(El Mercurio) Cuando Diego Hernández informó a fines de mayo que dejaba la presidencia ejecutiva de Codelco, el mercado minero comenzó a especular con el desembarco del experimentado ejecutivo en la minera de los Luksic, grupo que estaba en búsqueda de un nuevo CEO tras la salida de Marcelo Awad.
Y ayer se confirmó que estas apuestas eran acertadas, luego de que Antofagasta Minerals anunciara que a partir del primero de agosto Hernández asumirá la presidencia ejecutiva de la compañía a exactamente dos meses de haber dejado su cargo en la minera estatal.
Según señalan fuentes de la industria, desde que el ex CEO de Codelco anunciara su alejamiento de la corporación por diferencias con el directorio de la empresa, Jean Paul Luksic -líder del brazo minero del grupo económico que tiene entre sus operaciones a Esperanza y Los Pelambres- lo posicionó como una de sus dos mayores cartas para suceder a Awad. La otra era el presidente ejecutivo de la minera Lumina Copper Chile, Nelson Pizarro -está a cargo del proyecto Caserones-, con quien no prosperaron los primeros acercamientos, debido a la oposición que mostraron los japoneses Nippon, uno de los controladores de Lumina junto a Mitsui. A esto se agrega que la firma asiática tiene una buena relación con los Luksic, con quienes son socios en Los Pelambres donde ostenta el 25% del yacimiento de cobre.
Pese a lo anterior, ayer Antofagasta Minerals confirmó que finalmente Pizarro sí se integrará a la empresa, pero bajo el cargo de director independiente no ejecutivo. Este puesto le permite al nuevo fichaje del grupo seguir desarrollándose como CEO de Lumina Cooper.
Así fue que Diego Hernández se posicionó como el principal candidato, debido a la vasta experiencia que tiene en el aspecto operacional del negocio minero. Este último punto era de suma relevancia para el grupo, debido a la serie de dificultades que ha enfrentado en este ámbito.
Sin ir más lejos, en 2011 Antofagasta Minerals no logró cumplir con las metas de producción establecidas para el año, y su proyecto estrella, Esperanza, evidenció una serie de dificultades desde su puesta en marcha en 2011.
El año pasado este yacimiento sólo alcanzó las 90 mil toneladas de cobre, muy lejos de las 160 mil toneladas que se proyectaban para la mina.
Jean Paul Luksic valoró el extenso conocimiento que tiene Hernández del negocio minero (además de Codelco, se desempeñó como presidente de BHP Metales Base de BHP Billiton y director ejecutivo de la división de metales no ferrosos de minera Vale). «Será de gran aporte para nuestra compañía, especialmente considerando los desafíos que enfrentamos en nuestras operaciones y proyectos en Chile, así como en el crecimiento internacional», dijo Luksic.
Además de mejorar la producción de la compañía, Hernández también deberá relacionarse con varios nuevos ejecutivos en Antofagasta Minerals, tras la salida de algunos de ellos, como ocurrió con el ex gerente general de Los Pelambres, Ignacio Cruz.
Además, deberá buscar una salida al conflicto que tiene la minera con su proyecto Reko Diq en Pakistán, luego de que la autoridad de ese país caducara su licencia de operación.
Producción
Antofagasta Minerals no cumplió sus metas de producción en 2011, tras totalizar 640 mil toneladas de cobre.
La trayectoria de Diego Hernández
El recién nombrado presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals tiene 63 años y cuenta con una extensa carrera en minería de casi 40 años. Este ingeniero civil en minas de École Nationale Supérieure des Mines de París tiene entre sus cargos la dirección ejecutiva de la división de metales no ferrosos de minera Vale, la presidencia de metales base de BHP Billiton y la presidencia ejecutiva de Codelco. En la estatal lideró la decisión de ejercer la opción de compra por el 49% de Anglo Sur, perteneciente a Anglo American, materia que hoy está en tribunales. Entre sus reconocimientos se destaca el premio de El hombre del año que le otorgó Cooper Club en 2010.
Fuente / El Mercurio