Desde el Ministerio del Medio Ambiente resaltaron que esta medida forma parte de la implementación de la Estrategia Nacional del Litio, política pública que responde al mandato presidencial de integrar la protección ambiental en una política productiva, y que incluyó procesos de participación indígena y ciudadana. 

La ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas, valoró este avance y destacó que la Red de Salares Protegidos demuestra que es posible un modelo de desarrollo sostenible. “Esta es una demostración de que el desarrollo sostenible sí es posible. No existe una contradicción entre el cuidado del medioambiente y el crecimiento económico, sino que van de la mano y lo estamos demostrando con este avance. La Red de Salares Protegidos compatibiliza estrategias de desarrollo con el cuidado de una riqueza natural única en el mundo”, expresó la autoridad ambiental.

Detalles de la red creada 

La propuesta aprobada contempla la creación de seis nuevos parque nacionales: Parque Nacional Salar de Carcote (Salar de Carcote): Parque Nacional Loyoques – Quisquiro (Salar de Loyoques o Quisquiro); Parque Nacional Laguna Colache (Laguna Hedionda); Parque Nacional Pili (Laguna Chivato Muerto, Laguna Trinchera y Salar Aguas Caliente 2 o Pili); Parque Nacional Lessi Nisaya Hui’iantur Ckutckuntur (Salares de Aguas Calientes 3, El Laco, Tuyajto y Capur o Talar) y Parque Nacional Laguna Azufrera (Laguna Azufrera). 

En conjunto, estas seis áreas protegidas abarcan una superficie de más de 184 mil hectáreas, lo que permitirá fortalecer la representatividad de ecosistemas altoandinos dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas y avanzar en la conservación de humedales y sistemas salinos que cumplen funciones ecológicas clave para la regulación hídrica, la conservación de la biodiversidad y la resiliencia frente al cambio climático, aseguraron del MMA.

La elaboración de la propuesta consideró un convenio técnico y científico entre el Ministerio del Medio Ambiente y la Universidad de Antofagasta, además de una coordinación con servicios públicos como CONAF, el Ministerio de Bienes Nacionales y los ministerios de la Estrategia Nacional del Litio. 

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El informe, elaborado con la participación de 12 grandes compañías del sector —Antofagasta Minerals, Anglo American, BHP, CMP, Codelco, Collahuasi, Glencore, Gold Fields, Lundin Mining-Caserones, SQM Litio, SQM Yodo Nutrición Vegetal y Teck— confirma que Chile mantiene el liderazgo mundial en participación femenina en minería.

Durante el segundo semestre de 2025, la participación de mujeres en la dotación propia de estas empresas alcanzó un 24%, equivalente a 12.239 mujeres de un total de 51.012 personas, superando no solo de manera anticipada la meta fijada por las propias empresas mineras para el período 2025-2028, sino también el objetivo del 20% establecido por la Política Nacional Minera 2030 para el año 2030.

“Este avance refleja que la incorporación de mujeres en sectores históricamente masculinizados se ha consolidado como una prioridad estratégica tanto para el sector minero como para el Estado, posicionándose como un eje clave para el fortalecimiento del capital humano y la promoción de una industria más diversa e inclusiva. Lo anterior además confirma una tendencia de crecimiento sostenido que ha marcado la última década en la industria, situando a Chile como referente global en equidad de género en minería”, comentó Natalia Morales, gerenta del Consejo de Competencias Mineras, Alianza CCM-Eleva.

“Hoy Chile mantiene su liderazgo en participación femenina en minería. Este 24% no es un hecho aislado, es el resultado de una política sostenida y de un compromiso transversal del ecosistema minero a lo largo de los años, que permite transformaciones sociales importantes. Aún nos queda un importante camino por recorrer, en donde, instancias como la Mesa Mujer y Minería se posiciona como un espacio de encuentro para todos los actores de la industria por más de una década”, destacó la ministra de Minería, Aurora Williams.

Cifras relevantes

El monitoreo también confirma que la transformación no sólo se refleja en la dotación total, sino también en la dinámica de contratación. En 2025, el 39,7% de las nuevas contrataciones en la gran minería fueron mujeres, equivalente a 2.227 de un total de 5.613 personas incorporadas durante el año. Esto demuestra que la renovación de talento está ocurriendo con una fuerte impronta femenina, acelerando el cambio estructural del sector.

Las diferencias entre empresas continúan siendo relevantes: mientras algunas compañías alcanzan un 55,3% de contratación femenina, otras registran un 17,8%, evidenciando desafíos pendientes en ciertos segmentos de la industria.

