(El Mercurio) Uno de los principales termómetros para medir el crecimiento económico de un país es el consumo de energía. En los últimos años, ambos indicadores han ido al alza como consecuencia de los buenos números que ha anotado Chile en el período.
Pero nuestro país todavía sigue lejos de las naciones desarrolladas en materia de utilización de energía por cada habitante. Según una presentación a inversionistas realizada por Colbún, en Chile se consume por persona un total de 3,3 MW/h, mientras que el promedio de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) es de 8,3 MW/h. Es decir, 2,5 veces mayor.
Según explica René Muga, gerente general de la Asociación de Generadoras, Chile hoy tiene un nivel de utilización de electricidad por persona similar al que tenía EE.UU. en 1970. «Claramente estamos muy lejos de lo que sucede en los países desarrollados, donde las industrias y la economía tuvieron su crecimiento, el cual fue seguido de una mayor utilización de energía», dice Muga.
Desde Colbún ya habían manifestado la necesidad de avanzar en este punto.
«El consumo per cápita de electricidad en Chile es solo un tercio del promedio de la OCDE, la referencia que hoy usamos para evaluar todo tipo de logros, desafíos pendientes y políticas públicas. Es por eso que en los próximos años necesitaremos nueva capacidad de generación y transmisión de energía eléctrica que supera lo que hemos construido en toda nuestra historia. Un gran desafío», señalaba el presidente de Colbún, Bernardo Larraín, en su memoria anual de 2012.
Pese a estar todavía lejos de las naciones más avanzadas, Chile lidera en el consumo a nivel latinoamericano. En el ranking le siguen Venezuela, con 3,2 MW/h; Argentina, con 2,9 MW/h, y Uruguay, con 2,7 MW/h. Esto último, considerando que Chile es el que tiene el ingreso per cápita más alto de la región, con cerca de US$ 17.000 por persona al año.
Crecimiento futuro
Una de las metas que tiene Chile es transformarse en un país desarrollado hacia fines de esta década. Para lograrlo deberá seguir aumentando su capacidad de generación eléctrica.
Muga señala que es tarea de las autoridades reducir las incertidumbres para que los inversionistas sigan levantando centrales de generación. «Es trascendental que se siga desarrollando energía de base para contar con un suministro seguro en los próximos años y se pueda seguir creciendo de forma competitiva. No se puede pensar que este crecimiento solo se sustentará en Energías Renovables No Convencionales (ERNC)».
Fuente / El Mercurio