El recorrido por el complejo costero permitió a los especialistas extranjeros interiorizarse en los desafíos que enfrenta la División tras la detención definitiva de su Fundición en 2023, así como en las alternativas técnicas que la cuprífera estatal evalúa para avanzar en el proceso de cierre.

Cabe destacar que la visita formó parte de las actividades previas al XV Foro Chileno-Alemán de Minería y Recursos Minerales 2026, instancia en la que también se abordaron iniciativas de formación técnica con empresas del país europeo.

Inspección en terreno y visión técnica

La comitiva estuvo integrada por representantes del Instituto Helmholtz de Freiberg para la Tecnología de Recursos, GICON Resources GmbH, la Asociación Industrial de Sajonia 1828, DIANA – Point of Care Diagnostics, la Universidad de Ciencias Aplicadas de Dresden, el Centro de Investigación de Aguas Subterráneas de Dresden, Saxony Trade & Invest y la firma HAVER & BOECKER, acompañados por ejecutivos de AHK.

La delegación realizó un recorrido guiado por tres sectores del complejo industrial: la Refinería Electrolítica, unidad que mantiene la producción de cátodos de cobre de alta pureza; la nave Refino a Fuego (RAF) donde opera el nuevo Horno Cilíndrico Rotatorio de la División; para finalizar en la zona de la ex Fundición y el escorial industrial.

Martin Wibbeling, jefe de la División de Minería de GICON Resources GmbH, sostuvo que la visita permitió dimensionar la magnitud del proceso de cierre: «Nos pareció muy interesante, sobre todo ver cómo están ideando la transición de su funcionamiento original a algo más innovador, viendo otras opciones y cómo están lidiando con los retos medioambientales para llegar a algo que a la comunidad, a Codelco y al país le sirva».

Por su parte, Ronald Giese, director del Centro de Investigación de Aguas Subterráneas de Dresden, relevó la importancia de la sustentabilidad de los recursos: «Los temas de agua son esenciales para la minería y a mí me gustó especialmente cómo ustedes buscan soluciones, la reutilización en sus procesos, elementos esenciales para resolver temas ambientales».

Finalmente, desde la AHK Chile, Niklas Palaoro, junior project manager de la entidad, destacó la exitosa experiencia de la visita, y la coordinación del despliegue: «Agradecemos enormemente a todo el equipo de Codelco por el esfuerzo que han puesto en esta visita y por habernos brindado la posibilidad de recorrer sus dependencias».

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La clase magistral estuvo a cargo del gerente general de Codelco Ventanas, Claudio Flores Álvarez, quien abordó los desafíos laborales, sociales, ambientales, normativos y comunicacionales que ha implicado un proceso inédito para la industria minera chilena, ejecutado simultáneamente con la continuidad operacional de la Refinería Electrolítica.

Durante la exposición, Flores recordó que la decisión de cesar las operaciones de la Fundición Ventanas adelantó en 66 años el término de una instalación cuya vida útil se proyectaba originalmente hasta 2088. Esto obligó a desarrollar, en un plazo acotado, una estrategia capaz de integrar la transición laboral, los permisos sectoriales, las ingenierías de cierre, la seguridad de las instalaciones, el relacionamiento comunitario y la continuidad del negocio.

“El principal aprendizaje es que toda planificación de cierre debe poner a las personas en el centro: a los trabajadores propios, a quienes pertenecen a empresas colaboradoras y a las comunidades. Los desafíos sociales, ambientales, normativos y comunicacionales son tan relevantes como los desafíos técnicos”, expresó el gerente general.

El ejecutivo sintetizó la experiencia de Codelco Ventanas en siete claves de gestión:

1. Poner a las personas en el centro, incorporando desde el comienzo a trabajadores propios, empresas colaboradoras y comunidades.
2. Desarrollar una planificación integral, que considere personas, operaciones, contratos, normativa, ingeniería, seguridad, medioambiente, relacionamiento comunitario y comunicaciones.
3. Establecer un relacionamiento temprano con autoridades y comunidades, entregando información oportuna y generando espacios permanentes de diálogo.
4. Contar con una gobernanza clara, que articule a la operación con las distintas áreas corporativas y facilite la toma de decisiones.
5. Gestionar anticipadamente los riesgos, incluyendo los técnicos, ambientales, laborales, sociales, jurídicos, reputacionales y de continuidad operacional.
6. Asegurar el cumplimiento normativo, identificando oportunamente los permisos, compromisos y exigencias asociados tanto al cierre como a las instalaciones que permanecen operativas.
7. Entender el cierre como una oportunidad para generar valor social, mediante iniciativas construidas junto con las comunidades y orientadas al desarrollo futuro del territorio.

