Ayer, en momentos en que en la Bolsa de Metales de Londres el cobre marcaba otro precio histórico de US$ 2,13 por libra, Codelco hizo pública su decisión de sacar adelante el emblemático proyecto Gaby, que desde hace varios años estaba siendo estudiado por la minera.
Este yacimiento -ubicado a 110 km al sur de Calama, en la II Región de Antofagasta- producirá unas 150 mil toneladas de cobre fino al año. El nivel de producción previsto equivale a un cuarto de lo que produce Chuquicamata, la principal mina del mundo. Además, Gaby permitirá a Codelco aumentar en 10% su producción.
La mina será explotada mediante el sistema a rajo abierto, chancado, transporte mediante correas, lixiviación en pilas, extracción por solventes y electroobtención.
Su vida útil será de 14 años.
El directorio de Codelco informó que en febrero se iniciarán las obras de construcción, las cuales se extenderán por 23 meses.
La mina tendrá una dotación propia de unas 412 personas. Estas alojarán en un campamento que tendrá la faena.
El proyecto ya cuenta con todos los permisos ambientales, derechos de agua y servidumbres.
Inversión y financiamiento
La inversión total asciende a los US$ 898 millones. No obstante, el vicepresidente corporativo de Estrategia y Negocios de Codelco, Juan Eduardo Herrera, explicó que la inversión inicial será de unos US$ 766 millones -este es el monto que deben financiar- y que los restantes US$ 132 millones son recursos que se deberán utilizar en reposición de maquinaria durante la vida útil del yacimiento.
Agregó que si bien en un comienzo estaban previstas inversiones por US$ 600 millones, el proyecto se encareció producto del alza que evidencian los precios de los insumos en los últimos años.
La mina Gaby será financiada con recursos propios, pero luego captarán fondos con la venta del 49% del proyecto. Entre este año y el próximo se realizará una licitación internacional para vender el 25%.
Además, la estatal china Minmetals tendrá derecho a comprar otro 24% de Gaby al mismo precio de la licitación internacional, opción que forma parte de los acuerdos que está realizando Codelco con esa compañía para venderle cobre en el largo plazo.
Fuente/La Tercera