Este lunes comenzó Cesco Week Santiago 2026, que se desarrolla entre el 13 y el 17 de abril en Metropolitan Santiago, donde en su jornada inaugural se presentó el panel “Cómo acelerar la producción de cobre en Chile”. La instancia reunió a destacados líderes de la industria minera para abordar los principales desafíos y oportunidades del sector, en un contexto marcado por la necesidad de aumentar la producción de cobre. Revista Minería Chilena participa como Media Partner del evento.

La voz de Antofagasta Minerals

En esa línea, uno de los focos estuvo puesto en los factores habilitantes para impulsar la productividad y la inversión, tal como lo planteó Iván Arriagada.

En el panel, Iván Arriagada, presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals, abordó la relevancia de los marcos regulatorios y la productividad como elementos clave para impulsar la producción.

“Las leyes y el marco, creo que son extremadamente importantes para poder aumentar la productividad. Y luego diría que en el corto plazo, para expansiones marginales, podríamos tener un sistema de permisos más flexible. Y creo que ahora hay una discusión en torno a los permisos sectoriales. Es decir, aquellos que se requieren cuando se cuenta con aprobación ambiental y que tienden a ser muy significativos para un gran proyecto. Hay más de mil permisos; si podemos agilizar esos procesos de permisos para expansiones marginales, creo que en el corto plazo también obtendríamos un aumento en la producción».

«Y en un sentido más amplio, en el largo plazo, obviamente ese aumento de producción requiere más inversión y expansiones. Y desde ese punto de vista, y esto se ha hablado en relación con los permisos. Existe una oportunidad de poder simplificar y reducir la duplicación en materia de permisos y con un enfoque especial, como decía, en permitir que más de los recursos, por ejemplo, que se recaudan de la minería y los impuestos, lleguen a las regiones», agregó Arriagada.

En paralelo, el ejecutivo de AMSA sostuvo que «diría que enfrentamos crecientes desafíos en el suministro de insumos críticos en el caso de Chile, por ejemplo, en la minería, la energía y el agua. Clave. Y creo que podemos desarrollar marcos desde un punto de vista regulatorio que puedan incentivar el uso de infraestructura compartida y también la capacidad de desarrollar financiamientos que permitan fuentes alternativas que puedan reducir la intensidad de capital».

«Entonces, en el corto plazo es productividad. Y diría que en el largo plazo es incentivar la inversión a través de la oportunidad de agilizar de manera permanente», añadió el vocero de Antofagasta Minerals.

A su vez, el ejecutivo se refirió a la ejecución de proyectos y los aprendizajes obtenidos en esa materia.

«La preparación temprana de un proyecto es absolutamente crítica. Entonces, tu capacidad para obtener los datos y planificar con anticipación, definir las estrategias del proyecto y que la ingeniería avance al inicio y antes de comenzar, creo que es absolutamente crucial para el éxito de un proyecto», enfatizó el representante.

«Segundo, creo que la visión que tenemos es que los proyectos hoy requieren principalmente una gestión de riesgos muy capaz y un liderazgo adaptativo. Creo que los días en que tenías a una persona liderando un proyecto que avanzaba como un tren rápido a través de las distintas etapas del proyecto han terminado. Creo que los proyectos son complejos. Requieren que múltiples disciplinas se unan. Y por lo tanto, el liderazgo adaptativo y la gestión de riesgos son clave», afirmó Arriagada.

«Tercero, diría productividad. La productividad es muy importante. Diseñar estrategias desde el inicio en la forma en que contratas y ejecutas el proyecto que incentiven la productividad es clave (…) Y cuarto, diría la relación y gestión con los stakeholders. Es muy importante desarrollar un plan en el proyecto que permita una interacción constructiva y activa con los stakeholders y las autoridades para poder lograr que los beneficios del proyecto sean compartidos con las comunidades y los acuerdos sociales más amplios. Eso es extremadamente importante. Los proyectos generan empleo, crean condiciones increíbles para los proveedores y se puede ver cómo las comunidades esencialmente se benefician cuando estos están presentes», añadió.

Talento, ejecución y crecimiento

En tanto, Jack Lundin, CEO de Lundin Mining: se refirió a los desafíos estructurales de la industria, incluyendo la atracción de talento y la necesidad de fortalecer la ejecución de proyectos.

Dijo que “necesitamos que la minería sea atractiva para los mejores y más brillantes graduados de las generaciones jóvenes para convertirse en una industria cambiante para nuevas miradas. Yo diría que este es uno de los desafíos que necesitamos abordar. Todavía se percibe como una industria que es bastante poco atractiva. Así que estamos trabajando en ello».

Asimismo afirmó que «realmente necesitamos asegurarnos de que nuestras operaciones estén funcionando a una tasa estable. Y para hacer eso, tenemos que tener buenos procedimientos de planificación, buenos protocolos de seguridad y buena conectividad. No solo con los operadores en el sitio minero, sino con las comunidades locales, con los actores locales, el gobierno a nivel central y, por supuesto, en las jurisdicciones y las jurisdicciones locales donde operamos. A partir de ahí, se puede mirar la colocación de las piezas en su lugar para crecer. Se puede observar una serie de cosas a través de la optimización de la planificación minera, a través de campañas de exploración exitosas. Pero luego, para realmente llegar a esa siguiente escala, necesitas mirar las sinergias. Necesitas mirar qué podemos hacer para compartir infraestructura que nos dé la oportunidad de acelerar los plazos en los que podemos poner la producción en línea».