“Un proyecto de cierre necesita legitimidad social y ésta sólo puede construirse con transparencia. La información, el diálogo y el trabajo conjunto con las comunidades y las autoridades deben estar presentes desde el primer momento”, enfatizó Flores.

El cese de operaciones de la Fundición Ventanas se concretó el 31 de mayo de 2023. Desde entonces, Codelco ha avanzado en la conservación y seguridad de las instalaciones, el desarrollo de las ingenierías y permisos requeridos para el cierre definitivo y la búsqueda de nuevas oportunidades para fortalecer la continuidad y proyección de su Refinería Electrolítica.

Experiencia internacional con valor para la formación minera en Perú

Para Abigaid Gonzales, fundadora y directora de Portal Minero de Perú, contar con la participación de Claudio Flores y conocer de primera mano la experiencia de Codelco Ventanas representó un aporte especialmente significativo para la formación de profesionales vinculados al sector minero peruano.

“Ha sido muy valioso conocer directamente una experiencia como la de Codelco División Ventanas y trasladarla al espacio académico. Buscamos generar un ecosistema donde Estado, empresa, academia y talento puedan dialogar. Incorporar experiencias internacionales de compañías como Codelco nos permite ampliar la mirada y contribuir a una formación más conectada con los desafíos reales de la industria minera”, expresó.

Gracias a esta charla, los participantes del diplomado conocieran, desde la perspectiva de quien lideró directamente el proceso, los principales desafíos asociados al cese de una operación industrial de gran relevancia y las decisiones adoptadas para gestionar sus impactos y proyectar el futuro del territorio.

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Las tareas de mantención se desarrollaron entre el 30 de septiembre y el 13 de diciembre y abarcaron diversos elementos críticos de la División, incluyendo el sistema eléctrico de Alta Tensión, la rueda de moldeo, la planta de humos y la refinería electrolítica.

Estas faenas representan, además, un paso histórico, porque se trata de la última campaña del Horno Refino 1, donde estuvo el foco principal del mantenimiento. Este equipo tradicional de Ventanas será reemplazado este año por el nuevo Horno Cilíndrico Rotatorio (HCR), infraestructura que permitirá reprocesar scrap (restos de ánodos resultantes luego del proceso de refinación) de forma más eficiente.

Al respecto, Eduardo Toro González, superintendente de Mantenimiento y Proyectos de Codelco División Ventanas, destacó la condición histórica y técnica de este hito: «Este mantenimiento general es el último de un equipo y una tecnología que nos acompaña desde el inicio de la División en la década de los 60. Es una actividad crítica para sustentar nuestra operación, ejecutada con impecabilidad y, lo más importante, con cero incidentes de seguridad«.

Esta mantención permite extender de manera segura y confiable la operación, que en el caso de División Ventanas es la producción de cátodos de alta pureza, material estratégico para el desarrollo tecnológico mundial.

Refractarios

Una de las labores relevantes del proceso de mantención fue el reemplazo completo del revestimiento refractario del Horno Refino n.º 1, trabajo que implicó la demolición y reconstrucción de cerca de 60 mil ladrillos refractarios en pisos, muros y bóveda.

Eduardo Toro subrayó que el éxito de esta tarea reside en el capital humano: «El eje principal de este trabajo fue el oficio y el trabajo refractario, que significó movilizar una enorme cantidad de material para asegurar que el horno cumpla con éxito su última campaña de operación antes de dar el pase a la tecnología de última generación que representa el HCR».

Se trata de una tarea de alta especialización, donde el oficio del refractario hecho por personas resulta importante para asegurar el comportamiento térmico del horno, la estabilidad del proceso y la recuperación eficiente de cobre durante esta última campaña.

La intervención incluyó además las etapas de secado, calentamiento controlado y puesta en marcha, todas críticas para asegurar que el horno opere bajo condiciones óptimas hasta que el HCR entre en régimen.

