Diario Financiero