Además, el ejecutivo destacó el rol de la tecnología en la ejecución de proyectos, “realmente impulsando los proyectos basados en datos. Y es bastante impresionante cómo todavía ejecutamos proyectos como lo hacíamos hace veinte o treinta años. Y la oportunidad que tenemos es realmente aprovechar el uso de tecnologías existentes y en evolución para mover la productividad, para cambiar la forma en que ejecutamos grandes proyectos, especialmente en la frontera de la relación con las distintas partes contratistas que participan en grandes iniciativas de proyectos de capital».

Regulación, estabilidad e innovación

Por su parte, Patricio Hidalgo, presidente ejecutivo de Anglo American en Chile: abordó los desafíos regulatorios y de inversión, junto con el impacto del contexto global en la industria.

“La realidad, como sabemos, es que la demanda de cobre hacia 2030 está a la vuelta de la esquina. Entonces, cuando miramos el tiempo que nos está tomando desde el momento en que realmente encontramos un nuevo yacimiento, hasta el momento en que el cobre llega al mercado, nos está tomando más de quince años, lo cual es simplemente insostenible cuando se piensa en temas de oferta y en problemas estructurales como el cambio climático», expresó Hidalgo.

Puntualizó que «entonces, creo que lo que realmente estamos tratando de resolver aquí es cómo agilizamos esos procesos, pero sin comprometer los estándares sociales y ambientales. Que nosotros, como industria, hemos trabajado tan duro para construir a través del ICMM, el Consejo Minero y las compañías (…) Y hay ejemplos en otros lugares donde esto se hace realmente bien. Tenemos Canadá, Australia, cerca Brasil. Así que creo que mirar esos referentes va a ser bastante positivo».

De la misma forma, el vocero de Anglo American manifestó que «también es cierto que el proceso comienza con la evaluación ambiental. Entonces creo que necesitas arreglar esa parte del proceso también y hacerla más eficiente y más integral en torno a lo que constituye inversiones estratégicas y luego proporcionar estabilidad».

«La realidad es que nosotros, como compañías mineras, también tenemos la capacidad de desplegar capital en distintas jurisdicciones, dependiendo de lo que los países tengan para ofrecer. Y una de las cosas que buscamos es estabilidad. Y lamentablemente en Chile hemos retrocedido en algunas áreas cuando miras la sucesión de impuestos y regulaciones. Y el hecho de que, por ejemplo, incluso después de obtener un permiso, esos proyectos pueden ser impugnados legalmente. Así que creo que cualquier nueva reforma necesita pensar muy cuidadosamente en cómo proporcionar esa estructura de estabilidad», precisó Patricio Hidalgo.

Proyección del sector

Finalmente, Marco Ribas, Líder Global de Minería de Accenture: puso el foco en el rol del talento y la apertura internacional como elementos clave para el desarrollo futuro de la minería en Chile.

«Creo que hay una conversación continua en Chile sobre cómo mejorar. Creo que expandir esto más allá de las fronteras de Chile es el primer punto que plantearía, es decir, ser más abierto a otros distritos en términos de intercambio de experiencias. Creo que hablamos mucho sobre el marco regulatorio, la infraestructura. Pero creo que escuché o leí en alguna parte que Chile necesitará algo así como treinta y cuatro mil nuevos ingenieros en minería en el futuro, en el corto plazo, para realmente alcanzar hacia donde quiere llegar en términos de producción. Chile ya tiene una gran ventaja en términos de que es uno de los únicos distritos donde la graduación en ingeniería en minería está creciendo. Si miras otros distritos líderes, ves una reducción de eso».

En esa línea, expuso que «quizás la provocación aquí es cómo Chile hace del talento y la creación de la próxima generación de talento, y la capacidad de usar mejor los datos, la tecnología, la inteligencia artificial, la gestión de proyectos, de una manera diferente, realmente en el centro del mundo. Y Chile es único en eso por las razones que hemos estado discutiendo».

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En su presentación, el ejecutivo comenzó contextualizando el posicionamiento del grupo, exhibiendo que “Antofagasta Minerals es una compañía que está dentro de los 10 primeros productores de cobre del mundo. Tenemos cuatro operaciones mineras en Chile y dos grandes proyectos de crecimiento, Centinela Norte y Los Pelambres, donde hoy trabajan cerca de 40.000 personas”.

Respecto al escenario global, enfatizó que “el cobre es un metal clave para la transición energética y el mundo necesita cada vez más cobre, por lo tanto es sumamente importante la respuesta de los productores”.

En esa línea, subrayó que el crecimiento de la compañía está estrechamente vinculado a la sostenibilidad, subrayando que “tenemos una convicción de desarrollar crecimiento con un fuerte foco en sustentabilidad, lo que se refleja en distintos ámbitos, desde el consumo de energía hasta la huella hídrica”.

