(Estrategia) Convocados por Codelco, alrededor de 30 expertos y unos 50 profesionales de todo el mundo, relacionados con la minería subterránea masiva, inauguraron hoy el Caving Knowledge Workshop 2013, en Santiago.
Empresas como Río Tinto, Newcrest y Freeport-McMoRan participan de este encuentro, liderado por Codelco, para compartir conocimientos en diseños mineros, planificación, riesgos geotécnicos asociados, seguridad y productividad para enfrentar con éxito los desafíos de la que será la minería del futuro. El encuentro durará hasta el 2 de agosto.
La minería a rajo abierto en el mundo está transitando a minería subterránea masiva. Este es el caso en Chile de Chuquicamata, que está pasando de un sistema de cielo abierto (open-pit) a subterráneo (underground). Adicionalmente, en el mundo se están desarrollando grandes proyectos de minería subterránea.
Fidel Báez, gerente de Tecnología e Innovación de Codelco, explica que esta transición «significará que, en un futuro cercano en el mundo, más de un millón de toneladas diarias de mineral provendrán de minería subterránea con el método de caving o hundimiento. Por lo que nos encontramos frente a la gran oportunidad de incorporar nuevas tecnologías, y este será el eje del workshop Internacional, donde podremos compartir cómo cada compañía está enfrentando estos grandes desafíos.»
Block Caving
El sistema de explotación por hundimiento de bloques (block caving), sus bajos costos asociados y el aumento de su competitividad respecto de las minas de rajo o cielo abierto, han concentrado la atención de toda la industria a nivel mundial, como una alternativa para explotar los recursos profundos de esos yacimientos.
El gran experto y protagonista del método de caving será Codelco, empresa que tiene el 45% de sus faenas subterráneas. «División El Teniente, con más de un siglo de conocimiento y experiencia en minería subterránea, se ha transformado en un referente mundial en esta materia, en tiempos en los que muchas minas de rajo abierto están evolucionando a operaciones subterráneas masivas», explica Octavio Araneda, vicepresidente de Operaciones Centro Sur de Codelco. Araneda asegura que en materia de caving, Chile está exportando profesionales, pues es el país donde más se conoce este método. «Cada vez hay más proyectos en minería subterránea en todo el mundo.
Codelco tiene la ventaja de que hemos operado por muchos años dos de las minas subterráneas más grandes, El Teniente y Andina. De ahí que hemos generado una masa de gente importante que conoce del tema. Es un recurso valioso para la Corporación, estamos bien parados, respecto de la realidad afuera», asegura el ejecutivo.
Al respecto, Alan Moss, gerente general de Rio Tinto, relata que su empresa está construyendo la mina subterránea Oyu Tolgoi, en Mongolia. «Queremos llegar a los 100 ktpd en ese yacimiento. Entonces, la discusión con Codelco y lo que han estado desarrollando nos da una gran visión. Hay mucho que aprender de El Teniente, mucho que absorber y entender»,
Fuente / Estrategia