A nivel territorial, 2025 marca un hito: todas las regiones mineras del país aumentaron la participación de la mujer respecto a 2024. Coquimbo lidera con un 29,0%, seguida por Antofagasta con un 25,8%, y la Macrozona Centro, que incluye las regiones de Valparaíso, Metropolitana y O’Higgins, con un 25,2%, alcanzando un crecimiento de 4,4 puntos porcentuales, el mayor crecimiento entre todas las regiones. En contraste, Tarapacá y Atacama, aunque registran avances, se mantienen bajo el promedio país, evidenciando brechas territoriales que constituyen los próximos desafíos del sector.

La comparación internacional confirma que la incorporación de mujeres en minería suele experimentar ciclos de avance y retroceso. En ese contexto, el crecimiento continuo de Chile destaca como una señal de consolidación estructural. “La equidad de género en minería ya no es una tendencia, es un sello estructural del sector. El desafío ahora es consolidar este avance, fortalecer la formación técnica femenina y asegurar trayectorias laborales sostenibles para las mujeres en toda la cadena de valor”, expresó Vladimir Glasinovic, director del Programa Eleva, Alianza CCM-Eleva.

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Con una inversión de US$17 millones, la iniciativa corresponde una prospección minera y consiste en la ejecución de 63 sondajes diamantinos, distribuidos en 56 plataformas de 30 x 30 metros aproximados, ubicados a 7 km de la localidad de Potrerillos, en la comuna de Diego de Almagro, provincia de Chañaral, Región de Atacama.

Se desarrollará mediante una campaña de sondajes que considera la ejecución de 22.000 m lineales de sondaje estimados con profundidades entre 150 y 600 metros, cuya ejecución se programa durante los años 2026 y 2027, lo que puede variar conforme a la fecha de obtención de la RCA y los permisos sectoriales requeridos. Los pozos serán ejecutados en superficie, casi exclusivamente desde plataformas preexistentes o bien plataformas habilitadas colindantes a los caminos de acceso, para minimizar la intervención en el entorno y un adecuado y semi-sistemático reconocimiento del sector.

El período de ejecución de la campaña de sondajes se estima en 10 meses utilizando tres equipos de perforación, incluidos la movilización y desmovilización de las plataformas de sondaje.

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Con una inversión que supera los US$30 millones y la remoción de 114 millones de toneladas de material, el proyecto posiciona a Lomas Bayas como un referente en la producción nacional de cobre.

«La Fase 12 no es sólo una expansión del rajo; es un conjunto de obras que aseguran la continuidad productiva de la compañía. Es el futuro; nos dará sostenibilidad por los próximos diez a doce años», explicó Marcelo Navarrete, gerente de Minería.

 Pre-stripping: avance en terreno con foco en seguridad

Los trabajos de pre-stripping se ejecutan dentro de los plazos y costos proyectados. Actualmente, la empresa EPSA lidera el movimiento inicial de tierra —2,5 millones de toneladas— y la habilitación de caminos. El hito clave llegará en el segundo semestre de 2026, cuando los equipos propios de Lomas Bayas tomen el relevo para integrar la nueva fase al rajo Lomas 1.

«Vamos en línea con la Carta Gantt y el presupuesto, y lo más importante: cero incidentes y cero accidentes en faena e instalaciones», aseguró Marcelo Muñoz, Ingeniero Senior de Terreno, Operaciones Mina.

 Infraestructura

La Fase 12 también contempla la construcción de dos nuevos estanques de ácido, con una capacidad total de 2.600 m³ y un avance actual del 65%. Esta infraestructura es crítica para liberar los sectores de expansión e incorpora tecnología de control de última generación.

«Insertamos tecnología que permitirá trasvasijar dos camiones simultáneamente de forma remota, integrándonos al sistema operativo central de Lomas Bayas», aseveró Fernando Monsalve, Ingeniero Senior de Proyectos.

 Plataforma de desarrollo

Desde la compañía resaltaron que, más allá del impacto productivo, la Fase 12 representa una oportunidad concreta de desarrollo profesional y crecimiento regional de una industria en transformación.

«Consolida nuestra continuidad operativa con lo cual pasamos a ser un actor destacado en la producción nacional de cobre. Es además una oportunidad de desarrollo para las nuevas generaciones de profesionales que quieren ser protagonistas de la minería del futuro”, aseveró Pablo Cifuentes, superintendente de Ejecución de Proyectos.

