(AIC) Retraso en la tramitación de las declaraciones de impacto ambiental, según demostró el indicador de cumplimiento de plazos de la Comisión Nacional del Medio Ambiente (Conama), y la falta de una carpeta de proyectos por desarrollar en tiempos de crisis, son factores que explican en gran medida que la actividad de ingeniería en Chile haya caído -4,6% en el cuarto trimestre de 2009 respecto del anterior, con lo cual el cierre de año registró un decrecimiento de -9,8% en comparación con el año 2008.
En tanto, para el primer trimestre de este año, la proyección sigue siendo negativa: -3.6%. Así lo informa el índice de Actividad del Sector Ingeniería de Consulta de la Asociación de Ingenieros Consultores de Chile (AIC A.G.), el cual mide trimestralmente -desde 1996- la demanda de horas/hombre por proyectos en los distintos rubros de la economía nacional y permite anticipar el volumen de proyectos de inversión que están por realizarse.
La materialización de los proyectos de inversión está directamente relacionada con la disminución de la cesantía, de ahí la preocupación de la AIC por los resultados de sus últimos informes donde aún no se aprecia con claridad la reactivación.
De acuerdo al índice, el sector de la economía más afectado continúa siendo el de Infraestructura Urbana con una caída de -15,6% (-92,5% en el sector público y -13,6% en el privado) en el cuarto trimestre de 2009 v/s el anterior. Otras áreas que presentaron descensos significativos en el mismo periodo fueron Minería (-5,4%) e Industria (-11,2%). Paralelamente, Energía presentó una caída de -4.2%, mostrando una fuerte desaceleración, luego de haber mantenido un crecimiento sostenido los últimos trimestres.
Por otro lado, Hidraúlica Sanitaria es el único sector que presenta una proyección optimista, después de alcanzar un crecimiento de 2,1% en el cuarto trimestre y una proyección de 9,8% para el primer trimestre de este año.
En términos generales, la ingeniería generada por el sector privado, que representa el 80% de la actividad, decreció en -4,6% el cuarto trimestre móvil respecto del anterior mientras que el sector público creció 1,4%.
Respecto a la variación a doce meses en cada uno de los sectores (4º trimestre 2009, respecto al 4º trimestre 2008), el índice revela una caída de -9.8%, explicado principalmente por Minería (-16,3%). Cabe destacar que este rubro es determinante en el índice, por cuanto representa 42,4% de la ingeniería de consulta que se realiza en el país.
La caída de -9,8% en la actividad durante 2009 es la segunda mayor baja en una década, sólo superada por la de la crisis asiática en 1999 cuando se registró un descenso de -16,8%.
Análisis del presidente de AIC
Jorge Araya Mena, presidente de AIC, realizó un balance de 2009 y proyección para el presente año. En su análisis, destaca que el impacto de la crisis global golpeó con retardo a la industria de la consultoría en ingeniería en nuestro país. En efecto, las cifras de crecimiento negativo aparecieron el primer trimestre de 2009 y estuvieron presentes durante todo ese año, dando como resultado la caída de la actividad de 9,8% anual.
La minería explica el 75% de esta cifra, dado que como sector representa sobre el 40% de la actividad, la que registró una fuerte baja anual de 16,3%. En la composición de esta caída también incidieron Infraestructura (20%) e Industria (16%). Aportó en sentido positivo sólo energía, con un 11%.
Por lo tanto, explicó el ejecutivo, el impacto más severo ha sido el vinculado a los proyectos mineros que detuvieron o postergaron su inversión. En un segundo término la falta de inversiones en infraestructura, rubro en el que se incluye a las obras viales, ferrocarriles, aeropuertos, puertos, infraestructura hidráulica sanitaria y urbana, entre las más importantes. En tercer término, la baja en la actividad industrial completa el cuadro de recesión anual.
Las causas se centran por un lado en la falta de confianza y la incertidumbre global que ha hecho que los inversionistas que impulsan los grandes proyectos de la minería y de la industria reduzcan su exposición al riesgo. Y, por otro, en la falta de dinamismo en las inversiones en infraestructura y del mecanismo clave para la participación privada en este ámbito que ha sido el sistema de concesiones; de hecho, los años 2008 y 2009 exhiben los montos más bajos de inversión anual en concesiones en los últimos 11 años, lo que coincidió con la crisis global.
El presidente de AIC pone de relieve que la mejoría del índice de actividad de AIC, que como anticipador de inversión indicará que se retoma la senda de crecimiento en estas importantes áreas de la actividad económica y su contribución a la recuperación del PIB del país, depende de factores externos e internos.
Entre los externos, está la recuperación económica global, que se avizora positiva con renovación de la confianza, pero con algunas dudas manifestadas por la debilidad del sistema financiero en los países desarrollados y las altas tasas de desempleo en muchos países. Del resultado de estos factores dependerá la recuperación de las inversiones especialmente en los ámbitos minero e industrial. Las proyecciones de crecimiento de la economía para 2010 son positivas.
Entre los internos está el impulso que se dé a las inversiones en infraestructura. Teniendo en cuenta que el principal vehículo de creación de obras públicas y de reducción del déficit en esta materia ha sido el sistema de concesiones y considerando que hay una serie de proyectos con potencial de ser licitados, se anticipa que éste será un factor importante para recuperar la actividad. Como complemento a esta inversión privada, desde luego la inversión pública en infraestructura juega también un rol trascendental, que es preciso asegurar.
Además en el ámbito interno debe mantenerse un ritmo adecuado en las inversiones en energía, única área que mostró índices positivos durante el año 2009 y respecto de la cual hay importantes inversiones pendientes.
Un aspecto interno clave es dar certeza jurídica y ambiental a los proyectos de inversión, materia sobre la cual hay bastante que avanzar en beneficio del crecimiento económico del país.
La situación actual es de optimismo, con mejorías de las confianzas globales y con una expectativa de que los factores internos se alinearán en el sentido correcto para la recuperación, sin embargo, lo más probable es que aún así nuestra industria no retome tasas de crecimiento positivas durante el primer semestre de 2010, concluyó Jorge Araya Mena.
Fuente / AIC