Gestión hídrica y evolución

En materia de agua, Iván Arriagada destacó la trayectoria del grupo, afirmando que “tenemos más de 30 años de experiencia en gestión hídrica. Fuimos pioneros con el uso de agua de mar sin desalar en Michilla, hace ya 33 años”.

Asimismo, detalló la evolución de la matriz hídrica, comentando que “el año pasado, el 63% del agua que utilizamos provino del mar, y más del 84% de las aguas operacionales fueron recirculadas”.

En ese contexto, recalcó que “la eficiencia en el uso del agua es sumamente importante y, por lo tanto, aumentar la recirculación es clave”.

Operaciones y estrategia por faena

El ejecutivo también abordó las particularidades de cada operación, precisando que “Minera Antucoya partió con agua de mar y así opera hoy día. Minera Centinela también avanzó hacia el uso de agua de mar, y hoy estamos impulsando proyectos para seguir fortaleciendo esa estrategia”.

Respecto a la zona central, explicó que “Minera Los Pelambres ha utilizado históricamente agua continental, pero desde 2024 iniciamos la operación de una planta desalinizadora y estamos avanzando en su expansión”.

En tanto, sobre Minera Zaldívar, puntualizó que “hemos extendido su permiso de uso de agua continental hasta 2028, pero estamos desarrollando una solución permanente al año 2050 basada en fuentes alternativas”.

En esa línea, destacó iniciativas de reúso: “estamos trabajando en proyectos que consideran el uso de aguas grises, lo que también será clave para avanzar en nuestra estrategia hídrica”.

Agua como eje del crecimiento

Finalmente, Iván Arriagada subrayó el carácter estratégico del recurso, enfatizando que “nuestras operaciones están ubicadas en zonas con alta escasez hídrica, como el norte de Chile y la zona central, por lo tanto el agua es un recurso estratégico”.

En ese sentido, concluyó que “la estrategia hídrica es central para habilitar nuestras operaciones, nuestros desarrollos y nuestro crecimiento”.

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En su intervención, el ejecutivo puso énfasis en la relevancia que tiene el agua en los territorios donde opera la industria, señalando que “cuando uno recorre el territorio de Chile donde están emplazadas nuestras operaciones, participando en el diálogo con las comunidades, concluye que no hay nada que le importe más a las personas que el agua”.

En esa línea, planteó que “la primera certeza es que el agua continental es un bien cada vez más escaso. La segunda es que la mayor parte de nuestros yacimientos está ubicada en territorios con escasez hídrica. Y la tercera es que las empresas mineras necesitan cada vez más agua para operar”.

Respecto a la creciente demanda, explicó que “para producir más cobre se necesita más agua, y además, para producir la misma cantidad de cobre también se necesita más agua, dada la caída de leyes, la mayor profundidad de los yacimientos y una mineralogía más compleja”.

Asimismo, advirtió que la continuidad operacional está directamente vinculada a este recurso, destacando que “hoy Codelco consume 5.500 litros de agua por segundo. Esto es mucha agua”.

Frente a este escenario, detalló que “nuestra promesa es reducir en un 60% el consumo unitario de agua continental en las plantas concentradoras ubicadas en zonas de estrés hídrico al año 2030, en comparación con 2019. Además, buscamos disminuir a menos del 10% el uso de agua continental en cuencas de alto estrés hídrico al año 2035”.

Estrategia y proyectos

En su presentación, Máximo Pacheco profundizó en la estrategia de largo plazo de la estatal, manifestandi que “es parte de una visión de largo plazo. Las soluciones requieren ser sustentables, intensivas en capital, desarrollarse en el largo plazo e incorporar cada vez más nuevas tecnologías”.

En materia de eficiencia hídrica, dijo que “quiero presentarles nuestros principales proyectos en el ámbito de la eficiencia hídrica. En primer lugar, el proyecto de eficiencia hídrica que estamos implementando con tecnologías avanzadas y mejoras operacionales para optimizar el uso de agua”.

Entre las iniciativas, destacó los relaves espesados, afirmando que “el proyecto incorpora infraestructura para espesar, bombear y depositar relaves con mayor concentración de sólidos, lo que permite recuperar más agua de los relaves, la cual se recircula en la planta, reduciendo el consumo de agua fresca. Esta iniciativa nos permite ahorrar 127 litros por segundo”.

Asimismo, relevó avances en División Salvador de Codelco, exhibiendo que “modernizó la planta concentradora para procesar minerales sulfurados con un diseño que optimiza el uso de agua mediante la recirculación, recuperando 165 litros por segundo”.

A esto se suma el plan en División El Teniente de Codelco, donde “se contempla una mayor capacidad de espesamiento que permite optimizar el consumo de agua, con una recirculación de 60 litros por segundo”.

El ejecutivo subrayó además que “nuestra estrategia se refiere a la recirculación. Estamos recuperando aguas claras desde depósitos de relaves para reducir la extracción de nuevas fuentes y cerrar el ciclo del agua”.