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La actividad congregó a trabajadoras propias y de empresas colaboradoras; y contó con la participación de ejecutivos de la compañía y la directora ejecutiva regional de Fundación Prodemu, Mariela Barraza, además de representantes de Women un Mining (WIM).

La jornada partió con una reflexión sobre la lucha histórica de mujeres precursoras que dieron los primeros pasos en la reivindicación de derechos y la importancia de seguir trabajando para enfrentar los desafíos actuales para lograr una mayor incorporación y permanencia de mujeres en la industria minera.

Impulso a la participación femenina

En su discurso, el gerente general de la compañía, Juan Carrasco, reconoció la labor de las trabajadoras desde sus distintos roles y destacó la diversidad como una fortaleza dentro del negocio.

En Altonorte el 12,7% de su fuerza laboral está compuesta por mujeres y el 25% de este segmento cumple roles de supervisoras y jefas de turno. “Sin duda es un gran logro, pero queremos seguir avanzando en este desafío, porque queremos ver a más mujeres operando nuestras plantas, manteniendo equipos, supervisando, pero también liderando en roles ejecutivos”, sostuvo el gerente.

El ejecutivo enumeró una serie de iniciativas impulsadas al interior de la empresa y que han ido en directo beneficio de sus trabajadoras, como la habilitación de una sala de lactancia para madres trabajadoras, entrenamientos masivos sobre estándar antiacoso y ley Karin, mejoras en infraestructura, entre otras acciones.

La jornada en faena también contó con la participación de Ninel Canales, líder del núcleo regional Antofagasta de WIM, quien se refirió a los beneficios de ser parte de esta red global para impulsar el desarrollo y liderazgo femenino en la industria minera, gracias al convenio de colaboración alcanzado en 2024 entre Altonorte y Women in Mining.

La actividad conmemorativa culminó con un compromiso simbólico para seguir avanzando en esta materia, en línea con la política de Diversidad y Derechos Humanos de Glencore, que permita sentar las bases para construir una cultura de trabajo mucho más diversa, equitativa e inclusiva, donde todas las personas se sientan respetadas, valoradas y apoyadas.

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La producción de cobre en Mantoverde, en la Región de Atacama, alcanzó 95.115 toneladas en 2025, lo que representa un incremento de 65% respecto de 2024. Este desempeño fue impulsado principalmente por la puesta en marcha progresiva del nuevo concentrador de sulfuros, que permitió elevar el procesamiento de mineral y mejorar los niveles de producción de cobre en concentrado.

En tanto, la mina Mantos Blancos, ubicada en la Región de Antofagasta, produjo 61.919 toneladas de cobre durante el año, lo que significó un alza interanual de 39%, cifra que superó el rango de producción proyectado por la compañía. El crecimiento estuvo asociado a la mayor capacidad de procesamiento de la planta de sulfuros tras el proceso de optimización y eliminación de cuellos de botella en la operación.

Estos resultados contribuyeron a que Capstone Copper alcanzara una producción consolidada récord de 224.764 toneladas de cobre en 2025, un aumento de 22% respecto del año anterior, impulsado principalmente por el desempeño de sus activos en Chile.

Durante el cuarto trimestre, la compañía también marcó un récord trimestral con 58.273 toneladas producidas, destacando el desempeño de Mantoverde, que registró 23.819 toneladas en el período y alcanzó un nuevo récord mensual en diciembre.

Cashel Meagher, presidente y CEO de Capstone Copper, comentó que “2025 fue un punto de inflexión para Capstone, que representó la materialización de nuestro crecimiento líder en la industria, con un aumento de 22% en nuestra producción de cobre. Para 2026, estamos enfocados en entregar resultados operacionales sólidos y confiables, mientras continuamos impulsando nuestras oportunidades de crecimiento orgánico de alto retorno. Esto incluye ejecutar la construcción, conexión y puesta en marcha progresiva del proyecto Mantoverde Optimizado, avanzar con Santo Domingo hacia una decisión de inversión y desarrollar nuestra estrategia de crecimiento distrital a través de exploración”.

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Sólo como punto de comparación, en el caso de la Generación X (1965 a 1980), la diferencia es de 75 puntos porcentuales, con 87,5% de hombres y 12,5% de mujeres, mientras que con los Baby Boomers (1946 a 1964) la distancia supera los 80 puntos porcentuales, con una participación de hombres del 91,5% versus 8,5% de mujeres.

