La minera Narrow SA se convertirá en la primera firma norteamericana en explorar el suelo sanjuanino, ya que resultó ganadora de la licitación por el área La Ortiga, ubicada en el Valle del Cura, muy cerquita de Veladero y Pascua Lama.
Desde la década del 90, cuando las exploradoras desembarcaron en San Juan alentadas por las nuevas leyes mineras, nunca había llegado una firma norteamericana a buscar minerales al suelo sanjuanino; la mayoría de las empresas eran y siguen siendo canadienses, algunas inglesas y australianas -ver aparte-. Pero ahora los norteamericanos ponen su pie en San Juan con Narrow, quien le ganó la pulseada a la firma japonesa Sumitomo. Ambas habían realizado ofertas por la misma área, pero la japonesa ofertó 6,3 millones de dólares, mientras que la norteamericana propuso 7,7 millones para obtener los permisos de explotación de La Ortiga por cinco años.
«La empresa Narrow no estaba trabajando en el país, es una firma junior en exploración, con antecedentes en trabajos realizados en Chile, Bolivia, Sudáfrica y EEUU», dijo ayer Juan Reus, vicepresidente del IPEEM. También aseguró que en la minera trabajan profesionales reconocidos, con proyectos alrededor del mundo.
Narrow aún no tiene oficina en San Juan, y desde el estudio Basáñez Videla, su representante legal, dijeron que están buscando un lugar para asentarse en la provincia.
El IPEEM ya firmó la resolución de adjudicación del área y la empresa ya fue notificada. Reus dijo que en 30 o 40 días más se firmará el contrato que habilita a Narrow para comenzar a trabajar, y seguramente para la firma llegará algún directivo de la minera. Es probable, dijeron del IPEEM, que las actividades en la alta montaña comiencen durante la próxima temporada estival, en septiembre u octubre. Es que ahora las condiciones climáticas son muy adversas para acceder a la zona para trabajar, sobre todo teniendo en cuenta que la empresa debe comenzar de cero y no tiene campamento allá arriba.
Las que quedan
Las tres áreas que quedaron vacantes, Del Carmen, Despoblados y Los Amarillos, serán licitadas antes de fin de año, pero el IPEEM aún analiza cuándo. «Queremos sacar la licitación lo antes posible, pero tenemos que tener en cuenta que los interesados generalmente quieren conocer la zona, y eso no podrá ser hasta octubre», dijo Reus.
El funcionario agregó que también influye el tema de la consulta popular que la oposición quiere realizar en la provincia, y que sería conveniente esperar a que ese tema se calme, para recién llamar a los inversores. «Es un tema sensible, los inversionistas preguntan y se fijan mucho en estas cosas, porque ya ha pasado que han prohibido las exploraciones en otros lados, como Esquel o La Rioja, y las empresas necesitan seguridad para realizar sus inversiones», dijo
Fuente / Diario de Cuyo