US$ 400 millones más que lo previsto costará el proyecto Esperanza, de Antofagasta Minerals, lo que obedece a fuertes aumentos de los costos de construcción e insumos, según explicó ayer la compañía.
En efecto, el proyecto al que acaba de sumarse el grupo japonés Marubeni -tras adquirir el 30%- ahora costará US$ 1.900 millones. Se trata de la segunda actualización que realiza la minera ligada al grupo Luksic, considerando que Esperanza, cuando comenzó a ser analizado por la empresa, iba a costar US$ 1.100 millones.
El costo de materiales asociados, como equipos generadores y acero, son los principales causantes del alza de la inversión en Esperanza. Pero, además, hay algunos cambios en el proyecto, como el aumento de la capacidad de la cañería que llevará agua hasta la operación, considerando que la mina será pionera al utilizar en un 100% agua de mar para sus procesos.
Según la minera ligada al grupo Luksic, la tubería que originalmente tenía un diseño para transportar 600 m3 de agua, ahora será de 1.200 m3. Esto suma, además, un mayor gasto de energía.
Pero no sólo en materia de costos hay novedades en Esperanza. Según la empresa, la construcción podría comenzar en los próximos meses, ya que está previsto que el Estudio de Impacto Ambiental sea aprobado el tercer trimestre.
«Se espera que el proyecto esté en producción hacia fines de 2010», señala un documento de Antofagasta Minerals presentado a inversionistas.
El Mauro, a punto
El proyecto de construir un tranque de relaves para la operación de Los Pelambres, en la Región de Coquimbo, ya alcanzó un 99% de avance y se encuentra a punto de terminar su construcción, después de que la compañía lograra un avenimiento con un grupo de regantes del valle del Pupío, tras pagar US$ 23 millones.
La firma dio a conocer ayer su Ebitda para el primer trimestre, el que llegó a US$ 825 millones, 32% más que los US$ 625 del mismo período del año anterior. Esto, gracias a un aumento de 8% en su producción de cobre. La compañía obtuvo ingresos por US$ 1.129 millones, lo que representa un alza de 36% en relación con 2007.
Fuente / El Mercurio