Un descenso en la actividad eruptiva en la cima del volcán Llaima, restringiéndose a pequeñas emisiones de ceniza y gases (mayoritariamente vapor de agua), fue la principal observación que los profesionales de Sernageomin pudieron realizar en el sobrevuelo efectuado al volcán en la mañana del día 2 de enero.
Se evidenciaron también depósitos de tres pequeños lahares (o aluviones de origen volcánico por derretimiento súbito de nieve y/o hielo) dirigidos hacia los flancos norte, oeste y este, aunque de corta extensión.
Por otra parte, los registros sísmicos estudiados hasta el mediodía de hoy 2 de enero, muestran una disminución de la actividad (‘tremor’ de menor intensidad), lo que coincide con lo observado en el cráter.
Estas fueron las conclusiones de los volcanólogos expertos de OVDAS-Sernageomin que trabajan en la zona desde la tarde de ayer, 1 de enero. A ellos se sumarán otros profesionales de la institución que llegan hoy a la zona para reforzar el equipo de trabajo y el asesoramiento permanente que se brinda a autoridades regionales, provinciales, locales y de emergencia.
Actividad en enero 2008
Desde mayo del año 2007, el volcán Llaima ha presentado una actividad sísmica ligeramente anómala. Esta actividad sísmica ha estado acompañada, esporádicamente, por pequeñas emisiones de piroclastos (principalmente ceniza) y/o vapor de agua.
Este tipo de actividad se mantuvo con estas características hasta las 17:24 hrs. del día 1 de enero de 2008, momento en el cual aumentó la señal de ‘tremor’ (actividad sísmica volcánica de baja intensidad pero continua), asociada, habitualmente, a procesos de desgasificación cercanos a la cumbre del volcán.
Este cambio coincide con las primeras observaciones visuales de la emisión de piroclastos y gases. No se ha registrado, hasta este momento, otro tipo de eventos sísmicos que puedan asociarse a ascenso de un mayor volumen de magma.
Algunas horas más tarde, comenzó la emisión de lava y material incandescente circunscrito a la zona del cráter, la que se caracterizó por explosiones del tipo estrombolianas (en alusión al tipo eruptivo que caracteriza al volcán Stromboli en Italia), de moderada intensidad.
Asimismo, se observó un aumento del caudal del río Captrén, en el flanco norte del volcán, mientras que no se registraron cambios en el caudal del río Truful Truful en el flanco oriental, siendo ambos los principales cauces cercanos al edificio volcánico.
Sernageomin mantendrá su equipo de especialistas en volcanología y sismología volcánica para continuar con el estudio y vigilancia de los procesos geológicos que afectan la zona y se continuará con la labor de asesoría a las autoridades regionales y provinciales.
Cronología de la Erupciones del Llaima
Entre 1640, año de la primera erupción documentada para el volcán Llaima y 2003, año de su última erupción, se han registrado 49 casos. De acuerdo con los datos geológicos de terreno, así como a los antecedentes recabados, las erupciones de mayor magnitud, importancia o notoriedad, fueron las de los años 1640, 1751,1780-90?, 1875, 1895,1903,1927, los ciclos de 1944-46 y 1955-57. Las de 1979,1984 y 1994 son de características muy similares entre sí.
Información General del Volcán Llaima
Ubicación
El volcán Llaima, ubicado en la Región de la Araucanía, es uno de los más activos de Sudamérica, particularmente, en tiempos históricos (últimos 500 años). El Observatorio Volcanológico de los Andes del Sur (OVDAS) de Sernageomin, mantiene un monitoreo permanente de su actividad sísmica y en forma periódica de la emisión de gases de este volcán
Está ubicado en la Región de la Araucanía (38º41″30″S-71º44″00″W), en el borde occidental de la Cordillera Principal, hacia el este de la ciudad de Temuco, abarcando parte de las comunas de Curacautín, Vilcún, Cunco y Melipeuco.
A sus pies se encuentran ciudades y localidades turísticas como Curacautín, Cherquenco y Melipeuco. El acceso al volcán se puede realizar a través de tres rutas principales, desde la Ruta 5 hacia Curacautín al noroeste del volcán, por Victoria o Lautaro; desde la Ruta 5 por Cajón hacia Cherquenco al oeste del Llaima, y desde Temuco hacia Melipeuco, para acceder al sector sur del volcán. Las carreteras de Curacautín y Melipeuco, corresponden a rutas internacionales hacia Argentina por los pasos Pino Hachado e Icalma, respectivamente. El volcán está situado en el Parque Nacional Conguillío.
Morfología
El volcán Llaima es uno de los volcanes más voluminosos de la zona volcánica de los Andes del Sur comprendida entre los 37-46º S. El volcán comprende el edificio principal cónico de 3.125 m snm, destacando en unos 1.200 m por sobre las cumbres circundantes. La altura total del edificio volcánico se puede estimar en unos 2.400 m sobre su base, de topografía irregular, con un promedio de unos 740 m s.n.m.
El edificio principal, consta de dos cimas, la más prominente es la del norte (3.125 msnm), separada por una montura o portezuelo de 1 km de longitud de la cima sur o Pichillaima, de 2.920 m snm. Mientras la cumbre mayor exhibe un cráter abierto de unos 350 m de diámetro y muestra, habitualmente, una notable fumarola activa, la cumbre sur presenta restos de un cono de escorias menor anidado en otro mayor, ambos abiertos hacia el sureste. Allí también ocurren fumarolas débiles.
Los flancos occidental, suroccidental y oriental presentan glaciares, siendo el más extenso el occidental y suroccidental con una superficie de unos 19 km2. El flanco oriental muestra cuatro lenguas que cubren un área total de unos 10 km2. El hielo presenta una gruesa cobertura piroclástica, en particular hacia el este. Esta cubierta ha actuado como un aislante térmico de los glaciares, disminuyendo la velocidad de la ablación. Durante la temporada invernal entre junio y septiembre, un extenso manto de nieve lo cubre sobre la cota 1.000 m.
El drenaje radial del volcán Llaima, está representado principalmente por la hoyas superiores de los ríos Captrén, Quepe y, parcialmente, del río Allipén, mediante varios ríos y esteros, entre los cuales destaca el Trufultruful con su rosario de lagos Verde, Arcoiris y Conguillío, todos represados por lavas de diferentes edades. Los primeros dos ríos son a su vez, afluentes del Cautín.
Fuente / Sernageomin