El nuevo cuerpo mineralizado Miranda, es el yacimiento minero que acaba de descubrir Codelco en la comuna de Calama y a un costado de la ciudad capital de la provincia El Loa de esta Región de Antofagasta. Este se suma a los descubiertos en el 2002 como son Quetena y Toki que permiten a la estatal minera sustentar sus futuros proyectos de explotación.
Así se establece en la Cuenta Pública Anual 2006 de la Corporación Nacional del Cobre y confirmado por ejecutivos de la estatal.
El nuevo yacimiento, se ubica al este del yacimiento Toki y se trata de un depósito de óxidos y súlfuros de cobre con un potencial de recursos geológicos por más de quinientos millones de toneladas de mineral, con una ley cercana al 0,5 por ciento de cobre, y que está aún abierto en sus extensiones laterales y en profundidad.
Con este nuevo cuerpo mineralizado, el total de recursos inferidos en el Cluster Toki, de los mayores identificados en los últimos años, supera los veinte millones de toneladas de mineral de cobre fino.
El descubrimiento de este nuevo yacimiento minero se logra gracias a las prospecciones intensivas desarrolladas en los últimos años por parte de Codelco y que se han extendido en todas sus pertenencias hoy por hoy.
Prefactibilidad
Ahora, corresponderá realizar todos los estudios que permitan determinar la calidad de los productos, temiéndose que este mineral tenga las mismas características de Mina Alejandro Ales, que significó tiempo y grandes inversiones determinar el cómo lograr su explotación, dada la alta concentración de arsénico existente en el yacimiento; no obstante hoy las nuevas tecnologías permiten que las esperanzas de explotación sean más alentadoras, dado que se han descubierto fórmulas que conllevan a realizar trabajos de alta eficiencia y cuyos obstáculos igual se superan.
No obstante su explotación todavía no se advierte temprana tampoco, por cuanto están por concretarse otros proyectos cuyos estudios están listos y ya tienen la prefactibilidad avanzada, como son la misma Mansa Mina y Mina Subterránea de Chuquicamata.
También Codelco debe definir a quien pertenecerá definitivamente el yacimiento. Recordemos que hoy todavía ni la Minera Gaby, que está en construcción, se sabe bien quienes serán los que se harán cargo de su explotación, aún cuando la empresa ha establecido que sus operaciones están hoy en manos de Codelco.
En el país se consolidaron los resultados de la exploración avanzada en el Cluster Toki, lográndose un gran incremento de recursos de sulfuros primarios en el yacimiento Toki y la delineación del cuerpo mineralizado Quetena, descubierto en 2002.
Recursos disponibles
Los recursos inferidos del Cluster Toki son del orden de 20 millones de toneladas métricas de cobre fino. Toki aporta 11,2 millones de toneladas y Quetena 3,8 millones de toneladas, los restantes recursos provienen de Opache y Genoveva. Y ahora se suma Miranda.
Con estos yacimientos tipo pórfido de cobre, la Corporación lidera las exploraciones en Chile con los únicos yacimientos de tamaño significativo, descubiertos en los últimos años.
Con el objetivo de dar sustentabilidad a los nuevos recursos mineros descubiertos, la exploración de recursos hídricos permitió identificar nuevos recursos de agua por 99 litros por segundo en el distrito de Laguna Seca, localizado a 15 kilómetros del yacimiento Gaby.
Durante 2003 se realizó el primer descubrimiento significativo producto de asociaciones con terceros, bajo la Ley N° 19.137. Codelco junto con la compañía minera Mantos de Oro descubrieron un nuevo yacimiento de plata y oro, denominado Purén Norte, ubicado en la alta cordillera de la Región de Atacama.
Exploración minera
En este ámbito, Codelco alcanzó avances significativos. Entre ellos, se logró por primera vez un descubrimiento en asociación con terceros, sobre la base de la Ley N° 19.137; se consolidaron los resultados de la exploración avanzada (con sondajes en malla regular de 200 x 200 metros) en el Cluster Toki, ubicado en la Región de Antofagasta, incrementándose en 100% los recursos inferidos.En los alrededores de las Divisiones Codelco Norte y Salvador, el esfuerzo se concentró en proyectos de exploración avanzada y en la búsqueda de nuevas posibilidades de recursos.Como resultado de importantes avances en la gestión del conocimiento geológico y de aplicación de nuevas tecnologías, se revitalizaron programas de exploración básica en el país, que corresponden a las primeras etapas en las que se identifican objetivos, iniciándose un nuevo ciclo de exploración. La estrategia de exploración se orientó a descubrir recursos de altas leyes de cobre que incrementen la rentabilidad de los activos de exploración mediante un mejoramiento en la calidad de la base de recursos de Codelco. La gestión estuvo marcada por una acción efectiva en materia de sondajes. Se perforaron 145.000 metros en Chile, México y Brasil, una parte importante de ellos destinados a delinear los recursos del Cluster Toki.
Fuente / El Mercurio de Calama