El presidente ejecutivo de Codelco, José Pablo Arellano, informó que extenderá la explotación de la línea de óxidos de la división Salvador en dos años, postergando así el cierre de esa faena del 2008 al 2010. El ejecutivo aseguró que se trata de una decisión técnica y económica que se basa en la obtención de nuevas coberturas para dicha producción. “Hemos tomado esta decisión que va en beneficio de Codelco, de la región de Atacama y de los excedentes que entregamos a todos los chilenos”.
División Salvador tiene una producción anual en torno a las 80.000 toneladas de cobre fino, de las cuales 25.000 provienen de la línea de óxidos, que se extraen de la mina a rajo abierto Damiana. Esta producción de óxidos tiene un costo muy superior a la media de Codelco.
La Corporación realizó en 2005 una cobertura de precios, que en el caso de la línea de óxidos cubría hasta 2008. Ésta no pudo extenderse en el tiempo debido a que en ese momento el mercado adelantaba una fuerte baja en el precio y lo que ofrecía no cubría adecuadamente los costos de producción de esa línea.
“La buena noticia es que, gracias al alto precio del cobre, la división Salvador ha logrado obtener una cobertura para la producción de óxidos de los años 2009 y 2010 a más del doble de la oferta anterior, lo que asegura ingresos superiores a los costos”, destacó Arellano. Y agregó que “esto nos permite extender la vida útil de la mina Damiana por dos años más, con una producción de 20.000 toneladas anuales, logrando generar más excedentes para Chile”.
El ejecutivo señaló que esta decisión técnica económica, “nos da más tiempo para continuar trabajando en el proyecto de reconversión productiva de la provincia de Chañaral, como una forma de mitigar el impacto del término de las operaciones mineras en Salvador”.
Como se ha informado con anterioridad, Codelco mantendrá los trabajos destinados a realizar un cierre de las líneas de óxido y sulfuros de Salvador en tres áreas prioritarias que se definieron desde el primer anuncio, en 2005. en efecto, la estatal ha desarrollado planes que abordan la preocupación por los trabajadores; planes para abordar los temas ambientales; y todo un programa de colaboración con las autoridades para disminuir el impacto en la comunidad.
Esta decisión se basa en el convencimiento de que “el precio actual del cobre no se mantendrá en el tiempo”, indicó Arellano, quien agregó que “a precios históricos del cobre, y con las tecnologías actuales, la producción de óxidos y de sulfuros de Salvador no es rentable, debido principalmente a su baja ley. Lo que hemos logrado es asegurarnos su rentabilidad hasta 2010-2011, respectivamente, gracias a las condiciones de mercado actuales y al trabajo eficiente que han desarrollado sus trabajadores y profesionales, encabezados por Julio Cifuentes”, finalizó el ejecutivo.
Fuente / Codelco