Atento a todo lo que pueda suceder con el suministro eléctrico en el norte del país se mostró el presidente de la división de Metales Básicos de BHP Billiton, Diego Hernández. El ejecutivo dijo que el tema de la energía en Chile es una preocupación que “obliga a enfocarlo de otra manera, con otro tipo de fuentes de energía distintas al esquema que existe hoy”. Consultado por posibles problemas de abastecimiento en el Norte Grande para los años 2007-2008 dijo que “probablemente sí (se produzcan) y es una preocupación”.
Sin embargo, precisó que todo dependerá de cómo evolucione el gas argentino, ya que en la actualidad hay capacidad instalada por lo que “no vemos un problema en el corto plazo”, por lo que aún no analizan medidas precautorias.
Escondida tiene una serie de contratos de abastecimiento, donde destaca Gasatacama, lo que incluye el abastecimiento para el proyecto de Lixiviación de Sulfuros. En tanto para Spence –que están iniciando su construcción-, la firma tiene un acuerdo con Edelnor. Respecto a un alza de costos por el uso de otros combustibles, Hernández señaló que no se puede pretender que sólo el cobre suba de valor, “igual con estos precios los márgenes son bastante cómodos”.
En torno a la alta cotización del cobre, dijo que se pueden mantener por un periodo, pero no muy largos ya que históricamente no ha sido así, y agregó que es muy difícil apurar inversiones para responder a la alta demanda. Explicó que en exploraciones se invertirán US$ 160 millones, mientras que el programa global de BHP Billiton en el periodo 2004-2006 implican recursos por US$ 2.000 millones en todas las operaciones en el país, y este año se destinaran un tercio de dicha cifra.
Consultado por la opción de participar en una posible apertura de Codelco a privados, calificó que la estatal es una gran empresa y que a BHP le interesan los “buenos negocios”, pero declinó referirse frente a un tema que consideró especulaciones.
Fuente/El Diario
