(Cat) Caterpillar recientemente produjo y despachó el camión minero de gran tamaño Nº 500 del tipo 797 a un contratista de la minería del carbón en Australia. Este 797F marca un hito y representa la tercera generación de los más grandes camiones de tracción mecánica que se hayan construido. Con 400 toneladas (363 TM) de capacidad de carga útil, el 797F continúa el legado de los camiones 797 para la minería.
La población del Cat 797 ha crecido rápidamente en los últimos años. Los primeros iniciaron sus pruebas operativas a finales de 1998, y el número en terreno llegó a 250 unidades en 2007. En los tres años siguientes Caterpillar fabricó y entregó otros 250 para la gran minería en Australia, América del Norte y Sudamérica.
Inicialmente diseñado para las exigentes aplicaciones en la extracción de arenas petrolíferas, las aplicaciones del 797 han seguido creciendo. Las arenas petrolíferas de Canadá siguen manteniendo la mayor concentración de unidades 797, aunque los mineros del carbón y el cobre también están operando flotas de 797 y los mineros de mineral de hierro pronto lo harán.
154 de estas unidades (entre 797, 797B y 797F) están operando en nuestro país, pudiendo ser reconocidas en las faenas de Collahuasi, Escondida, Esperanza y El Tesoro.
Cabe señalar que el 797 ha experimentado un proceso de crecimiento. El modelo original tenía una capacidad de carga nominal de 360 toneladas (327 TM) con 3,400 hp (2,535 kW). El 797B introdujo, en 2003, un incremento de la potencia de 3.550 hp (2.647 kW) y la carga nominal de 380 toneladas (345 TM), aunque la carga útil creció a cerca de 400 toneladas (363 TM) con las modificaciones. Y el 797F desde el año pasado cuenta con el motor Cat C175, con una potencia de de 4.000 hp (2.983 kW). La carga nominal es de 400 toneladas (363 TM).
Caterpillar fabricó el 797 Nº 500 y todos sus predecesores en sus instalaciones en Decatur, Illinois, Estados Unidos.
Fuente / Cat