Horno Cilíndrico Rotatorio

En Ventanas operaban dos hornos para la producción de ánodos, asignados con el número 1 y el número 2. Ambos, como un equipo esencial del proceso de Refino a Fuego.

Desde el cierre de la fundición, ambos hornos se dedicaron exclusivamente al procesamiento de “scrap”, que permite que el material metálico residual que queda después de la refinería sea nuevamente fundido, pero ya en estado metálico, generando nuevos ánodos que vuelven a las celdas de la refinería para la producción de cátodos.

Con la detención del Horno de Refino 2 (cuyo espacio físico será ocupado por el nuevo Horno Cilíndrico Rotatorio), quedó en operación sólo el Horno Refino 1, que este año realiza su última campaña. Durante este 2026, se iniciarán las operaciones del nuevo equipo, reemplazando el trabajo que hacían los dos históricos equipos que datan de los años 60.

El arribo del Horno Cilíndrico Rotatorio fue en mayo de 2025 y representa un salto cualitativo en la infraestructura de la División. Con una capacidad de 250 toneladas útiles, este equipo transformará el proceso de producción de ánodos, al reducir el ciclo productivo de las actuales 34 horas a 17. Esta mejora en los tiempos de respuesta se traduce en una eficiencia estimada del 70% en comparación con los equipos actuales.

Desde Codelco resaltaron que el impacto de esta nueva tecnología es directo y multidimensional: optimiza el consumo de gas natural y reduce las emisiones, impulsando una operación más limpia y alineada con los objetivos de sostenibilidad de la corporación.

No obstante, el proyecto trasciende el recambio técnico; incluyó un programa de capacitación para los equipos de operación y protocolos de integración que aseguran la mejora continua, permitiendo a División Ventanas adaptarse a los más altos estándares de eficiencia energética y competitividad del sector minero global.

Pero eso no es todo. El equipo fabricado por la empresa china Nerin, quedará con capacidad para el procesamiento de otros materiales. Así, se abre la posibilidad de generar planes de economía circular, produciendo ánodos con chatarra de cobre, iniciativa que está en evaluación por medio de la nueva Dirección de Nuevos Negocios de División Ventanas.

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En dicho panel, Isabel Venegas participó del diálogo junto a Marc Lemaître, director general de Investigación e Innovación de la Comisión Europea; y Cristian Cuevas Vega, subsecretario del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de Chile.

Durante la jornada, la directora de Nuevos Negocios expuso sobre el trabajo que esta División está impulsando desde la Región de Valparaíso en materia de innovación, aprovechando la posición estratégica que tiene el cobre refinado, con foco en la diversificación productiva y la generación de valor agregado para aplicaciones de alta tecnología.

“Estamos trabajando de manera colaborativa para ir más allá del cátodo de cobre y posicionarlo en aplicaciones de avanzada, como la industria aeroespacial, la electromovilidad, la medicina o los laboratorios de física. Esto nos permite acceder a nichos más sofisticados y ratificar el valor estratégico de División Ventanas dentro de Codelco”, expresó.

En el panel también se abordó el desarrollo de cobre libre de oxígeno (OFC), un metal de alta pureza que permite responder a las nuevas demandas de la transición energética y proyectos científicos internacionales, entre ellos el Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN).

El subsecretario Cristian Cuevas Vega relevó el impacto de estas iniciativas para el país, destacando la oportunidad de avanzar en el desarrollo de materiales críticos a través de la ciencia y la tecnología.

“Los materiales de la transición energética requieren cobre de alta pureza. La posibilidad de suministrar este material crítico junto a Codelco nos permite diversificar nuestra matriz productiva y agregar valor a través de la ciencia y la tecnología”, afirmó.

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La adquisición de este equipo es parte de los compromisos de Codelco de potenciar su refinería electrolítica para dar sostenibilidad a las operaciones de la división, y mantener su aporte a la región y a Chile, tras el cierre de su fundición en mayo de 2023.

Desde la Corporación resaltaron que la tecnología del equipo hará las operaciones de refinamiento más eficientes y seguras, con un menor consumo de energía. Para comprender su relevancia, destacaron que la refinería procesa ánodos de cobre para producir cátodos con 99,99% de pureza. Al terminar el ciclo, una parte del material queda como un remanente rico en cobre metálico, denominado scrap, el cual se reprocesa en el área de refino a fuego para moldear nuevos ánodos, en un ejercicio de economía circular que impacta positivamente en el negocio. Esta etapa del proceso es la que realizará el nuevo HCR, que reemplazará a los antiguos hornos de refino que datan de la década del â€60.

