( MINERíA CHILENA) Los niveles de radiación solar que posee el norte de Chile han convertido a nuestro país en un lugar privilegiado para el desarrollo fotovoltaico y termosolar, recibiendo a empresas y especialistas interesados en analizar su potencial, como fue el caso de Jan Baeyens, investigador y consultor de la Universidad de Leuven, Bélgica.
En entrevista realizada por MINERíA CHILENA, el especialista se refirió a los impactos que generaría una mayor presencia de energías renovables en la matriz nacional, y cómo se incentiva su desarrollo en otros países.
¿Cómo evalúa el desarrollo de la energía solar?
El precio de la energía fotovoltaica en dos años descendió a un cuarto por metro cuadrado. En este minuto no conviene, pero va a descender bruscamente. Por lo tanto, en 2014 o 2015 va a estar al mismo nivel que el fósil. Ahí sería bueno invertir. Ahora no. Un metro cuadrado de celda fotovoltaica antes daba entre 10 y 18% de eficiencia, ahora está dando 25% y mañana 40%.
¿Qué ventajas posee Chile en materia de generación solar?
Hemos hecho un estudio con Gustavo Cáceres, académico de la Universidad Adolfo
Ibáñez, sobre el potencial solar del mundo, y Chile sobrepasa incluso el 20% respecto al desierto de Gobi, en China.
¿Cómo se pueden fomentar las energías renovables?
El Gobierno debe definir políticas claras, además de determinar cuánto va a invertir en esta energía, cuánto va a invertir el privado, cuánto va a costar y cuánto va a subsidiar cada uno. Por otra parte se deberá definir cuál va a ser la mezcla de energías que va a funcionar en el país.
¿Cuál es su visión sobre que diversas mineras están realizando proyectos solares?
Es lógico que tengan sus propias empresas de energía porque, por ejemplo, Chuquicamata necesita 30 MW constantes. Es lógico que quieran una generadora que les proporcione energía directamente sin tener que pasar por el Sistema Interconectado del Norte Grande; la inversión vale la pena y cada vez más las empresas grandes tienen sus propias generadoras de energía renovable. Incluso los supermercados en Bélgica tienen energía eólica, cuando hay viento, fantástico, y cuando no, toman energía de la red.
Buena práctica
¿Cuál ha sido la situación energética en su país?
En Bélgica somos 10 millones de habitantes con una matriz de 12.000 MW: 6.000 MW de energía nuclear; 3.000 MW de gas natural; y 3.000 de renovables, eólica y fotovoltaica.
¿Disponen de algún instrumento de apoyo a las ERNC?
Hay un subsidio a las energías renovables, el Feed-in-Tarif (FIT), que ha sido muy eficaz en el desarrollo de las ERNC en Europa y otros países. Es un subsidio focalizado para garantizar, en el largo plazo, la generación de kWh a partir de ERNC y mitigar los riesgos de inversión para los generadores. Este es un instrumento que, mediante el establecimiento de una tarifa especial, premio o sobreprecio por unidad de energía eléctrica inyectada a la red (por unidad de generación ERNC), interviene el precio mínimo que obtiene el generador de energía renovable.
Estudio
Jan Baeyens fue invitado a Chile por el profesor Gustavo Cáceres, investigador del área Energía y Medio Ambiente de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez, en el marco de la elaboración conjunta del trabajo denominado “Evaluación del desempeño y costos de instalar centrales termosolares cilindroparabólicas y de torre en Chile”.
Este estudio tuvo como objetivo principal evaluar el desarrollo de la generación de electricidad a base de un sistema de concentración solar, considerando sales fundidas como elemento para almacenar el calor. Los resultados mostraron que cada planta implementada en Chile podría generar unos 70 GWh de electricidad neta, considerando la irradiación solar como única fuente de energía y un 16% de eficiencia global de la instalación.
Fuente / MINERíA CHILENA