¿Cómo reencantar a los talentos jóvenes que la minería necesita?

En el contexto del Día del Minero, celebrado el 10 de agosto, me tocó dar unas palabras a la nueva generación del MBA para la Industria Minera que dicta Ingeniería Industrial de la Universidad de Chile. La edad promedio de nuestros estudiantes es de 39 años, por lo que ingresamos al mundo laboral más menos en la misma época.

Por ello, el relato se centró en darles gracias. Gracias por tomar la decisión de incorporarse a una industria que, en nuestros tiempos, parecía menos glamorosa; la cual asociábamos a trabajo físico y a “ensuciarse las manos”. Gracias por estar dispuestos a sacrificar tanto tiempo personal, vida familiar y social, debido a la distancia y los turnos 7×7. Gracias por continuar contribuyendo en una industria que suena más en los medios por los sucesos negativos que se le asocian.

Sé que mucho ha cambiado en las últimas dos décadas. No sólo se han hecho ajustes para ofrecer un ambiente de trabajo más seguro, sino también más diverso y con mayor foco en el equilibrio entre vida personal y laboral. Donde la preocupación por la huella que están dejando en la sociedad y en el medio ambiente es genuina. Además, hay mucha inversión en innovación y tecnología generando muchas oportunidades laborales que no son de “terreno”.

Creo que falta difundir más estos cambios, que los jóvenes no sientan que el único atractivo de unirse a la industria minera sean las condiciones financieras. Que entiendan que los recursos que están obteniendo son elemento clave para mejorar la vida de todos en el planeta, por ejemplo, el cobre y el litio son esenciales para hacer la electromovilidad más accesible económicamente. Que la industria minera impulsa el desarrollo de tecnologías que pueden beneficiar a muchos, tales como la desalinización de aguas que podría ser usada en la agricultura; camiones autónomos para mejorar los índices de seguridad en otras industrias; hidrógeno verde como alternativa energética limpia.

Sí, la minería sigue siendo uno de los principales impulsores de la economía de Chile, pero no podemos quedarnos en ese discurso si queremos reencantar al talento joven de nuestro país.