La minería es una actividad esencial para el desarrollo de Chile, pero que también ha sido criticada por sus impactos negativos en el medio ambiente y las comunidades cercanas a sus operaciones. Sin embargo, hoy cada vez más existen soluciones innovadoras que permiten mejorar la sostenibilidad y la eficiencia de la minería, ofreciendo beneficios tanto para las empresas mineras como para el planeta y el entorno.
Para ello, GASCO, compañía con más de 166 años de historia en nuestro país, está desarrollando iniciativas innovadores y eficientes para los procesos de las actividades mineras. Una de las soluciones más interesantes es la energía termosolar, tecnología que consiste en utilizar la energía del sol para generar calor, lo que reduce significativamente la necesidad de combustibles fósiles y las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, la energía termosolar es una fuente de energía renovable, lo que significa que su impacto ambiental es mucho menor que el de los combustibles fósiles.
“En GASCO tenemos un compromiso por impulsar acciones más sostenibles en la industria minera, con servicios a la medida de nuestros clientes desde el suministro de energía eficiente por medio de la generación de vapor y agua calienta con gas licuado, hasta el uso de energía termosolar para alimentar los procesos de extracción y procesamiento del cobre reduciendo sus costos energéticos y contribuyendo a disminuir la huella de carbono”, señaló Juan Andrés Méndez, gerente de Soluciones Energéticas de GASCO.
Por otro lado, la compañía también ofrece soluciones como la inyección de calor al proceso de lixiviación de mineral para extraer cobre, innovación que, por medio de una planta de gas licuado y una central térmica, es posible entregar calor a una temperatura adecuada para mejorar la recuperación del mineral y que al hacerlo de forma eficiente, es posible reducir el consumo de energía y optimizar la operación.
En otras palabras, consiste en el abastecimiento de calor para el calentamiento de una pila de lixiviación y adicionalmente mantener la temperatura de la solución en la nava del proceso de electrowinning o electro obtención, que permite obtener cátodos de cobre con un 99,99% de pureza, y de paso, se abre la posibilidad de lixiviar minerales que habitualmente se tratan por el proceso de concentración.
“Esta innovación que estamos implementando contribuye a optimizar el uso de capacidades existentes, producir menos pasivos ambientales y obtener directamente un cobre de alta pureza, lo que da un alto potencial de replicabilidad a este proyecto en el sector, e incluso, poder combinarlo con energías renovables como es la termosolar”, comentó Méndez.
La implementación de soluciones innovadoras en la minería puede ofrecer beneficios significativos en términos de innovación, sostenibilidad y eficiencia. La energía termosolar y el proceso de inyección de calor en la lixivación de pilas son solo dos ejemplos de las tecnologías que pueden mejorar la minería y reducir su impacto ambiental, con soluciones innovadoras para garantizar un futuro más sostenible y responsable para la industria.
GASCO es una filial de Empresas GASCO S.A., grupo con más de 166 años de historia, que, a través de sus distintas compañía y líneas de negocio, continuará impulsando y desarrollando soluciones energéticas que permitan a las distintas industrias contar con procesos más eficientes, seguros y menos contaminantes.
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