El HRC, que llegó al puerto de Quintero luego de más de dos meses de navegación desde Asia, mide 12 metros de largo, posee una capacidad de tratamiento de 300 toneladas útiles y permitirá reducir el ciclo de operación de 34 a 17 horas, disminuir el consumo de gas natural y optimizar el desempeño ambiental del proceso de refinación de cobre metálico.

“Le damos la bienvenida a este nuevo equipo y lo celebramos, porque es el reflejo de nuestro compromiso con el desarrollo sostenible de nuestro negocio minero y del planeta. Representa un paso concreto y relevante en nuestra misión de maximizar el valor económico, social y ambiental de Codelco. También simboliza la apuesta constante con la mejora continua y la excelencia operativa”, aseguró el presidente ejecutivo, Rubén Alvarado.

Por su parte, el gerente general de Ventanas, Ricardo Weishaupt, destacó “el respaldo de la Corporación a la planificación estratégica 2025-2030 de nuestra división, que tiene como uno de sus desafíos la modernización del sistema operacional de la refinería. Ahora damos una señal clara de que seguimos construyendo futuro para una Ventanas eficiente y responsable, con nuestros equipos de trabajo en el centro del proceso. El horno fue fabricado en China por Nerin, empresa reconocida por su tecnología de punta, y llegó a Ventanas en un enorme esfuerzo logístico. Luego, puso a prueba nuestra capacidad de trabajo en equipo y coordinación con las autoridades y organismos pertinentes para traerlo desde el Puerto Ventanas hasta nuestras instalaciones”.

Con la llegada del horno se implementará un nuevo modelo operacional, en el que será clave la capacitación técnica de operadores y operadoras, mediante un robusto plan de formación. “Realizamos una inversión en tecnología de vanguardia, pero especialmente en las capacidades y talentos de las personas que integran nuestra División Ventanas, cada vez más comprometidas con lograr objetivos de excelencia”, agregó el presidente ejecutivo.

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Desde la estatal informaron que el nuevo equipo superó las Pruebas de Aceptación en Fábrica (FAT, por sus siglas en inglés), etapa clave en que el mandante verifica en terreno que todas las especificaciones técnicas que se solicitaron para el proyecto se cumplan cabalmente, además de realizar pruebas de operación.

“Las FAT permitieron hacer algunas correcciones menores y comprobar el buen funcionamiento del horno, por lo que, tras confirmar la aceptación en fábrica, estuvo listo para ser embarcado hacia Chile”, describió Eduardo Toro, superintendente de Proyectos y Mantenimiento de División Ventanas y líder de la comitiva que visitó la maestranza de la empresa Nerin.

Desde la Corporación detallaron que el nuevo equipo tuvo una inversión cercana a US$35 millones y es un proyecto clave para potenciar el desempeño operacional de la refinería Ventanas, ya que permite reprocesar de manera más eficiente los restos de ánodos, denominados “scrap” y, luego, convertidos en cátodos de cobre, el producto final de exportación.

Añadieron que el nuevo horno mide 12 metros de largo, tiene una capacidad de 250 toneladas útiles y será hasta un 70% más eficiente que los hornos actuales. Su ciclo de producción tardará aproximadamente 17 horas, en comparación con las 34 horas que tarda hoy. Además, eleva las condiciones de seguridad de la operación y lo que es más relevante, permitirá reducir el consumo de gas natural, mejorando la performance energética de División Ventanas, aseguraron desde la minera.

Trabajadores y ejecutivos viajaron a Asia a revisar el equipo

El HCR afinó sus últimos detalles antes de ser embarcado, la semana recién pasada, desde Shangai hacia Chile, en un viaje que durará más de dos meses hasta el Puerto de Quintero. Desde allí será trasladado hasta la División Ventanas, donde simultáneamente se está preparando el espacio en que se instalará para entrar en operación el próximo año.

Ricardo Weishaupt, gerente general de División Ventanas, destacó que la construcción y posterior puesta en marcha del horno responde al compromiso corporativo de potenciar la refinería luego del cierre de la fundición en mayo de 2023.