En ese contexto, destacó que “el sistema de agua reciclada en el Embalse Carén tendrá una capacidad de 610 litros por segundo a partir de 2025, lo que permitirá cubrir parte del déficit hídrico”.

Otro de los pilares es la desalinización, subrayando que “buscamos sustituir el uso de agua continental por agua desalada o aguas servidas tratadas, principalmente en zonas de alto estrés hídrico”. En este ámbito, detalló que la planta desalinizadora en Tocopilla “permitirá equilibrar el potencial productivo futuro de nuestras operaciones del norte. La primera fase entrará en operación este año con 840 litros por segundo, y en su segunda fase, al año 2029, alcanzará los 3.956 litros por segundo”.

Asimismo, agregó que “se suscribió un contrato para construir una planta de reúso de aguas servidas para Antofagasta, lo que constituye la primera experiencia en Chile a gran escala para destinar a la industria una porción relevante de aguas servidas que hoy llegan al mar”.

En términos globales, aseveró que “en 2025 sumaremos nuevas fuentes de agua que representan 3.320 litros por segundo provenientes de fuentes no continentales, lo que equivale a cerca del 60% del consumo”.

Finalmente, abordó el impacto territorial del uso del recurso, enfatizando que “la minería no es el mayor consumidor de agua en Chile, pero eso no es tranquilizador, porque operamos en zonas de extrema escasez hídrica, lo que genera tensiones con las comunidades”. En ese sentido, añadió que “aunque a nivel país el consumo es menor, en regiones como Antofagasta puede representar cerca del 50% del total de esa región”.

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El encuentro contó con la animación del director de Acades, Carlos Foxley, en una velada marcada por el encuentro entre actores clave del ecosistema hídrico y productivo, junto con espacios de reflexión sobre los desafíos del país en esta materia.

En ese contexto, el presidente del directorio de la Asociación Chilena de Desalinización y Reúso, Alberto Kresse, valoró la convocatoria y el compromiso de los asistentes, manifestando “solamente agradecer por la concurrencia que hemos tenido este día, que ha sido bastante intenso. Estoy muy contento del interés que tenemos todos quienes participamos por el futuro de Chile y por el futuro del agua. Esto refleja la importancia de lo que estamos haciendo, no solamente por nosotros, sino por nuestros hijos y las próximas generaciones. Queremos hoy generar la diferencia del mañana. Quiero agradecer a las autoridades que se han tomado el tiempo para estar acá, así como también por compartir sus visiones, y a todos quienes han trabajado en esta instancia”.

Por su parte, la presidenta de la Confederación de la Producción y del Comercio, Susana Jiménez, relevó la importancia estratégica del recurso hídrico y el rol de la minería en este ámbito, expresando que “ es un gusto poder compartir con ustedes esta velada tan importante, y contar con este espacio de encuentro que permite destacar el enorme valor que tiene el agua en nuestras vidas”. Asimismo, agregó que “las cifras son claras: cerca del 60% del PIB está directamente vinculado al recurso hídrico. Como bien señalaba el ministro en la mañana, la desalinización es considerada un sector clave, y en ese contexto hay mucho que mostrar. Empresas mineras como Codelco, Antofagasta Minerals, BHP, Collahuasi, SQM, CAP, se destacan como pioneras en eficiencia hídrica y en la incorporación de fuentes no convencionales como la desalinización”.

Reconocimientos

Uno de los momentos centrales de la jornada fue la entrega de reconocimientos a iniciativas destacadas en materia hídrica, donde predominó la participación de proyectos vinculados a la industria minera, evidenciando su avance en soluciones de autoabastecimiento.

En esta línea, Carlos Foxley resaltó que “para que tengan una idea, el consumo de agua de todas las ciudades de Chile, de Arica a Punta Arenas, es del orden de 40.000. Hoy día estamos desalando cerca de un 25% del agua que consumen los chilenos, y en los próximos meses vamos a aumentar esa capacidad en torno a un 30% adicional. Mientras la economía del país ha crecido en los últimos años cerca de un 2%, quienes estamos aquí estamos haciendo crecer a Chile a dos dígitos”.

El primer reconocimiento recayó en el proyecto de suministro de agua para el Distrito Norte de Codelco, implementado por Aguas Horizonte. En representación de la estatal, el reconocimiento fue recibido por el presidente del directorio, Máximo Pacheco.

Asimismo, se distinguió el proyecto de transporte de agua de mar para Minera Centinela, de Antofagasta Minerals, iniciativa que entrará en ejecución durante este año. El reconocimiento fue recibido por el presidente ejecutivo de la compañía, Iván Arriagada.

En la instancia, también se premió el proyecto Aconcagua de Aguas Pacífico, correspondiente a la primera iniciativa de planta desalinizadora en la zona central del país.

A su vez, se entregó reconocimiento al proyecto C20+ de la Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi, invitando al escenario al presidente ejecutivo de la compañía, Jorge Gómez.

De igual forma, se reconoció a “La Perla”, como se denomina a la ciudad de Antofagasta. El reconocimiento fue recibido por el gobernador regional, y el alcalde de la comuna.

