La compañía indicó que, en base a la información provista en el estudio de factibilidad definitivo solicitado por los partícipes, se espera que la inversión de la sociedad en el proyecto durante los años 2021 y 2025, alcance los US$700millones (sujeto a variaciones por tipo de cambio).

El Estudio de Factibilidad confirmó una capacidad inicial de producción de 50.000 toneladas métricas de hidróxido de litio de grado de batería.

El proyecto contempla la compra de equipos principales y el comienzo de la construcción durante la segunda mitad de 2021, lo cual permitiría, conforme al Estudio de Factibilidad, que inicie su producción en la segunda mitad del año 2024.

Desde la compañía indicaron que algunos de los equipos que se contemplan para el proyecto consideran una capacidad mayor, lo que podría permitir en el futuro expandir aún más la producción de minería y refinación del proyecto. El trabajo para evaluar estas opciones de expansión comenzará en paralelo con la construcción de la primera fase del proyecto.

Ricardo Ramos, gerente general de la minera no metálica, destacó que “existen sólidos fundamentos detrás del crecimiento de la demanda a largo plazo en la industria del litio, y creemos que el comienzo de la producción de este proyecto está bien alineada con las expectativas de demanda futura. Creemos que la industria de litio continuará creciendo en el largo plazo en cerca de un 20% anual. En otras palabras, el mercado podría alcanzar de 800.000 a un millón de toneladas métricas para el año 2025. Nuestras estimaciones preliminares muestran que la demanda global de litio en el año 2030 podría alcanzar más de 2 millones de toneladas métricas finas”.

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SQM precisó que el estudio de factibilidad definitivo “confirma que este proyecto es uno de los depósitos de spodumeno más competitivos del mundo y ambas partes siguen comprometidas con el proyecto”.

Asimismo, indicó que en los próximos meses SQM y Wesfarmers continuarán evaluando nuevas oportunidades que potencialmente permitirían al proyecto mejorar sus gastos operativos e infraestructura, reducir los gastos de capital y continuar trabajando con clientes clave para garantizar la alineación con los requisitos de las especificaciones del producto”.

El gerente general de SQM, Ricardo Ramos, señaló que “nuestro trabajo hasta la fecha confirma que MT Holland es un proyecto de alta calidad que desempeñará un papel importante en el mercado mundial de litio”.

El ejecutivo agregó que “estamos satisfechos con el trabajo realizado con Wesfarmers desde que se unieron al proyecto y creemos que el proyecto continuará beneficiándose de su importante infraestructura, local, experiencia y capacidades de procesamiento único”,

Previamente se había estimado que Mount Holland, proyecto que comparten en partes iguales SQM y Wesfarmers, produciría alrededor de 45.000 toneladas anuales de hidróxido de litio hacia 2021 o 2022.

Las acciones de la serie B de SQM cerraron con un alza de 3,5% a $23.200 en la Bolsa de Comercio de Santiago.

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