“Con este nuevo horno estamos dando un paso significativo hacia una operación más moderna y eficiente de la refinería, con mejores ciclos de producción, disminuyendo el consumo de energía y las emisiones e incorporando tecnología de vanguardia. Tenemos el desafío de potenciar nuestra refinería y eso también implica revisar nuestros procesos para implementar un nuevo modelo operacional, donde será clave la capacitación y formación de los trabajadores y las trabajadoras”, afirmó Weishaupt.

El ejecutivo comentó que la delegación encargada de las Pruebas de Aceptación estuvo integrada por los ingenieros a cargo, pero también por trabajadores con experiencia en el proceso de operación y mantenimiento, como fogoneros, operadores de horno, mecánicos y analistas de confiabilidad.

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Con casi 500 iniciativas empresariales disponibles de más de 100 empresas, el espacio digital permite identificar buenas prácticas y fomentar sinergias entre los sectores, para generar un impacto colectivo que acelere el avance hacia un futuro más sostenible.

“De todas las iniciativas, dos de Codelco fueron galardonadas este año. Estos reconocimientos refuerzan nuestro propósito de ser pilar del desarrollo sostenible de Chile y el mundo. A través de iniciativas como la ‘Corporación Pro Tiltil†y ‘Técnicos del futuroâ€, construimos de manera conjunta un legado para las comunidades, contribuyendo al cierre de brechas sociales y económicas, generando valor en los territorios mediante distintas iniciativas que fomentan el desarrollo local y una formación de calidad”, comentó Gabriel Méndez, vicepresidente de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad de Codelco.

Apoyo al desarrollo local

La Corporación Pro Tiltil, constituida en 2006 por siete empresas (actualmente, son nueve), con la División Andina de Codelco como una de sus fundadoras, tiene como principales focos de acción el disminuir la brecha de calidad de la infraestructura local, aportando al desarrollo de los proyectos que forman parte de la cartera de inversiones de la comuna; promover la actividad cultural y educativa, contribuyendo al desarrollo patrimonial, la gestión cultural, artística y la identidad local, y fortalecer pequeñas economías locales y emprendimientos emergentes, favoreciendo la formalización; regularización sanitaria, la búsqueda de canales de comercialización que promuevan la productividad, y la autonomía e identidad productiva.

Lindor Quiroga, gerente general de Andina, recalcó que la división está contenta y agradecida por el reconocimiento.  “Nos motiva a seguir trabajando junto a nuestros vecinos y vecinas, apoyando el emprendimiento, la cultura y el desarrollo de proyectos sustentables, con el fin de realizar una minería socialmente responsable. Esto también tiene que ver con el cariño, la valoración y el respeto hacia nuestras comunidades vecinas, con las que el diálogo permanente y el trabajo colaborativo se convierten en constructores de sueños que finalmente se hacen realidad”.

Por su parte, Zadia Correa, gerenta general de Pro Tiltil, destacó el rol fundador de la División Andina de Codelco y aseguró que el reconocimiento es “el broche a 18 años de historia dentro de la comuna, en los que, a través de una alianza público-privada, aportamos al desarrollo comunitario y territorial. Nuestra meta es mantener esta propuesta de trabajo en pro de la comuna de Tiltil y la Provincia de Chacabuco”.

En tanto, el galardón a Ventanas, que resalta la contribución de la estatal a garantizar una educación de calidad e inclusiva, es por el Programa “Técnicos del futuro”, que nació en 2021 para ampliar las oportunidades educativas para jóvenes de sectores vulnerables de Quintero y Puchuncaví en la Región de Valparaíso, facilitando su acceso a carreras técnicas relacionadas con el rubro minero.

Gracias a una alianza estratégica con la Universidad Técnica Federico Santa María (UTFSM), el Estado chileno y voluntarios(as) de Codelco, 160 estudiantes se han beneficiado hasta 2024, con una meta de alcanzar un total de 200 participantes para 2026.

«Técnicos del Futuro es un programa muy valioso, que se alinea con la visión de nuestra casa de estudios de brindar oportunidades a estudiantes, en particular de carreras técnicas, a quienes, incluso antes de salir de su formación escolar, los traemos a nuestros talleres, laboratorios y salas de clase; acercándolos a la realidad universitaria, tanto a ellos como a sus familias. Estamos muy contentos de tener esta alianza estratégica con Codelco Ventanas y que esto haya dado además origen a un reconocimiento a nivel internacional”, comentó Juan Yuz, rector de la Universidad Técnica Federico Santa María.