Finalmente, se entregó un reconocimiento al expresidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle por su contribución a impulsar el progreso del país en materia hídrica. Frei tomó la palabra destacando que “es un gran honor recibir este reconocimiento de parte de las empresas desaladoras y de reúso de aguas. Lo recibo como un reconocimiento a una trayectoria público-privada en la cual este tema ha sido una de mis principales preocupaciones tanto como expresidente como en mi calidad de ingeniero hidráulico. Quiero señalar que la primera planta desaladora de Chile se construyó durante mi gobierno y se inauguró en Antofagasta hace ya más 25 años. Asimismo, durante ese periodo impulsamos una política sanitaria que no tenía precedentes en el país”.

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Puerto Andino potenciará los servicios de logística portuaria para graneles sólidos y líquidos en la Región de Antofagasta, con una capacidad de transferencia de más de 6 millones de toneladas de graneles sólidos y líquidos. El terminal cuenta con dos sistemas de descarga mecanizados con los más altos estándares de tecnología disponible a nivel mundial para una operación sostenible; entre sus principales ventajas está su muelle con un calado de 18 metros -el de mayor de la bahía de Mejillones- y su baja condición de cierre por marejadas (<5%). Asimismo, cuenta con 75 hectáreas disponibles destinadas a áreas de respaldo y desarrollo de nuevos proyectos, lo que permite proyectar una oferta relevante para la región y para el desarrollo portuario del país.

Actualmente el puerto cuenta con una alta disponibilidad marítima lo que entrega grandes posibilidades a la bahía que, dado su desarrollo minero y potencial a futuro, requerirá cada vez de mayores servicios logísticos integrales. “El aumento de la demanda de minerales estratégicos a nivel mundial y el inminente funcionamiento del Corredor Bioceánico de Capricornio requieren de mayores servicios portuarios en la región. Queremos entregar nuestra experiencia de más de 35 años en servicios de carga marítima para potenciar la competitividad en la bahía y enfrentar los desafíos futuros con las mejores condiciones del mercado, contribuyendo de esta forma al desarrollo económico y social de la comuna de Mejillones”, comentó Errázuriz.

Por su parte, Laïlla Ducousso, Managing Director Generation Engie Chile destacó este hito como parte del plan de transición energética que la firma está encabezando en el país.

“Esta operación se da en el marco de nuestro plan de descarbonización y nuestra estrategia de reconversión de sitios térmicos. De esta forma, nuestras centrales en Mejillones dejarán de operar en base a carbón, para dar paso a un polo energético de nuevas tecnologías que inyecten energía más limpia al sistema”, señaló Ducousso.

La firma fue realizada en las oficinas de Sigdo Koppers y en las negociaciones las partes fueron asesoradas por los Estudios Prieto (Engie Chile); y por Rodríguez Rosende y Cía. (PVSA); sin perjuicio de la actuación específica en materia de libre competencia del Estudio Ferrada Nehme.

Infraestructura portuaria

El terminal Puerto Andino tiene una capacidad para transferir más de 6 millones de toneladas de graneles sólidos y líquidos, atender naves Capesize, tiene un desplazamiento de 198.500 toneladas y cuenta con dos grúas Gantry con una capacidad de descarga de 1.500 TMH cada una.

Sobre Puerto Ventanas S.A. y SK

Con 35 años de trayectoria, Puerto Ventanas S.A., filial del grupo Sigdo Koppers, es el principal puerto granelero de la zona central de Chile, con alrededor de un 50% de la participación de mercado de graneles sólidos y líquidos de la Región de Valparaíso. Cuenta con cuatro sitios de atraque para atender buques Handymax, Supramax y Panamax. Asimismo, atiende carga fraccionada y cuenta con terrenos de respaldo de 4 hectáreas. Sus instalaciones se encuentran en la comuna de Puchuncaví, con una conexión estratégica hacia la Ruta 5 Norte y Ruta 68.

Sigdo Koppers es un grupo empresarial de origen chileno y presencia global, con plantas productivas en 16 países y operaciones comerciales en más de 30, participa en las principales actividades de la cadena de valor de la minería y la industria, a través de los servicios entregados por sus compañías filiales que cuentan con posiciones de liderazgo en sus respectivos segmentos.

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Bajo este escenario, centros de investigación, proveedores y la academia han intensificado el desarrollo de soluciones orientadas a fortalecer la eficiencia de la lixiviación, la extracción por solventes y la electro–obtención, con foco en trazabilidad, control de variables críticas y optimización integral de los procesos.

En ese sentido, Lilian Velásquez, profesora asociada del Departamento de Ingeniería de Minería de la Pontificia Universidad Católica de Chile, detalla que “la principal línea de I+D se centra en el desafío histórico de extraer cobre desde sulfuros, especialmente calcosina, covelina y calcopirita, con dos objetivos estratégicos:

• Mantener en operación las plantas hidrometalúrgicas, que de lo contrario quedarían subutilizadas por falta de minerales oxidados.
  • Incrementar la producción de cobre mediante tecnologías más sostenibles”.