El equilibrio que se ve hoy en los jóvenes es el resultado de años de cambios en la industria: políticas de inclusión, rediseño de roles, condiciones laborales y nuevas rutas de ingreso que han ampliado las oportunidades para que más mujeres se desarrollen en la minería.

Al respecto, Darling Carrasco, especialista en Diseño de Rutas para Operación Autónoma de Escondida en BHP, afirmó que en estos dos años trabajando en Escondida, ha podido ver de cerca cómo la inclusión y la diversidad se profundiza. “Hace más de una década se planteó el desafío de avanzar hacia el balance de género, cuando apenas el 7,3% de la dotación eran mujeres. Hoy somos el 44,3%, más de 1.700 trabajadoras en distintos roles, y cada vez es más común ver mujeres liderando equipos y tomando decisiones importantes”, dijo.

Cuenta, además, que su generación aporta una mirada innovadora a la industria minera, incorporando nuevas formas de pensar y colaborar que complementan la experiencia y los conocimientos de generaciones anteriores. “En mi rol como diseñadora de ruta, he visto como nuestra apertura al cambio y la confianza en el trabajo en equipo nos permiten abordar los desafíos desde perspectivas distintas, generando soluciones creativas y efectivas para una operación cada vez más tecnológica y dinámica”, agregó.

Esa dimensión tecnológica es clave. La incorporación de analítica de datos, automatización y operación remota dialoga naturalmente con el perfil de la Generación Z: jóvenes con habilidades digitales avanzadas, alta adaptabilidad y una fuerte búsqueda de propósito. La industria no solo atrae ese talento, se transforma a partir de él.

Este avance también responde a decisiones estructurales, afirman desde Teck. La compañía ha impulsado programas de aprendices, profesionales en entrenamiento y prácticas técnicas que permiten el ingreso temprano de jóvenes, muchas veces sin experiencia previa en minería, entendiendo que se necesitaba integrar nuevas miradas y eliminar barreras históricas de entrada y que hoy no solo las empresas seleccionan talento: los jóvenes también eligen organizaciones coherentes con sus valores.

En ese contexto, Sebastián Campos, gerente de Adquisición de Talento y Entrenamiento Latam de Teck, sostuvo que estos programas “permitieron renovar la fuerza laboral desde los primeros eslabones, abriendo puertas que antes simplemente no existían. Hoy es cotidiano recibir postulaciones de mujeres para roles operativos o de liderazgo, algo impensado hace una década”.

Además de su dominio tecnológico, esta generación está impactando la cultura organizacional. Promueve entornos más colaborativos, menos jerárquicos y con mayor apertura al aprendizaje continuo. Valoran la flexibilidad, el bienestar integral y la coherencia entre el discurso corporativo y las prácticas reales.

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Actualmente, 278 mujeres integran la dotación de la compañía en distintas áreas y niveles de responsabilidad, incluyendo cargos ejecutivos, jefaturas, supervisión y operación. Candelaria recalcó que mantiene el desafío de seguir incrementando esta participación y de crear condiciones que permitan el crecimiento profesional de más mujeres dentro de la organización.

En esa línea, diversas iniciativas se orientan a fortalecer habilidades, abrir espacios de desarrollo y sumar nuevas perspectivas a los equipos de trabajo. Estas acciones buscan consolidar una cultura organizacional basada en la diversidad, la igualdad de oportunidades y la equidad.

Norma Chilena NCh3262

En 2023 la compañía alcanzó un importante hito al obtener la certificación en la Norma Chilena NCh3262, que implica la implementación de un Sistema de Gestión de Igualdad de Género y Conciliación de la Vida Laboral, Familiar y Personal (SGIGC), posicionando a la compañía entre las primeras operaciones mineras de la Región de Atacama en alcanzar este estándar.

En 2024, tras la auditoría anual correspondiente, la empresa mantuvo la certificación y actualmente se prepara para un nuevo proceso de evaluación que permita seguir consolidando estos avances.

Programa de Aprendices

Entre las iniciativas que promueven el desarrollo de talento regional destaca el Programa Formación de Aprendices, implementado en 2021. Este programa busca atraer personas de la región y entregarles formación técnica y práctica para desempeñarse en operaciones mineras, con un foco especial en mujeres.

Tras seis generaciones, 120 operadores de camiones de extracción CAEX y de equipos de minería subterránea, de las cuales 88% son mujeres, se han incorporado al equipo de trabajo de la compañía, aportando nuevas capacidades y fortaleciendo la presencia femenina en áreas operativas.