Por su parte, Ricardo Weishaupt, gerente general de Ventanas, subrayó el impacto del programa en el área de influencia de la división. “En Ventanas entendemos que nuestro éxito está profundamente ligado al bienestar de las comunidades que nos rodean. Este proyecto abre oportunidades para las y los jóvenes de Quintero y Puchuncaví, siendo muchos de ellos la primera generación de sus familias en acceder a la educación superior. De esta forma, consolidamos nuestra responsabilidad compartida hacia un desarrollo local sostenible”, afirmó.

Modelos innovadores

La Corporación Para el Desarrollo de Tiltil (Pro Tiltil), de derecho privado y sin fines de lucro, ha desarrollado un modelo de trabajo que va más allá de la acción individual de cada empresa socia, promoviendo la articulación de alianzas público-privadas, y la implementación de proyectos y programas que impactan positivamente el desarrollo de la comuna de Tiltil, su territorio y a sus habitantes.

Sus ejes estratégicos son: infraestructura, desarrollo económico local y educación y cultura, que le permiten a las empresas aliadas, gestionar acciones, programas y proyectos.

Entre otras iniciativas lideradas por Codelco están el apoyo con infraestructura para Bomberos, un cuartel para la Brigada Forestal de Bomberos/Conaf, con financiamiento orientado en infraestructura, construcción y habilitación de un espacio integral.

También el Programa Cultural, desarrollado en alianza con el Centro Cultural Raíces Propias de Huertos Familiares y el Centro Cultural de Tiltil, que ha permitido realizar funciones de teatro familiar y escolar; ferias de artes y cosplay, comprar equipamiento y materiales para actividades, y realizar traslados desde zonas rurales hacia el Centro Cultural, entre otras acciones.

El programa “Técnicos del futuro”, en tanto, se basa en un modelo de dos fases, diseñado para facilitar el acceso a estas oportunidades para jóvenes de Quintero y Puchuncaví.

En la primera etapa, denominada “Círculo virtuoso para la educación técnica”, estudiantes de cuarto medio de colegios de la zona participan en talleres de orientación en la UTFSM. Durante este proceso, reciben apoyo académico y asesorías personalizadas para acceder a la gratuidad universitaria. Además, se realizan actividades específicas para promover la participación de mujeres en carreras técnicas, y cuentan con tutorías a cargo de voluntarios(as) de Codelco, quienes refuerzan materias clave como matemáticas e inglés.

En la segunda fase, los(as) participantes ingresan a carreras técnicas del área industrial en la UTFSM, con acompañamiento continuo de tutores(as) de Codelco, quienes los apoyan en su desarrollo académico y vocacional. La división provee, además, facilidades de transporte al campus universitario, para evitar deserciones por dificultades de acceso.

En sus inicios en 2021, el programa sólo contaba con 14 estudiantes de un único establecimiento. Hoy, 75% de los(as) más de 160 jóvenes que comenzaron este camino han accedido a la educación superior, con varios(as) titulados(as) que ya se integraron al mercado laboral en áreas relacionadas con la minería, en algunos casos tras realizar sus prácticas en la División Ventanas.

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Ahora se está a la espera de que el Sernageomin autorice el plan de cierre para detener definitivamente la fundición y, posteriormente, iniciar los procesos asociados, tales como los planes de retiro de 202 trabajadores(as) de la fundición y la reubicación de otras 151 personas, lo que se desarrollará gradual y ordenadamente.

“Queremos agradecer a todos aquellos que han aportado para que esta definición del Directorio, que responde al compromiso de desarrollar una minería responsable con el medio ambiente y respetuosa con las comunidades, esté pronta a materializarse. Fue un proceso que incluyó a nuestros trabajadores y trabajadoras, que pudieron definir qué camino preferían tomar; los sindicatos que apoyaron una transición justa; a las empresas contratistas y sus trabajadores, con quienes mantuvimos un diálogo activo para lograr acuerdos; a las comunidades y las autoridades regionales y locales, a las que escuchamos atentamente para entender sus necesidades y opiniones, al Gobierno que envió la ley para factibilizar la decisión tomada por Codelco y al Congreso que la aprobó”, afirmó Máximo Pacheco, presidente del Directorio.