Siguiendo esa misma línea de desarrollo, Velásquez cuenta que “en el caso de la EW, la investigación se concentra en lograr una etapa más resistente y eficiente, destacando dos pilares tecnológicos principales:

• Monitoreo continuo y mitigación de niebla ácida, mediante sensores automáticos 24/7 que permiten reaccionar oportunamente ante episodios críticos;
  • Nuevos materiales para cátodos, especialmente diseños bimetálicos resistentes a ambientes con cloruros, que extienden la vida útil, reducen la corrosión y disminuyen las tasas de descarte”.

Desde la perspectiva de los minerales complejos, Jorge Ipinza, gerente de Estudios Hidrometalúrgicos de CIMS JRI, comenta que “en la lixiviación de minerales complejos, en los que aparecen asociaciones de cobalto encapsulado en pirita, oro y plata encapsulados en pirita y otras especies de ganga no metálica, minerales dominantes en calcopirita, se encuentran en pleno desarrollo técnicas que permiten reemplazar o mejorar las existentes”.

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En diálogo con MINERíA CHILENA, su director ejecutivo, Patricio Aguilera, expone los avances en la instalación del Instituto y el despliegue de sus primeras líneas de investigación aplicada en colaboración con empresas, universidades y centros tecnológicos.

¿De qué forma el ITL apunta al desarrollo sostenible de sectores estratégicos para Chile, como la minería y la energía?

El Instituto de Tecnologías Limpias (ITL) busca posicionar a Chile como líder en innovación sustentable para sectores estratégicos como la minería y la energía, mediante varias líneas de acción.

El ITL desarrollará de manera colaborativa con el ecosistema de innovación, soluciones que integran energía solar, hidrógeno verde, litio y electromovilidad, orientadas a reducir la huella de carbono y avanzar hacia una minería circular y con menos huella de carbono y una industria energética más eficiente y resiliente.

Además, desde Antofagasta el ITL articula un clúster tecnológico para minería sustentable y energía verde, que conecta plataformas tecnológicas interrelacionadas para potenciar innovación y transferencia tecnológica entre empresas, universidades y centros de investigación.

Con una inversión esperada cercana a US$242 millones para los próximos 10 años, el ITL constituye la mayor apuesta en investigación, innovación y desarrollo tecnológico aplicado en Chile para minería sustentable, energías renovables y tecnologías como el hidrógeno verde. Esto incluye plantas piloto y laboratorios para validar soluciones en condiciones reales.

Cabe mencionar que el ITL lanzó recientemente una convocatoria con 17 desafíos tecnológicos para minería y energía, con un fondo de US$30 millones, buscando soluciones colaborativas que respondan a necesidades reales del sector productivo y aceleren la transición energética del país.

Además de proyectos tecnológicos, el ITL promoverá el fortalecimiento de capital humano especializado y avanzado, capacitando a técnicos y científicos en energías limpias y minería sostenible, con enfoque de género y vinculación territorial, fortaleciendo capacidades locales para enfrentar los retos globales.

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Antofagasta Minerals

Francisco Lozano, gerente de Innovación Antofagasta Minerals afirmó que «la innovación es uno de los pilares estratégicos en AMSA. Si queremos desarrollar minería por un futuro mejor pone al centro a la innovación. Hay que innovar para mantener la competitividad y llevar las operaciones hacia el futuro».
Expuso «Â¿Qué es lo que entendemos por innovación en la compañía? Para nosotros la innovación son soluciones previamente desconocidas que permiten resolver problemas relevantes y generar valor para el Grupo Minero».
Aterrizó en este contexto que «nosotros tenemos dos grandes focos en el corto y en el largo plazo y para esto hay distintas tecnologías y distintos procesos para llevarlo adelante. ¿Cómo llevamos la innovación adelante?» Bajo tres focos:
– Una gestión sistemática de la innovación: La innovación más allá de una idea, tiene que tener un proceso, tiene que tener un modelo.
-Problemas operacionales: Hay que buscar de alguna forma un modelo que permita la adopción rápida de la tecnología, entonces hay que ver cómo una organización es capaz de absorber proyectos con varios prototipos, varios escalonamientos
-Hoja de ruta: Es cómo visualizamos desde Antofagasta Minerals esta minería del futuro

El ejecutivo precisó que «cuando hablamos de gestión de la innovación nosotros lo vemos bajo tres cosas:
-Modelos de innovación y cómo lo llevamos adelante, cuáles son las etapas en la que se está, de búsqueda, de prototipo, de escalamiento, de cierre, de aprendizaje
-Cómo desarrollamos un pensamiento innovador adentro de la compañía
-Cómo nos relacionamos con el ecosistema, cómo somos capaces a través de nuestros modelos de llevar las mejores potenciales soluciones a los desafíos que estamos teniendo.

Afirmó también que «hoy día nosotros estamos llevando en innovación operacional, 90 proyectos que se están probando dentro de las cuatro compañías que forman parte del Grupo Minero, de distinta índole, como: operación minera, en la metalurgia, en la flotación, en el transporte. Hay un montón de iniciativas que han seguido un modelo de innovación donde identificamos desafíos y buscamos la potencial solución en el mercado».