Acuerdo con Women in Mining Chile

Asimismo, la compañía mantiene su alianza con Women in Mining Chile, organización dedicada a promover la participación y el desarrollo de las mujeres en la industria minera. Esta colaboración apunta a potenciar el liderazgo femenino, generar redes profesionales y visibilizar el trabajo de las mujeres en el sector, a través de diversas instancias de relacionamiento.

En el marco de la Cena Anual WIM Chile realizada a fines de 2025, Mónica Flores, operadora de Dumper y brigadista de la operación Candelaria Subterránea del Distrito Candelaria Lundin Mining, recibió el premio “Fuerza Mujer WIM Chile”, en la categoría operadoras, mantenedoras y oficios. Este reconocimiento destacó el trabajo, dedicación y liderazgo en terreno de Mónica.

“STEMos Inspiradas”

Lundin Mining Candelaria también está comprometido con incentivar y fomentar el interés temprano de niñas y adolescentes por las disciplinas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). Esto, a través de su participación durante 2025 en el programa “STEMos Inspiradas”, impulsado por la empresa Finning, en alianza con la fundación Inspiring Girls Chile.

Esta iniciativa buscó incentivar el desarrollo de habilidades científicas y tecnológicas desde la etapa escolar, especialmente en niñas y adolescentes, contando con la participación de estudiantes de distintos establecimientos educacionales de Tierra Amarilla y otras comunas de la región.

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En esta edición, Chile participó con una delegación de más de 300 representantes entre autoridades, empresas, gremios, universidades y centros de investigación. La comitiva fue encabezada por la ministra de Minería, Aurora Williams, y contó con la participación de instituciones como ProChile, Cochilco, Sernageomin e InvestChile, además de proveedores tecnológicos vinculados al ecosistema de innovación minera.

Entre las empresas socias de Minnovex que participaron en PDAC 2026 estuvieron CIMS JRI y Grupo JRI, las que viajaron a Toronto para presentar sus soluciones y sostener reuniones con actores de la industria minera internacional.

En la ocasión, Juan Cariamo, vicepresidente de Minnovex, precisó que “el posicionamiento de Chile sigue siendo fundamental. En las distintas reuniones que hemos tenido con representantes de compañías como BHP, South32, Río Tinto o Kinross todos coinciden en que Chile continúa siendo un eje central dentro de sus estrategias de desarrollo”.

Del mismo modo, el ejecutivo aseveró que “existe un interés creciente no sólo por lo que están haciendo las compañías mineras, sino también por conocer el ecosistema que rodea a la industria: los proveedores, las universidades, los centros de investigación y, en general, todo lo que forma parte del desarrollo del sector minero”.

Innovación minera desarrollada en Chile

Desde la delegación chilena también destacaron que la convención permitió conocer tendencias y desafíos que están marcando el desarrollo de la industria minera a nivel global.

En ese contexto, Juan David Rayo, director de Minnovex y director de CIMS JRI y Grupo JRI, comentó que «más que ver o hablar del interés particular de las tecnologías chilenas, lo que vi es una apertura para probar nuevas tecnologías e innovaciones en problemas concretos, vengan de donde vengan. Que sea chilena no interesa, que funcione sí, por lo que nuestro foco debe ser pilotar, probar y demostrar, más que lamentarnos porque no nos toman en cuenta”.

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Con una inversión de US$25 millones, la iniciativa consiste en el desarrollo de una prospección minera del tipo Aire reverso (RC) y diamantina (DDH) que busca incrementar la certeza sobre el potencial del recurso metálico mediante la ejecución de sondajes mineros con el fin de delimitar el recurso y reservas mineras. Para esto, se contempla la habilitación de 137 plataformas, abarcando una superficie estimada de 70 hectáreas, con una superficie de intervención directa de 11ha.

El proyecto se localiza en la precordillera de la Región de Atacama, provincia de Huasco, comuna Alto del Carmen, específicamente al noreste de la localidad Alto del Carmen, en la cima de la ladera noroeste de la Quebrada El Tabaco, a 2.000-2.200 metros de altura (m.s.n.m aproximado), a 11,3 km aprox. al noreste de la cabecera comunal Alto del Carmen.

Como ruta de acceso se utilizará la Ruta C-495, vía pública existente administrada por la Dirección de Vialidad del Ministerio de Obras Públicas, la cual conecta la localidad de Alto del Carmen con el sector El Tránsito. Desde esta ruta se empleará un camino de acceso preexistente en la ladera noroeste de la Quebrada El Tabaco, que permite llegar al área de emplazamiento del proyecto.

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