En tanto, el presidente ejecutivo, André Sougarret, destacó que la determinación para cerrar la fundición Ventanas responde al compromiso de la cuprífera estatal con las comunidades y el cuidado del medioambiente, en línea con el objetivo para elevar sus estándares de producción sustentable, indispensable para afianzar la confianza mutua y preparar a la compañía para los desafíos del futuro.

También recordó que Codelco continuará recibiendo los concentrados de Enami, según los acuerdos comerciales con dicha empresa. “En tanto, la División Ventanas mantendrá sus labores de la refinería, una planta eficiente operacionalmente, que no genera emisiones y produce más de 400 mil toneladas de cátodos de cobre fino de primer nivel, por lo que nuestra compañía permanecerá en la zona aportando al empleo local y al desarrollo de las comunidades aledañas”, agregó.

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El presidente ejecutivo de la Corporación, André Sougarret, aseguró que este resultado se debe, principalmente, a una menor ley en DMH (por el cambio de secuencia en la explotación de la mina) y una menor recuperación, además de una menor ley de mineral, una reducción en la actividad y una caída en la recuperación de cobre en las plantas concentradoras de DCH y DET, y una menor continuidad operacional en las fundiciones y refinerías de la estatal.

El ejecutivo mencionó que estas cifras negativas  “también se deben, principalmente a dos razones más estructurales, una de ellas tiene que ver con el atraso proyectos, y a problemas que hemos tenido de continuidad operacional”.

En tanto, el Costo Directo (C1) fue de 165,4 centavos de dólar por libra (c/lb), en 2022, versus 132,7 de 2021, es decir, cifra 24,6% más alta. Ello se explica principalmente por menor producción de cobre y subproductos y mayor precio de los insumos.

Asimismo, el Costo Neto a Cátodo (C3) llegó a 282,5 c/lb, mientras que en 2021 fue de 230,7, es decir, el alza fue de 22,5%. Sougarret explicó que el aumento del costo C3 fue por lo mencionado respecto del costo directo, que se compensa en forma parcial por menores gastos no operacionales.

Excedentes y aportes al Fisco

El presidente ejecutivo de Codelco indicó que la estatal generó US$2.746 millones de excedentes, es decir un 62,9% menos respecto de 2021, lo que se debe, principalmente, a la caída de 13,8% en el precio de realización de ventas de cobre en relación al año anterior; la menor venta de cobre y subproductos; el incremento de los precios de los insumos y al menor resultado de filiales.

En tanto, la generación de Caja Operacional (Ebitda*) alcanzó los US$5.565 millones (-46,4%). La variación de -US$ 4.814 millones respecto de enero-diciembre del año anterior se debe al menor precio de realización, la menor venta de cobre y subproductos, al incremento de los precios de los insumos y al menor resultado de filiales, según explicó André Sougarret.

Sougarret sostuvo que “los aportes al Fisco alcanzaron los US$2.301 millones, 58,7% menos comparado con el mismo período del año 2021”.

Hitos de Codelco en 2022

Entre los principales hechos que marcaron la agenda de la estatal durante el año pasado, figuran el acuerdo que permitirá a Codelco reinvertir anualmente 30% de sus utilidades.

También se mencionó el cierre de la fundición Ventanas, el contrato para construir una desalinizadora para el Distrito Norte y el cambio de contratos para asegurar energías limpias.

Otro de los hitos de 2022 fue el anuncio, por primera vez en su historia, de la designación de dos mujeres como vicepresidentas: Nicole Porcile y Mary Carmen Llano, quienes se sumaron al comité ejecutivo.

Proyecciones 2023

Sougarret señaló que «las proyecciones de producción para 2023 se estiman entre 1.350.00 y 1.420.00 toneladas de cobre fino. Pero problemas operacionales que tuvimos durante el año 2022 ya se están resolviendo».

Agregó que «sobre el precio del cobre, la oferta en el corto plazo está lo suficientemente balanceada, sin duda en el largo plazo, como lo han anunciado mucho de los analistas, va a haber una brecha importante en cuanto a demanda de cobre, para poner las estimaciones que estamos desarrollando en forma interna, hablamos de un precio que va a variar entre 3.50 y 4,40 dólares«.