«Y en esa innovación transformacional entra todo lo que es digital donde tenemos los Centros Integrados de Operación, donde estamos con una hoja de ruta bien profunda con mucha data, analítica, optimizando procesos, autonomía de equipos, robotización, descarbonización, control de material particulado, economía circular», añadió el vocero de AMSA.

Asimismo, se refirió a que el movimiento de material es un gran desafío. «Hay que implementar tecnologías, como sensores en las palas y eso está redireccionando el camino, porque el plan minero dice una cosa de repente en los cambios de fases ocurren ciertas cosas. Y también buscar el material para mover el material de forma más eficiente».

BHP

Por su parte, Esteban Domic, gerente de Entrega de Innovación Minerales Américas BHP destacó la existencia de los desafíos externos «como colaborar, ser sustentables y abordar todo lo que la industria nos desafía. Pero el gran problema también es interno: la transformación cultural, las barreras internas», precisó.

Resaltó «estamos trabajando con AMSA, estamos trabajando con Codelco. Tenemos alianzas con CNP, con Ciptemin, estamos generando los mecanismos para poder ir destrabando y permitir que el pilotaje y las pruebas nos permitan avanzar».

En tanto, Claudio Soto, Principal Ejecución de Innovación BHP, puntualizó que «en la línea de que hoy día queremos avanzar hacia un futuro más sostenible. Sabemos que los minerales que producimos son esenciales para una transición energética, para el desarrollo económico y mejorar la calidad de vida de las personas».
«Queremos reconocer que los desafíos son cada vez mayores, que las minas son más profundas como se mencionó anteriormente, existe un agotamiento de los recursos minerales en los yacimientos, hay incremento de los costos dada la inflación en la minería, también hay un aumento en el costo de la mano de obra, las expectativas sociales son más fuertes. Y por eso existen los grupos de innovación en las empresas mineras. Nosotros con innovación generamos valor y lo realizamos bajo 4 pilares claves«:
– Descubrimiento y la caracterización avanzada: Cómo descubrimos yacimientos y comprendemos sus características de mejor forma, cómo diseñamos mejor el yacimiento, es decir, todas las soluciones relacionadas a ello.
-Desarrollo minero acelerado: Cómo los yacimientos entran más rápido en producción
-El acceso óptimo al mineral: Cómo vamos generando soluciones dentro de la industria que aporten valor para bajar el costo del capital y hacerlo en forma más eficiente
-Maximizar la recuperación de cobre

En esa línea, sostuvo que «acá es donde nosotros nos enmarcamos con distintas soluciones, por ejemplo, soluciones asociadas a la flotación de cobre grueso, cómo mejorar la clasificación en los sistemas de molienda, cómo utilizamos los procesos de tronadura, de supresión de polvo».

Reveló que el proceso lo realizan en 5 etapas, el orden dependiendo de la madurez de la solución:
-Iniciación: Conecta con el ecosistema
-Hacer un proceso analítico
-Fase de desarrollo
-Demostración

Por su parte, Constanza Davidovich, Principal Ecosistema de Innovación BHP, exhibió cómo se trabaja en el proceso de innovación externo.
Explicó: «Ayudamos a los innovadores a madurar sus tecnologías y así acelerar a través de diferentes opcionalidades, soluciones que permitan producir los minerales. Utilizamos un enfoque de cadena de valor con el propósito de tener un flujo continuo de nuevas tecnologías y capacidades que nos permitan tener un portafolio balanceado de oportunidades y así construir una hoja de ruta que nos permita resolver las diferentes necesidades que hoy día tenemos (…) Sabemos que solos no podemos lograr los objetivos y por eso reforzar la importancia de la colaboración, que es fundamental».

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Anglo American

Rodrigo Subiabre, Líder Regional LATAM Carbono Neutralidad e Innovación Anglo American, se refirió en un principio a los desafíos para la década venidera:
–Gestión del recurso hídrico (estamos gastando más de 3 veces energía y más de 3 veces de agua)
–Estrategia leyes decrecientes
-Gestión de Relaves (impactos y oportunidades): Chile es el país que más genera relaves en el mundo. Esos relaves se están yendo a los valles centrales
-Licencia social
-Transición energética

Comentó que «en el tema de agua, nosotros las mineras, lo hemos resuelto a través de las desaladoras. En temas de bajas leyes y en gestión de relaves, hemos gastado más de 10 mil millones de dólares en los últimos años, en tecnología para el temas de desagüe y de bajas leyes».

Otro punto que abordó fue cómo han estado colaborado con el Centro Nacional de Pilotaje y los pequeños mineros de Petorca, Cabildo, La Ligua «Mostrándoles todas las tecnologías que hemos desarrollado. Algunas de ellas son:
En Recurso hídrico: Plantas desaladoras, la implementación de desalación para reducir el uso de agua continental. Recuperación de agua desde relaves, evitar pérdidas. Nos damos cuenta que un planta desaladora nos cuesta 3 billones de dólares para 1000 lps, ese precio es inalcanzable, y el costo de producción de agua para operar una mina con agua desalada, hoy día nos está costando entre 4% y 8% adicional».

