(MCH).- La diversificación en sus tradicionales transferencias de sal y carbón, junto con el aumento de capacidad de embarque y desembarque de estos mismos minerales, realizará el Terminal Marítimo Minera Patache, el que opera a 65 kilómetros al sur de Iquique.
El objetivo de esta iniciativa, donde se invertirán cerca de US$ 8 millones, es hacer frente al crecimiento minero de la zona, especialmente en materia de exportación de sales, sumando minerales de hierro, para de esta forma potenciar sus servicios al Cluster Minero del Norte Grande.
A su vez, el proyecto se alinea con la iniciativa «Modificación de proyecto explotación de sal del Salar Grande», el que actualmente la misma empresa tramita en la Corema de Tarapacá, y que tiene por finalidad invertir US$ 10 millones para aumentar la producción de sal en un 200%, es decir, llegar a las tres millones de toneladas anuales (3.000.000 T/A).
Para tal efecto, Terminal Marítimo Minera Patache ya presentó ante la Corema de Tarapacá el proyecto de acondicionamiento del puerto situado en Punta Patache.
El proyecto técnicamente se denomina «Ampliación y Modificación del Terminal Marítimo Minera Patache S.A.» y su finalidad es desarrollar las obras e instalaciones portuarias que permitan aumentar la capacidad de transferencia de sal a aproximadamente 3.000.000 de toneladas/año, aumentar los desembarques de carbón a aproximadamente 1.600.000 toneladas/año y materializar la transferencia aproximadamente 600.000 toneladas/año de mineral de hierro.
La materialización del embarque de hierro, constituirá un aporte para satisfacer la actual y futura demanda de puertos en la región, dado que en la actualidad se realizan importantes exportaciones de hierro principalmente a los mercados de China seguido de Estados Unidos y Japón.
Por ende, actualmente existe una gran demanda de los puertos operativos de parte de las empresas exportadoras de hierro en la zona, lo que significa una mayor oportunidad para el desarrollo económico regional y asumir nuevos desafíos comerciales.
Ante al aumento de embarques de sal, se destacó que «las instalaciones actuales no serán modificadas ya que tienen la capacidad de absorber el aumento de tonelaje a embarcar, tanto en materia de canchas de acopio como en la estructura mecanizada de embarque».
Respecto del carbón, el acopio se realizará en 2 silos emplazados en explanada habilitada, contigua a correa principal, con capacidad de 300 toneladas cada uno, más una capacidad de retiro de carbón de 750 toneladas/hora.
La tolva encapsulada, que permitirá la descarga de carbón a los camiones, tendrá pilares de hormigón para dar la altura de entrada a camiones de alto tonelaje y para alcanzar una mayor resistencia. Además, será totalmente hermética en sus paredes laterales como en su parte superior o techumbre de estructura removible.
En cuanto a las instalaciones para acopio y embarque de hierro, las obras proyectadas considera la construcción de una nueva correa transportadora por la cual se porteará el mineral hacia la correa principal.
Fuente / MCH