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La SMA explicó que desde el inicio de las situaciones de emergencia por contaminación del aire (desde agosto de 2018), que han provocado intoxicaciones por inhalación de contaminantes atmosféricos de las personas que viven o colindan el cordón industrial QVP, la Superintendencia se ha dedicado a monitorear de cerca el cumplimiento ambiental de las empresas instaladas y sus planes operacionales, en el marco del Plan de Descontaminación.

Este 2023, y de acuerdo a lo resuelto en la mesa de trabajo que se dispuso durante 2022 en la que participa la SMA, el Consejo para la Recuperación Ambiental y Social (CRAS), y la Asociación de Industriales (ASIVA), se va un paso más allá: se instará a las 28 empresas que componen el cordón industrial (entre ellas Codelco, Enap, AES Gener, Enex, Copec, Abastible, Lipigas, y otras) a instalar sensores de gases atmosféricos en distintos lugares de las tres comunas de la Región. Esto tiene como fin poder identificar con mayor precisión los compuestos orgánicos volátiles y sus concentraciones en las zonas en observación.

Desde la SMA explicaron que los sensores deberán instalarse lo antes posible, de forma voluntaria, de manera de poder iniciar la recepción de datos durante el periodo de la Gestión de Episodios Críticos (GEC) -que comienza cada 1 de abril, y que se extiende hasta septiembre de cada año-, que obliga a adoptar medidas preventivas y/o de control frente a situaciones que pongan en riesgo la salud de la población.

En relación a las recomendaciones entregadas por la SMA, la superintendenta del Medio Ambiente, Marie Claude Plumer, explicó que “la medida va en línea con el principio preventivo que estamos impulsando, con el objetivo de evitar que ocurran o se profundicen los episodios en la zona industrial pero que afectan a toda la población. A la vez, busca ser una medida participativa”.

La autoridad añadió que “es importante destacar que la mesa de trabajo tripartita, entre la SMA, Asociación de Industriales y el CRAS, ha analizado esta propuesta de instalación de sensores, que busca comprender de mejor manera los contaminantes atmosféricos y cómo influyen en la salud de los habitantes de esta zona”.

“Esto se da en atención a lo que nos indica el Acuerdo de Escazú, del que Chile es parte, que busca poner al tanto a la ciudadanía respecto de este proyecto y de su desarrollo, así como generar instancias de participación”, aseveró.

Requerimientos técnicos

La SMA detalló que los sensores que se instalarán deberán monitorear SO2, BTEXs (Benceno, Tolueno, Etilbenceno y xileno), COVs y meteorología, y explicó que los COVs se generan por el manejo y procesamiento de hidrocarburos y sus derivados. Los demás gases se generan, en tanto, en actividades industriales de refinería de cobre, procesamiento de combustibles, termoeléctricas y otros.

Todos los datos que se obtengan a través de los sensores deberán ser remitidos de forma expedita a la SMA, por lo que las estaciones de monitoreo deberán estar conectadas en línea con este organismo, y en tiempo real. Esto tiene como finalidad conocer el origen del compuesto y que las empresas puedan generar alertas tempranas en caso de que se detecten aumentos de alguno de los parámetros.

“Las mediciones con esta red de sensores buscan prevenir y anticiparse a los episodios de contaminación. Se requiere contar con más información de los contaminantes en el ambiente, ya que sólo tenemos norma de calidad para SO2, no así para Compuestos Orgánicos Volátiles”, señaló la superintendenta.

Principio preventivo

Plumer indicó que “acá estamos actuando en base al principio preventivo, que busca evitar que ocurran o se profundicen las problemáticas ambientales”.

La SMA sostuvo que, en ese sentido, dicho principio está consagrado en el mensaje de la Ley 19.300, en la Ley de Cambio Climático y en la sentencia causa rol N°5888, del 28 de mayo de 2019 de la Corte Suprema.

Este último fallo del máximo Tribunal del país sostiene que la SMA podrá ejercer sus facultades y adoptar medidas que estime pertinentes, y estas no necesariamente deben referirse a alguna clase de sanción, “pudiendo consistir, eventualmente, en el otorgamiento de instrucciones o recomendaciones”.

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