«Respecto al tema del pilotaje, tenemos:
– Flotación Gruesa que probamos en El Soldado, gracias al Centro de Pilotaje hemos conseguido permisos del año 2015. Ésta nos permite procesar con menor energía, mejor recuperación de agua, incrementa capacidad de tratamiento.
– Desaguado de Relaves: Invertimos en una tecnología para poder construir relaves desaguados sin filtro. Con esta tecnología hay mejor recuperación de agua en tiempo y calidad.
-Hidrógeno y autonomía: Primer camión de alto tonelaje propulsado por hidrógeno en Sudáfrica 2022
Técnicamente factible, aunque aún no es competitivo versus el diésel.
Poseemos una flota de 10 barcos a gas para transportar nuestros minerales
– Licencia social: Construcción de camino en base a 95% uso de escoria y relaves con menso de 3% de cemento y carpeta asfáltica superior. Desarrollo cubiertas y preformados alta calidad.

Otro de los mensajes que transmitió realizó durante su presentación el vocero de Anglo American fue que «la inteligencia artificial está transformando el mundo , pero no puede producir cobre por sí sola (…) La minería sigue siendo una disciplina de métodos duros, de terreno, de roca, de agua, de energía (…) No pensemos en soluciones individuales, pensemos en ecosistemas colaborativos».

Codelco

En la voz de Felipe Lagno, gerente Corporativo de Innovación y Tecnología de Codelco, se expuso que «Codelco quiere desde hace algunos años innovar de manera abierta, o sea, buscar la colaboración con el ecosistema en distintos caminos. Podemos dividir la innovación en:
Innovación disruptiva, innovación incremental y los desafíos comunes de la industria».

Precisó que «en esos espacios de colaboración donde enfrentamos desafíos comunes hemos estado trabajando con grandes actores del ecosistema como: AMTC, Orica, BHP, Riotinto, AMSA, Fundación Chile, entre otros»

A su vez, el ejecutivo puntualizó que «lo más relevante en innovación en minería es focalizarse. La innovación tiene que ser un vector y nosotros en Codelco definimos tres grandes focos: minería subterránea profunda, procesos metalúrgicos y eficiencia de los recursos en los procesos mineros y hacer la minería sustentable y más segura»

«Â¿Y dónde está la magnitud de la innovación? está en el habilitante y éste se define en la transformación cultural y la transformación digital. Nosotros tenemos herramientas hoy día para hacer más y mejor innovación, a partir de la capacidad de robótica, inteligencia artificial, etc, pero lo más importante es la transformación cultural», añadió Lagno.

Proyectos en conjunto entre Codelco y CNP

Asimismo, el gerente Corporativo de Innovación y Tecnología de Codelco mencionó tecnologías que han validado con el CNP, para incorporar en los procesos mineros de la compañía:
-Abatimiento de sulfatos: Monitoreo, análisis y validación de pilotajes industriales de tecnologías aplicadas a distintos tipos de agua
-Inspección ductos enterrados: Revisión técnica especializada de informes elaborados por Codelco, centrada en los capítulos de diseño de prueba y construcción de protocolos
-Uso eficiente en sistemas motrices: Validación técnica de operación de correas con un equipo motriz desernergizado, para asegurar una operación segura y eficiente para los sistemas
-Ecoladrillos con arenas de relaves: Apoyo técnico en el seguimiento de ensayos de materiales aplicados a ladrillos ecológicos fabricados con relaves y neumáticos
– Control de polvo en frente de carguío: Validación industrial de la tecnología para supresión de polvo en el proceso de carguío de camiones en mina

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En este cargo, Carmona liderará las operaciones en la región y supervisará el programa de Extracción Directa de Litio (DLE, por sus siglas en inglés) en el Salar de Atacama en Chile, asegurando el compromiso continuo de la compañía con operaciones responsables y sostenibles.

Carmona cuenta con más de dos décadas de experiencia en liderazgo en los sectores minero, tecnológico e industrial, habiéndose desempeñado previamente en cargos ejecutivos en Honeywell y Codelco. Ha liderado portafolios de investigación y desarrollo e innovación a gran escala, gestionado proyectos de capital por miles de millones de dólares y promovido la transformación digital en diversas geografías, incluyendo en Estados Unidos y Chile.

“Las operaciones de Albemarle en Chile son fundamentales para nuestro portafolio”, señaló Mark Mummert, Chief Operations Officer de Albemarle. “Llevamos 45 años operando con orgullo en Chile y buscamos colaborar activamente con las comunidades y el gobierno. De cara al futuro, la amplia experiencia de Sebastián será clave para seguir desarrollando nuestros recursos de clase mundial en la región de manera segura, responsable y transparente”.

Carmona es Ingeniero Civil Industrial y Magíster en Minería, ambos de la Universidad de Chile, y Magíster en Finanzas de London Business School. Desempeñará sus funciones desde la oficina de Albemarle en Santiago.

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